Het Koninkrijk Saoedi-Arabië is een van de meest gesloten staten ter wereld. Je kunt het bezoeken op uitnodiging of voor een bedevaart naar islamitische heiligdommen. De heersers van dit land zijn ook gehuld in een halo van geheimen, en hun vrouwen zijn een soort mythische figuren, over wie niets bekend is behalve magere biografische gegevens.
Koning van saoedi-arabië
Saoedi-Arabië is een absolute monarchie, waar er een speciale volgorde van troonopvolging is, die verschilt van het Europese model van machtsoverdracht van vader op oudste zoon. De eerste heerser van het koninkrijk was Abdul-Aziz ibn Saud, die geleidelijk de macht in bepaalde regio's greep om ze in 1932 te verenigen in een nieuwe staat. Kortheidshalve verwijzen westerse bronnen gewoonlijk naar hem als Ibn Saud. Volgens sommige rapporten had de koning meer dan 20 vrouwen en ongeveer 100 kinderen, waaronder 45 zonen. Tijdens zijn leven heeft hij het principe van de overerving van macht vastgesteld volgens agnatische anciënniteit, dat wil zeggen tussen vertegenwoordigers van dezelfde generatie.
Daarom benoemde de oudste zoon van Ibn Saud zijn broer tot kroonprins na de dood van zijn vader in 1953. En alle volgende monarchen waren de zonen van de eerste koning van Saoedi-Arabië. In 2015, toen koning Abdullah stierf, overleefden slechts 12 directe afstammelingen van Ibn Saud. Een van hen, Salman ibn Abdul-Aziz al Saud, eerder de kroonprins genoemd, nam de plaats in van zijn halfbroer op de troon. Op dat moment was de nieuwe koning 79 jaar oud.
Salman werd geboren op 31 december 1935. Met zijn moeder Hussa Sudairi had de heerser van Saoedi-Arabië de meeste gezamenlijke zonen - zeven broers en zussen. De erfgenamen, nauw verwant, steunden elkaar bij de overdracht van macht en bestuur. Ze kregen de bijnaam "Seven Sudairi". Vóór Salman slaagde de oudste van de broers, Fahd, erin de heerser te zijn. Hij was meer dan 20 jaar aan de macht (1982-2005). Prinsen Sultan en Nayef waren de erfgenamen van koning Abdullah tot hun dood, maar uiteindelijk overleefde alleen hun jongere broer Salman tot de wisseling van heerser.
De toekomstige koning studeerde aan de school van prinsen, die Ibn Saud speciaal voor zijn kinderen in Riyad bouwde. Salman is sinds 1963 waarnemend gouverneur van het Hoofdstedelijk Gewest. In deze functie hielp hij de hoofdstad van Saoedi-Arabië om te vormen tot een moderne metropool. In het bijzonder legde hij actief relaties met westerse landen aan, trok buitenlands kapitaal aan en pleitte voor de ontwikkeling van het toerisme.
Kenmerken van het bewind van koning Salman
Gezien de hoge leeftijd van de overlevende erfgenamen van Ibn Saud, kan koning Salman niet opscheppen over een uitstekende gezondheid. In augustus 2010 verbleef hij lange tijd in de Verenigde Staten, waar hij een operatie aan de wervelkolom onderging en een herstelperiode doormaakte. Daarnaast heeft hij een beroerte gehad, waarna de linkerkant van zijn lichaam veel slechter werkt dan de rechterkant. En bovenop alle leeftijdsgerelateerde problemen, lijdt King Salman aan een eerste vorm van de ziekte van Alzheimer. Zich heel goed realiserend dat zijn heerschappij niet lang zou duren, begon de nieuwe vorst vanaf de eerste dagen een campagne om de volgorde van troonopvolging te veranderen. Eerst benoemde hij prins Mukrin, de jongste van de zonen van Ibn Saud, geboren uit een Jemenitische concubine, als zijn opvolger.
Een paar maanden later heroverweegde Salman de kandidatuur van de kroonprins en verving hem door zijn neef, Muhammad ibn Nayef. Voor Saoedi-Arabië was de komst van de volgende generatie van de koninklijke familie in de lijn van erfgenamen een enorme, maar onvermijdelijke doorbraak. Er zijn tenslotte bijna geen directe afstammelingen van Ibn Saud, en de hele strijd om de macht zal zich ontvouwen wanneer zijn kleinkinderen beginnen te regeren.
Het bleek dat het uiteindelijke doel van de koning was om de erfenis veilig te stellen voor een van zijn zonen - prins Mohammed ibn Salman. Eerst werd hij de officiële plaatsvervanger van zijn oom als kroonprins en vervolgens, als gevolg van een felle strijd, werd hij de tweede persoon in Saoedi-Arabië na de koning. Nu bekleedt Mohammed ibn Salman de functie van minister van Defensie, hoofd van de Raad voor Economische Zaken en het Koninklijk Hof. Er wordt gezegd dat hij de toegang tot zijn vader beperkte, en niemand kan Salman bereiken zonder de goedkeuring van de kroonprins. De jonge heerser, die iets meer dan 30 jaar oud is, wordt de facto de 'macht achter de troon' genoemd.
Vrouwen van de koning van Saoedi-Arabië
Vrouwen in Saoedi-Arabië worden, zelfs in vergelijking met andere Arabische staten, nog steeds ernstig beperkt in hun rechten. Daarom leiden de echtgenoten van de heersers van de staat een teruggetrokken leven, verschijnen nooit in het openbaar en vergezellen hun echtgenoten niet op buitenlandse reizen. Uiteraard zijn er ook geen officiële foto's van deze vrouwen. En algemene biografische informatie over hen komt neer op het vermelden van de relatie en het aantal in het huwelijk geboren kinderen.
Van Salman is bekend dat hij vijf keer is getrouwd en 13 kinderen heeft. De twee echtgenoten - prinsessen Madavi bint Majid en Sultana bint Mandil - worden vaak niet vermeld in officiële bronnen, omdat ze gescheiden zijn van de koning en geen gemeenschappelijke erfgenamen met hem hebben. Zijn huwelijk met prinses Sarah bint Faisal, die het leven schonk aan slechts één kind, de zoon van Saud, werd ook ontbonden.
Voor de eerste keer trouwde de toekomstige monarch met zijn neef Sultana bint Turki. Ze stierf in juli 2011 op 71-jarige leeftijd en hield tijdens haar leven toezicht op verschillende goede doelen. Salman's eerste vrouw baarde 6 kinderen - vijf zonen en een dochter. Zijn eerste en derde zonen, Princes Fahd en Ahmed, stierven begin jaren 2000 als gevolg van hartproblemen. De tweede zoon - Prins Sultan - staat bekend als de eerste man van koninklijk bloed, de eerste Arabier en moslim die de ruimte in vloog. Dit gebeurde in juni 1985 op de spaceshuttle Discovery. De sultan is momenteel voorzitter van de raad van bestuur van de Saudi Arabian Space Agency. De jongere zonen, prinsen Abdul-Aziz en Faisal, bekleden secundaire regeringsposten.
Op het moment van zijn kroning had en blijft Salman één echtgenoot - prinses Fahda bint Falah. Ze schonk haar man zes zonen, waaronder kroonprins Mohammed. Een van zijn broers en zussen, prins Khalid, werd in februari 2019 benoemd tot vice-minister van Defensie. En de jongste van Salmans zonen, prins Rakan, is net afgestudeerd van de middelbare school in 2016. De Amerikaanse inlichtingendienst meldde dat prins Mohammed in de strijd om de macht zelfs zijn moeder Fahda onder huisarrest hield, omdat ze de beslissingen van koning Salman kon beïnvloeden.
Het internet, sociale netwerken en moderne middelen voor het verzenden van informatie hebben de sluier van geheimhouding enigszins geopend over de persoonlijkheden van de heersers van Saoedi-Arabië, maar de details van hun gezinsleven zullen waarschijnlijk lange tijd voor nieuwsgierige blikken verborgen blijven.
