Hamsun wordt wel een van de meest controversiële auteurs van de 20e eeuw genoemd. Hij stapte van het ene tijdperk naar het andere en ervoer glorie, de ineenstorting van idealen en vergetelheid. Maar in elke periode van zijn creatieve leven was Knut Hamsun zeker van zijn eigen gerechtigheid. De carrière van Hamsun begon tijdens het leven van Dostojevski en Tolstoj. Vervolgens ging hij geloven in het Derde Rijk. En hij stierf slechts een paar jaar voor de lancering van het eerste ruimtevaartuig.
Uit de biografie van Knut Hamsun
De toekomstige schrijver werd geboren op 4 augustus 1859 in een eenvoudig boerengezin. Van jongs af aan moest de jongen werken om zijn moeder te helpen. Zijn schoolopleiding bleef onvolledig: in totaal bracht hij ongeveer 250 dagen door binnen de muren van de school.
Hamsun deed zijn onschatbare levenservaring op tijdens zijn omzwervingen door Noorwegen en Amerika, waar hij zware lichamelijke arbeid verrichtte. Op Amerikaanse bodem minachtte de toekomstige schrijver geen enkel werk. Vaak werkte hij zichzelf tot het punt van volledige uitputting.
Toen hij terugkeerde naar zijn vaderland, publiceerde Hamsun een aantal artikelen die zijn financiële situatie niet verbeterden. Hij gaat weer naar het buitenland, werkt in Amerika als trambestuurder en geeft lezingen over literatuur.
In 1877 verscheen Hamsuns eerste boek, The Mysterious Man. Even later verschenen het verhaal "Bjerger" en de ballad "Date" In 1888 vestigde de schrijver zich in Kopenhagen. Hier publiceert hij in het tijdschrift afzonderlijke hoofdstukken van de roman "Honger", Tegenslagen vormden de persoonlijkheid van de toekomstige schrijver en beïnvloedden zijn werk. Hij werd een van die schrijvers die erin slaagde om van de bodem, van de onderkant van de samenleving, naar de hoogten van roem te stijgen.
Het succes kwam relatief laat voor Knut Hamsun, na dertig jaar, toen zijn beroemde roman "The Hunger" werd gepubliceerd. Vanaf dat moment werd hij een van de beroemdste auteurs van zijn tijd. Het succes van het werk werd bepaald door het thema: hij beschreef zijn ellendige bestaan in Noorwegen en toonde een beeld van de gemoedstoestand van een man die op het punt stond te verhongeren.
Portret van een Noorse schrijver
Hamsun wordt beschouwd als een van de meest schokkende figuren van de late 19e - vroege 20e eeuw. Lange tijd reisde hij door Noorwegen, gaf lezingen waarin hij sprak over de verschillen tussen moderne literatuur en haar verouderde voorbeelden. Knut Hamsun, die in de voorhoede zat van de klassiekers van de Noorse literatuur - Björnson en Ibsen - verklaarde openlijk: "Het is tijd voor jullie om te vertrekken!".
In 1920 ontving Hamsun de Nobelprijs voor het werk "Fruit of Life", dat vertelt over het leven van Noorse boeren, hun gehechtheid aan het land en loyaliteit aan eeuwenoude tradities. In de loop van zijn lange leven creëerde Hamsun drie dozijn romans, vele verhalen, essays en artikelen. En de critici hadden de auteur niets te verwijten - hij overleefde geen enkele mislukking.
Hamsun verwierp categorisch het idee van vooruitgang. Hij geloofde dat de nieuwe wereld gereinigd moest worden van al het oppervlakkige dat de geroemde westerse beschaving tot leven had gebracht. Hamsun geloofde dat alleen de wrede waarheid de wereld verlossing zou brengen; hij probeerde niet de façade van de werkelijkheid te verfraaien.
Knut Hamsun was niet verlegen in uitdrukkingen gericht aan Amerika, Engeland en de hele Oude Wereld. In hem groeide de overtuiging dat Duitsland een stroom van nieuw leven in de wereld zou brengen.
Hij was gevoelig voor de leiders van het Derde Rijk, ontmoette Hitler. Toen Hamsun hoorde van de zelfmoord van de leider van de Duitse nazi's, stelde hij een overlijdensadvertentie op, waarin hij Hitler 'een strijder voor de rechten van volkeren' noemde. De schrijver verklaarde later zijn daad aan zijn zoon door het feit dat hij het naar verluidt deed uit 'ridderlijke motieven'.
Het persoonlijke leven van Knut Hamsun
In 1898 ging Hamsun zijn eerste huwelijk aan. Bergliot Bech werd zijn uitverkorene. Daarvoor was ze al enkele jaren in een ander huwelijk, haar dochter groeide op. Hamsun slaagde erin Bergliot te overtuigen om zijn eerste echtgenoot te verlaten. De schrijver en zijn eerste vrouw woonden slechts acht jaar samen.
De tweede vrouw van de Noorse schrijver was Mary Andersen. Nadat ze in 1909 was getrouwd, gaf ze haar acteercarrière op en bleef ze tot de laatste dagen van zijn leven bij Hamsun.
Hamsun overleed op 19 februari 1952.
