Hij ging de geschiedenis in als de "Iron Simson". Alexander Zass werd terecht beschouwd als de machtigste man op aarde. Het geheim van zijn succes ligt niet in uitputtende weerstandstraining, maar in het programma van de auteur voor de ontwikkeling van pezen. Jarenlang werkte Zass in de circusarena en viel hij het publiek op met zijn fenomenale fysieke capaciteiten.
Alexander Ivanovich Zass: feiten uit de biografie
De toekomstige beroemde atleet en circusartiest werd geboren op 23 februari (volgens de nieuwe stijl - 6 maart 1888 op een boerderij in de buurt van Vilna. Zass bracht zijn jeugd door in Saransk, in de provincie Penza. Het gezin van de jongen is vervolgens daarheen verhuisd. Van jongs af aan verraste hij de mensen om hem heen met uitstekende fysieke mogelijkheden. Met een gewicht van 66 kg kneep Alexander wel met zijn rechterhand met een rompafwijking van 80 kg.
In 1908 trad Zass voor het eerst op in de circusarena, die later voor hem de plaats werd waar hij zijn eerste levensopvoeding kreeg. Het was in Orenburg, in het Andrzhievsky-circus. Alexander bezat nooit speciale fysieke gegevens: met een lengte van 167, 5 cm woog hij in zijn beste jaren 75 kg. De grootte van de biceps is 42 cm Moderne bodybuilders kunnen bogen op meer indrukwekkende lichaamsparameters.
Het geheim van Zass' kracht bestond uit een door hem ontwikkeld systeem van oefeningen, gericht op het ontwikkelen van pezen. De basis van het trainingscomplex waren de zogenaamde isometrische oefeningen, en niet de gebruikelijke samentrekking van spiervezels voor atleten tijdens het sporten.
IJzer Simson
Voor de imperialistische oorlog trad Zass op in de circusarena met indrukwekkende powerperformances. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende hij in het Vindavsky-regiment, dat in vredestijd in Saransk was gestationeerd. Glorie kwam naar Alexander toen hij van het slagveld een gewond paard onder zich op zijn schouders droeg.
In 1914 raakte Zass ernstig gewond door granaatscherven en werd hij gevangengenomen in Oostenrijk. Hij probeerde twee keer te ontsnappen, maar alleen de derde poging om te ontsnappen was succesvol. Zo kwam Zass in het zuiden van Hongarije terecht. Hier trad hij toe tot de Schmidt-circusgroep. Het was toen dat hij de bijnaam "Iron Samson" kreeg.
Prestaties van Alexander Zass
Later tekende Alexander een contract met de Italiaanse impresario Pasolini en toerde hij door Duitsland, Italië, Zwitserland, Engeland, Ierland en Frankrijk.
In 1924 woonde Zass voornamelijk in Groot-Brittannië. Van hieruit ging hij regelmatig op tournee naar verschillende landen. Al snel ontving Alexander de titel 'De sterkste man op aarde'.
De atleet was ook bezig met literaire creativiteit. In 1925 werd het boek van Zass gepubliceerd, waarin hij verschillende van zijn systemen van training en lichamelijke ontwikkeling beschreef. De prestaties van de atleet zijn onder meer de polsdynamometer en een door hem uitgevonden kanon voor de indrukwekkende attractie "Projectile Man". Het is opmerkelijk dat Zass vloeiend verschillende Europese talen sprak.
In 1954 verscheen Alexander voor het laatst voor het publiek in zijn gebruikelijke rol. Op dat moment was hij 66 jaar oud. Daarna trad "Samson" op als trainer en werkte hij met honden, paarden, pony's, apen en andere dieren. Een van de nummers van Zass was bijzonder spectaculair: hij werd voor het publiek gedragen op een juk van twee leeuwen.
Alexander Zass overleed op 26 september 1962. Hij werd begraven in de buurt van Londen, waar hij de afgelopen jaren woonde.
