Zonnebloemen zijn het thema geworden voor de schilderijen van veel kunstenaars. De felle kleuren van deze kleuren waren vooral dol op de impressionisten, die hele cycli van schilderijen aan zonnebloemen wijdden.
Cycli van schilderijen van Van Gogh
De bekende Nederlandse kunstenaar schilderde twee series doeken gewijd aan zonnebloemen. De eerste, de Parijse cyclus, toont bloemen die liggen en al vervagen. De tweede, grotere, is geschilderd in Arles en bevat afbeeldingen van zonnebloemen die in een vaas staan. Er wordt aangenomen dat Van Gogh deze cyclus schreef om het huis te versieren voor de komst van Gauguin, die een goede vriend van de kunstenaar was. De Arles-serie verschilt voornamelijk alleen in de gebruikte achtergronden. De schilderijen zijn geschilderd op een manier die kenmerkend is voor Van Gogh - ze gebruiken scherpe en grote streken, vereenvoudigde silhouetten en heldere, heldere kleuren. Bij het werken liet de kunstenaar zich leiden door de stijl van Vermeer, die een combinatie gebruikte van een azuurblauwe achtergrond en lichtgele kleuren.
Het moment waarop Van Gogh een van de schilderijen schreef werd door Gauguin vastgelegd op het doek "Van Gogh Paints Sunflowers".
"Zonnebloemen" van Claude Monet
Dit schilderij is gemaakt in 1881. Het beschikt over een kleine vaas en een enorm helder boeket zonnebloemen. De achtergrond is wazig en de aandacht van de kijker blijft vastgeklonken aan de kleuren. Monet schilderde de foto met onzorgvuldige golvende lijnen die de indruk wekken van dynamiek - de hoofden van gouden bloemen lijken te zwaaien in de wind. Als grondlegger van het impressionisme paste de kunstenaar alle postulaten toe die kenmerkend zijn voor toekomstige fans van deze beweging bij het schrijven van het canvas - luchtigheid, lichtheid, helderheid van kleuren, maar groot realisme. Monet maakte geen foto van strakke lijnen, maar van felle lichtvlekken, combinaties van kleuren en scherpe streken, die als het ware de beweging van lucht uitstraalden.
"Verdorde zonnebloemen" door Egon Schiele
Terwijl de meeste kunstenaars zonnebloemen associeerden met zon, leven en vreugde, creëerde Egon Schiele het ongewone schilderij "Verdorde zonnebloemen". De expressionistische schilder maakte werken op een kenmerkende sombere manier met vervaagde kleuren, karikatuurlijnen en heldere vormen. "Verdorde zonnebloemen" hebben een strikt gotisch geluid, de bloemen zelf versmelten in kleur met het blad en de aarde. Er is geen duidelijke compositie op de foto - het is duidelijk dat de zonnebloemstruik van boven en van onder het canvas uitsteekt.
Het schilderij van Schiele werd tijdens de Tweede Wereldoorlog lang als verloren beschouwd, maar het werd gevonden en verkocht op een veiling.
Het werk creëert een verontrustende sfeer - zelfs de lucht en de zon hebben vervaagde kleuren die niets met de werkelijkheid te maken hebben. Als bewonderaar van het expressionisme hechtte Schiele niet zozeer belang aan het realisme van het beeld, maar aan zijn eigen stemming en emoties die hem bedekten bij het schilderen van de afbeelding.
