Maxim Gorky (echte naam - Alexei Maksimovich Peshkov) is de grootste Russische en Sovjetschrijver, vijf keer genomineerd voor de Nobelprijs voor Literatuur. Veel van Gorky's werken zijn een verplicht onderdeel geworden van het algemene onderwijsprogramma; meer dan 2000 straten, verschillende nederzettingen, theaters en culturele instellingen zijn naar hem vernoemd. De volledige verzamelde werken van Gorky beslaan tientallen volumes.
Gorky's verhalen
In de loop van zijn schrijverscarrière schreef Maxim Gorky meer dan honderd verhalen, met de beroemdste vroege werken - velen van hen werden gefilmd en opgenomen in het schoolcurriculum in Rusland en de GOS-landen. Het literaire debuut van de schrijver was het verhaal "Makar Chudra", gepubliceerd in 1892 door de kleine krant "Kavkaz". Het verhaal wordt verteld namens de oude zigeuner Makar Chudra, die de legende vertelt over de liefde van Loiko Zobar en Radda.
"The Old Woman Izergil" (1895) is een verhaal in drie delen, inclusief de legendes over Larra en Danko en het verhaal van de oude vrouw over haar jeugd en liefde. Uit Gorky's correspondentie met andere schrijvers is bekend dat hij De oude vrouw als zijn beste werk beschouwde.
In hetzelfde jaar werd het verhaal "Chelkash" gepubliceerd, waarin voor het eerst een wending naar realisme plaats vond (terwijl de vroege werken het stempel van romantiek dragen). Het was gebaseerd op een verhaal verteld door een op blote voeten en een buurman in Gorky's ziekenhuisafdeling in 1891. Vanuit het oogpunt van sommige onderzoekers was het "Chelkash" dat een doorgang werd naar de wereld van "grote literatuur".
Veel literatuurwetenschappers beschouwen het verhaal als Gorki's kroongenre. Zijn verhalen zijn kort en dynamisch, plot-gebaseerd, met een onvoorspelbaar einde en levendige beelden.
"Lied van de Stormvogel" (1901)
Waarschijnlijk het beroemdste werk van Gorky, een prozagedicht dat deel uitmaakt van het verplichte schoolcurriculum. Geschreven na de bloedige verspreiding van een studentendemonstratie in St. Petersburg. Tijdens deze periode was Gorky zelf betrokken bij revolutionaire propaganda en riep hij op tot protesten. Aanvankelijk was "Song" een gedicht, onderdeel van het verhaal "Spring Melodies", dat de censoren niet mochten publiceren. In het satirische verhaal werden verschillende delen van de bevolking afgeschilderd als vogels, en de uitvoering van het lied over de stormvogel behoorde toe aan Chizh. De censuur legde echter slechts een gedeeltelijk verbod op, dat geen invloed had op het lied van de sijs, dat de jonge generatie symboliseert. Als gevolg hiervan publiceerde Gorky The Song als een onafhankelijk werk met kleine wijzigingen. Het was een overweldigend succes, de bijnaam "stormvogel" werd enige tijd aan de auteur zelf toegekend.
Gorky de toneelschrijver
"Burgerlijk" (1901)
Gorky's dramatische debuut. Bij het schrijven van het stuk werd de aspirant-schrijver geholpen door Nemirovich-Danchenko, die speciaal hiervoor naar Nizhny Novgorod kwam. De hoofdpersoon van het werk, Vasily Bessemenov, is een typische filistijn, huistiran en traditionalist, die zich alleen bezighoudt met het vergroten van zijn kapitaal. Het stuk legde de traagheid en het conservatisme van de filister als klasse bloot en werd herhaaldelijk gecensureerd.
De première vond plaats in maart 1902 in het Panaevsky Theater tijdens de tour van het Moscow Art Theatre in St. Petersburg. Het stuk werd bekroond met de prestigieuze Gribojedovprijs.
"Aan de onderkant" (1902)
Misschien wel het meest bekende toneelstuk van Gorky, opgenomen in het verplichte schoolcurriculum en geschreven aan het begin van 1901-1902. Het toont de bewoners van een arm huis met een realistische nauwkeurigheid die de verontwaardiging van de censuur en het publiek uitlokte. Haar productie werd in alle theaters verboden, behalve in het Moscow Art Theatre. Op 18 december 1902 vond de première van Stanislavsky's productie plaats, wat een doorslaand succes was. Desalniettemin was enscenering tot 1905 toegestaan met grote rekeningen en moest dit telkens worden afgestemd met de lokale autoriteiten. In 1904 ontving het stuk de Griboyedov-prijs.
"Vassa Zheleznova" (1910)
De tragedie van de rijke eigenaar van de rederij Vassa Zheleznova, wiens ongelukkige maar afgemeten leven wordt verstoord door de plotselinge komst van haar schoondochter Rachelle, een rebelse en gewilde revolutionair. De situatie wordt nog meer verhit wanneer Vassa's echtgenoot betrokken raakt bij de verleiding van een minderjarige, en de vrouw besluit hem te vergiftigen.
Egor Bulychov en anderen (1932)
Het stuk kwam uit na een lange onderbreking - in de jaren twintig deed de schrijver helemaal geen drama. Gorky was van plan een cyclus te creëren gewijd aan het pre-revolutionaire Rusland, waarvan het begin zou worden gelegd door het toneelstuk 'Egor Bulychov en anderen'.
De hoofdpersoon, een kankerpatiënt koopman Yegor Bulychov, keert in 1917 terug uit het ziekenhuis en is geschokt door de gevolgen van de oorlog, die hij onnodig acht. In afwachting van de dood van de toen ongeneeslijke ziekte voorziet hij ook de ineenstorting van het sociale systeem, maar niemand uit de omgeving neemt zijn redenering serieus.
De première vond plaats in het Vakhtangov Theater.
Gorky's romans
"Moeder" (1906)
Weinigen weten dat een van Gorky's beroemdste romans, Mother, is geschreven tijdens een reis naar de Verenigde Staten van Amerika. Het werk staat vol met bijbelse verwijzingen (hoewel de schrijver zichzelf als een atheïst beschouwde, was hij vanwege zijn opvoeding en opleiding goed thuis in het onderwerp), de 1 mei-demonstratie werd vergeleken met een processie van het kruis, en de personages herdenken de geboden. Nadat het boek was gepubliceerd, werd er een strafzaak tegen de schrijver geopend op beschuldiging van godslastering.
Het leven van Klim Samgin (1927)
Alternatieve titels zijn Forty Years en The Story of an Empty Soul. De epische roman van 1500 pagina's, het grootste werk van Gorky, waaraan de schrijver meer dan een decennium werkte, bleef onvoltooid en werd onmiddellijk na de revolutie van 1917 onderbroken. De auteur stierf voordat hij het laatste vierde deel voltooide.
De actie vindt plaats aan het begin van de XIX-XX eeuw. Centraal in het verhaal staat Klim Samgin, een intellectueel, meegesleept door de ideeën van het populisme, maar oneindig ver verwijderd van de mensen. Gorky bedacht het boek in 1905 na de gebeurtenissen in februari. Volgens hem wilde hij laten zien "een intellectueel van gemiddelde waarde, die een hele reeks stemmingen doormaakt, op zoek (…) waar het hem zowel financieel als intern uitkomt."
Het jaar daarop na de publicatie van The Life of Klim Samgin, in 1928, werd Gorky genomineerd voor de Nobelprijs. In 1987 verscheen een televisiebewerking van de roman van regisseur Viktor Titov. De serie maakte het gevleugelde citaat "Was er een jongen?"
Autobiografische werken
Maxim Gorky schreef een trilogie van autobiografische werken: Childhood, In People and My Universities (1932). In Childhood sprak de schrijver over de eerste jaren van zijn leven, toen zijn vader stierf en hij op 11-jarige leeftijd zijn eigen brood moest verdienen. Hij werkte als bezorger, bakker, wasmachine, lader, etc. Na de dood van zijn grootmoeder in 1887 probeerde de jongeman zichzelf neer te schieten, maar de kogel ging door de long zonder het hart te raken. Op 24-jarige leeftijd begon Gorky te werken als journalist voor provinciale publicaties - deze periode van zijn leven wordt beschreven in My Universities. Het was toen dat het pseudoniem van de schrijver verscheen, een hint naar het "bittere" leven van de helden die hij beschreef.
Gorky's werken voor kinderen
Gorky verwierf bekendheid door zijn revolutionaire proza en speelt schandalig voor zijn tijd, maar hij studeerde ook kinderliteratuur. Gorky's sprookjes zijn algemeen bekend, zoals "Sparrow", "Burning Heart", "Once upon a Time There Was a Samovar", "About Ivanushka the Fool", "The Case of Yevseyka", "Morning". Deze cyclus is speciaal voor pedagogische doeleinden geschreven voor de leerlingen van de correctionele "School of Rascals" in Bakoe.
Een andere cyclus van verhalen voor kinderen, "Tales of Italy", ontstond tijdens de eerste emigratie van Gorky, toen hij in Italië op het eiland Capri woonde en door het land reisde. In 1906 werd de schrijver gediagnosticeerd met tuberculose en bracht hij de volgende zeven jaar door in Italië, waarvan het klimaat een gunstig effect heeft op de longgezondheid. Gorky begon in 1911 met het drukken van de verhalen die later de basis van de cyclus vormden.
Omdat hij geen professionele leraar was, dacht Gorky veel na over het opvoeden van kinderen en correspondeerde hij in de jaren '30 veel met jonge lezers. In brieven adviseerde hij kinderen om de klassiekers van de Russische literatuur te lezen: Poesjkin, Tolstoj, Tsjechov, Leskov, enz. De jeugd van de schrijver was moeilijk en hij pleitte voor de bescherming van kinderen en stelde het gelijk aan de bescherming van cultuur.
In het artikel "Een man wiens oren zijn verstopt met watten" (1930), verdedigde Gorky amusementsliteratuur voor kinderen. Tegelijkertijd debatteert hij in een andere publicatie van hetzelfde jaar - "Over onverantwoordelijke mensen en een kinderboek van onze tijd" - met degenen die geloven dat "volwassen" kunst niet bedoeld is voor kinderen. De schrijver betoogde dat "zelfs over de moeilijke drama's uit het verleden, men met gelach kan en moet worden verteld." Kinderen zouden moeten weten hoe "de idiotie van mensen die hun persoonlijk welzijn voor altijd de ontwikkeling van een gemeenschappelijke menselijke cultuur belemmerden." In zijn artikel "Literatuur voor kinderen" (1933) klaagt Gorky dat grote en serieuze schrijvers het niet nodig vinden om voor kinderen te schrijven en probeert hij een educatief programma uit te stippelen voor kleuters en kinderen in de basisschoolleeftijd.
Journalistiek
Maxim Gorky ging de geschiedenis in, niet alleen als schrijver, maar ook als publicist en literair criticus. De cyclus "Untimely Thoughts: Notes on Revolution and Culture" (1918) is samengesteld uit aantekeningen gepubliceerd in de Petrograd krant "Novaya Zhizn" van 1 mei 1917 tot 16 juni 1918. De eerste editie, gepubliceerd in Berlijn, bevatte 33 notities, de tweede (Petrograd) - 48. Daarin analyseerde Gorky de gebeurtenissen die in het land plaatsvonden: politiek, oorlog en natuurlijk revolutie.
