Tot de 19e eeuw werd het concept van mythologie uitsluitend geassocieerd met de oude beschaving. Maar al in de eerste helft van de vorige eeuw vestigden wetenschappers uit verschillende landen de aandacht op de mythologie van hun eigen volkeren. Rusland was geen uitzondering. NET ZO. Kaisarov, MD Chulkov en andere onderzoekers uit die tijd legden de basis voor de studie van de Slavische mythologie.
Mythologie is een verzameling mythen - legendes over goden, helden en andere fantastische en semi-fantastische wezens. Deze legendes verklaren de oorsprong van de wereld, de mens, natuurlijke fenomenen. Samen met dergelijke mythologie (het wordt de hoogste genoemd), valt de lagere mythologie op - verhalen over de geesten van de natuur, huisgeesten en andere fantastische wezens die, in tegenstelling tot de goden, dicht bij de mens leven.
Er is geen consensus onder wetenschappers over de relatie tussen mythologie en religie. Sommige onderzoekers geloven dat mythen ontstonden in de hoofdstroom van religie, anderen - dat aanvankelijk mythen ontstonden, die pogingen voorstelden om natuurlijke fenomenen te verklaren, en pas later aanleiding gaven tot de aanbidding van goden - religie. Maar het verband tussen mythologie en religie is hoe dan ook duidelijk.
Slavische mythologie wordt geassocieerd met de voorchristelijke religie van de Slaven. Deze religie was heidens.
Heidendom is een verzamelnaam die wordt gebruikt om religies aan te duiden die niet de kenmerken van een openbarende religie hebben. Deze laatste worden gekenmerkt door het geloof in de Ene God, de erkenning van het bestaan van andere goden, gelijk aan Hem, is niet toegestaan. Eén God verkondigt zijn wil aan de mensen door zijn uitverkoren volk - de profeten, of door zijn eigen menselijke incarnatie. Dergelijke openbaringen worden opgetekend en bewaard in boeken die als heilig worden beschouwd. De aanhanger van de religie van de openbaring probeert 'de wereld te bekijken door de ogen van God', daarom spelen morele en ethische voorschriften een belangrijke rol in dergelijke religies. Slechts drie religies hebben dergelijke kenmerken - het jodendom en het christendom en de islam die er genetisch mee verwant is.
De religie van de oude Slaven had niet de tekenen van een religie van openbaring. Er waren veel goden. Elk van hen kan als oppermachtig worden beschouwd - in verschillende regio's en in verschillende tijdperken kunnen Rod, Perun, Veles, Svyatovit als zodanig worden beschouwd, maar dit sluit de aanbidding van andere goden niet uit.
De basis van heidense religie is de vergoddelijking van de natuur, die in principe geen morele essentie kan hebben. "Goede" en "kwade" geesten en goden van de heidense religie zijn geen morele beoordelingen, maar een idee van het voordeel of de schade voor een persoon, daarom probeert een heiden goede relaties aan te gaan met zowel goede als kwade geesten. Dit is precies de situatie die het "Verhaal van vervlogen jaren" beschrijft, sprekend over de offers die de heidense Slaven brachten aan de "geesten en berein".
Heidense religies worden niet gekenmerkt door de aanwezigheid van heilige boeken, ook al zijn er literaire aanpassingen van mythen: de Ilias van Homerus vertelt over de goden en de relatie van mensen met hen, maar de oude Grieken beschouwden dit gedicht niet als een heilige tekst. De religie van de oude Slaven heeft zelfs zulke geschreven bronnen niet achtergelaten. In de afgelopen decennia zijn er pogingen ondernomen om het "Veles-boek" als "heilige Schrift" van de oude Slaven te verklaren, maar de valsheid van dit "literaire monument" is al lang bewezen door wetenschappers.
Al deze tekens maken het mogelijk om de religie van de oude Slaven, waarop de Slavische mythologie is gebaseerd, niet toe te schrijven aan het aantal religies van openbaring, maar aan het aantal heidense religies.
