Eind juni 2014 kwam de pilot van het nieuwe HBO-drama "Abandoned" uit. De serie is gebaseerd op de gelijknamige roman van Tom Perrotta, een Academy Award-genomineerde voor Beste bewerkte scenario. Onder de makers van de serie zijn de schrijvers en regisseurs van de cultus Lost and Ambulance.
Op een herfstdag verdwijnt twee procent van de wereldbevolking spoorloos. Wetenschappers en vertegenwoordigers van officiële religies kunnen de aard van wat er is gebeurd niet verklaren. Hele families zijn verdwenen, iedereen op de planeet heeft dierbaren, vrienden of kennissen verloren.
Drie jaar later is de wereld nog steeds niet bekomen van de schok. De gebruikelijke gang van zaken is verstoord, mensen hebben het vertrouwen verloren in de voormalige bolwerken van veiligheid, structuur en macht - politiek, religie en wetenschap, er vinden massale zelfmoorden plaats. De menselijke samenleving verzinkt geleidelijk in nihilisme en anarchie. Verschillende sekten krijgen steeds meer invloed en beloven troost en verlossing van verdriet.
Een gemeenschap van "Guilty" groeit in de stad Mapleton. Ze geloven dat de gebeurtenis die drie jaar geleden plaatsvond de Hemelvaart was, wat betekent dat degenen die overbleven niet werden opgenomen in het aantal uitverkorenen. Volgens de Heilige Schrift zijn ze onwaardig, schuldig. De leden van de "Guilty" laten de natuurlijke menselijke gevoelens los en laten hun families in de steek. Ze dragen witte kleding, houden een gelofte van stilte en roken constant, omdat naar hun mening de opstijgende rook de hemelvaart van de ziel symboliseert.
In tegenstelling tot een andere lokale sekte, geleid door een zekere Wayne, die zichzelf tot genezer uitriep en zich buiten de stad vestigde, verbergen de "Guilty" zich niet en schuwen ze het sociale leven niet. Integendeel, ze komen actief in contact met de inwoners van Mapleton, identificeren en vervolgen degenen die bijzonder lijden na de verdwijning van dierbaren, en nodigen hen voortdurend uit om zich bij hen aan te sluiten. Ze saboteren ook de inspanningen van de stedelingen om terug te keren naar het normale leven en omgaan met verliezen. Niemand begrijpt volledig wat de "Schuldigen" proberen te bereiken, waartoe ze mensen oproepen. Misverstand leidt tot angst, provocaties - agressie en de vreedzame "Day of Heroes" verandert in een bloedige botsing.
Een van degenen die zich verzetten tegen de "Guilty"-gemeenschap is pastoor van de stadskerk, Matt Jamison. Hij ontkent dat het verdwijnen van een deel van de wereldbevolking werd voorspeld door de Hemelvaart, en probeert de inwoners van de stad hiervan te overtuigen. Maar mensen hebben hun geloof verloren en alleen Jamison probeert de algemene wanhoop en een gevoel van hopeloosheid te bestrijden. Zijn zus verloor haar hele familie, man en twee kinderen, zijn vrouw was verlamd na een auto-ongeluk op de dag van verdwijning, en de "Schuldigen", profiterend van de financiële moeilijkheden van een priester die zijn kudde verloor, door derden organisaties kopen het kerkgebouw uit.
Mapleton Sheriff, Kevin Garvey, van dienst is verplicht om te controleren wat er in de stad gebeurt en de verspreiding van de invloed van de "Guilty" te beteugelen. De moeilijkheid ligt in het feit dat zijn vrouw Laurie zich bij de "Guilty" heeft gevoegd. Garvey kan haar motieven niet begrijpen, omdat hun familie niemand heeft verloren op de dag van de verdwijning, en kan niet in het reine komen met haar beslissing. Hun oudste zoon Tom verliet ook het huis en werd een volgeling van Wayne, dochter Jill, die het verlies van haar moeder meemaakte, werd verbitterd en vervreemd van haar vader. Haar vriendin Aimee is de enige met wie de sheriff enige schijn heeft van normale relaties en wederzijds begrip.
The Left Behind is een verhaal over ieders gemeenschappelijk ongeluk en persoonlijk drama, met thema's als verdriet en geloof, nederigheid en weerstand, mededogen en wreedheid.
