België is een klein maar multinationaal land. De bevolking spreekt verschillende talen en begrijpt elkaar niet altijd. Daarom moet een buitenlander die naar België gaat, kennis van lokale taalkenmerken inslaan.
Momenteel is het grootste deel van de bevolking van België verdeeld in twee grote groepen - de Nederlandstalige Vlaamse groep en de Franstalige Waalse groep. Er woont ook een vrij grote groep Duitsers in het oosten van België, dus Duits wordt ook erkend als staatstaal in België. Engels is ook heel gewoon in België, hoewel het niet wordt erkend als de officiële taal van het land. België heeft ook een behoorlijk aantal Roma, dus de Roma-taal is hier heel gewoon.
Vlaamse groep in België
Er is een Vlaamse Gemeenschap in België. Het heeft een eigen parlement, waar de Vlamingen de macht hebben om beslissingen te nemen over hun gemeenschap. Ze hebben ook hun eigen televisie, radio-uitzendingen, onderwijs (behalve voor de toekenning van academische graden), cultuur, sport. De Vlaamse gemeenschap omvat het Vlaamse Gewest en het grootste deel van de Belgische hoofdstad Brussel. Vlamingen spreken Nederlands.
Waalse Groep in België
Het is een Franstalige gemeenschap in België. Het omvat Wallonië en een deel van de Belgische hoofdstad Brussel. Het totale aantal van de Waalse groep is ongeveer vijf miljoen mensen.
De Franse gemeenschap heeft een eigen parlement, een regering en een minister-president. Over het algemeen zijn de bevoegdheden van Franstalige Belgen iets ruimer dan die van de Vlaamse gemeenschap. Walen hebben ook hun eigen onderwijs, cultuur, televisie, radio-omroep, sport, gezondheidszorg, jeugdbeleid.
Duitse groep in België
Het is de kleinste taalgemeenschap van België. Het aantal is iets meer dan zeventigduizend mensen. De gehele Duitstalige bevolking bevindt zich in het oostelijk deel van België en grenst aan Duitsland en de deelstaat Luxemburg. De hoofdstad van de Duitstalige gemeenschap is Eupen.
Eerder behoorden de Oostkantons, waar nu de Belgische Duitsers wonen, tot Pruisen. Na de Eerste Wereldoorlog brachten de Duitsers deze nederzettingen als compensatie naar België. Maar in de Tweede Wereldoorlog heroverde Duitsland de Oostkantons van België en annexeerde ze bij het Derde Rijk. Na het einde van de oorlog werden de gronden teruggegeven aan België. Opgemerkt moet worden dat het grootste deel van de bevolking van de kantons zichzelf als Duitsers beschouwt en dat ze helemaal niet blij zijn met het feit dat ze bij België horen.
De Duitse gemeenschap heeft ook een eigen parlement, maar haar werkterrein is niet zo breed als dat van de Vlamingen en Walen. De bevoegdheden van het Parlement strekken zich uit tot onderwijs, gezondheidszorg, cultuur, jeugdbeleid en enkele sociale kwesties.
