De term jaren in Rusland aan het einde van de 16e eeuw was de term waarvoor de eigenaar kon aanklagen voor de terugkeer van zijn voortvluchtige boeren. Deze periode was niet constant, er zijn decreten die een periode van vijf jaar bepalen, er zijn ook documenten over de benoeming van 15 jaar voor de legale terugkeer van voortvluchtigen.
Les zomers en St. George's dag
Historici beweren dat in 1597 in opdracht van Fjodor Ioannovich de leerplanzomer in Rusland werd ingevoerd. Deze historische gebeurtenis heeft een vrij lang en enigszins verwarrend achtergrondverhaal. Al enige tijd vóór de introductie van de lesjaren in Rusland was er een systeem van relaties dat werd geassocieerd met St. George's Day. Elk jaar werd op 26 november de dag van St. George (George) gevierd, op dat moment waren de laatste landbouwwerkzaamheden aan de gang.
De boeren in die tijd waren verdeeld in twee groepen: degenen die op het land van de landeigenaren werkten, en degenen die op hun eigen percelen werkten. Tegelijkertijd had de eerste enkele verantwoordelijkheden, geformaliseerd in ordelijke dossiers. Als de voorwaarden van een dergelijke overeenkomst tot in de late herfst werden nagekomen, had de lijfeigene boer de mogelijkheid om binnen twee weken voor en na St. George's Day, voor een andere landeigenaar te gaan werken.
Tot dat moment hadden de lijfeigenen praktisch geen mogelijkheid om van huisbaas te veranderen. Vóór de invoering van de klassenjaren waren de voorwaarden van het contract te moeilijk, en zeer weinig arbeiders konden ze nakomen. Bovendien blijkt uit de oude archieven dat tot 1580 geen van de boeren zijn recht uitoefende om een andere landeigenaar te kiezen. De eerste waren twee lijfeigenen uit het district Moskou Rus, zij waren de enigen van de 60 boeren die het moeilijke contract volbrachten.
Desalniettemin belette het ontbreken van de mogelijkheid om voor de deadline over te gaan naar een andere eigenaar de boeren er niet van om actief te vluchten voor landeigenaren met slechte arbeidsomstandigheden. Om de vlucht van arbeiders te voorkomen en een noodzomer in te voeren, was het aantal voortvluchtigen aan het einde van de 16e eeuw zo groot dat dergelijke maatregelen nodig waren. Nu, op St. George's Day, werden de rechten van de boeren beperkt, terwijl tegelijkertijd in sommige regio's van Rusland gereserveerde en vastberaden zomers werden ingevoerd.
Verschillende periodes van lesjaren
Binnen vijf jaar (in 1607 werd deze periode verlengd tot 15) konden landeigenaren van andere eigenaren de boeren opeisen die op hen waren overgegaan of arbeiders terugsturen die naar de vrijheid waren gevlucht. Het was deze periode die voorschoolse jaren werd genoemd. De deadline werd niet altijd nageleefd, dus tijdens de Boerenoorlogen maakten de landeigenaren vanwege talrijke rellen geen gebruik van hun recht. Tijdens deze moeilijke periode vluchtten arbeiders massaal naar het zuiden vanwege honger en ondraaglijke omstandigheden van slavernij.
Volgens de kathedraalcode van 1649 werden de reguliere zomers helemaal afgelast. Maar in hun plaats steeg de lijfeigenschap op en verbood de boeren uiteindelijk om naar andere landheren over te gaan.
