Osip Emilievich Mandelstam is een 20e-eeuwse Russische dichter, essayist, vertaler en literair criticus. De invloed van de dichter op de hedendaagse poëzie en het werk van volgende generaties is veelzijdig, literaire critici organiseren regelmatig rondetafelgesprekken over dit onderwerp. Osip Emilievich sprak zelf over zijn relatie met de literatuur om hem heen en gaf toe dat hij "in de moderne Russische poëzie overstroomt".
Jeugd en jeugd
Osip Mandelstam werd op 3 (15 januari 1891) in Warschau geboren in een joods gezin. Zijn vader was een succesvolle handelaar in lederwaren en zijn moeder was pianolerares. De ouders van Mandelstam waren joods, maar niet erg religieus. Thuis kreeg Mandelstam les van onderwijzers en gouvernantes. Het kind ging naar de prestigieuze Tenishev-school (1900-07) en reisde vervolgens naar Parijs (1907-08) en Duitsland (1908-10), waar hij Franse literatuur studeerde aan de Universiteit van Heidelberg (1909-10). In 1911-17. hij studeerde filosofie aan de Universiteit van St. Petersburg, maar studeerde niet af. Mandelstam was sinds 1911 lid van het Gilde van Dichters en onderhield persoonlijk nauwe banden met Anna Achmatova en Nikolai Gumilev. Zijn eerste gedichten verschenen in 1910 in het tijdschrift Apollon.
Als dichter werd Mandelstam beroemd dankzij de collectie "Stone", die in 1913 verscheen. Thema's varieerden van muziek tot culturele triomfen zoals de Romeinse klassieke architectuur en de Byzantijnse Hagia Sophia in Constantinopel. Hij werd gevolgd door "TRISTIE" (1922), die zijn positie als dichter bevestigde, en "gedichten" 1921-25, (1928). In Tristia legde Mandelstam verbindingen met de klassieke wereld en het moderne Rusland, zoals in Kamen, maar een van de nieuwe onderwerpen was het concept van ballingschap. De stemming is droevig, de dichter neemt afscheid: "Ik heb de wetenschap van goed spreken bestudeerd - in" hoofdloze zorgen 's nachts."
Mandelstam verwelkomde de Februarirevolutie van 1917 hartelijk, maar aanvankelijk stond hij vijandig tegenover de Oktoberrevolutie van 1917. In 1918 werkte hij korte tijd in het ministerie van Onderwijs van Anatoly Lunacharsky in Moskou. Na de revolutie raakte hij erg gedesillusioneerd door moderne poëzie. De poëzie van de jeugd was voor hem de onophoudelijke kreet van een baby, Majakovski was kinderachtig en Marina Tsvetaeva was smakeloos. Hij las graag Pasternak en bewonderde ook Achmatova.
In 1922 trouwde Mandelstam met Nadezhda Yakovlevna Khazina, die hem vele jaren van ballingschap en gevangenschap vergezelde. In de jaren twintig verdiende Mandelstam zijn brood met het schrijven van kinderboeken en het vertalen van de werken van Anton Sinclair, Jules Romain, Charles de Coster en anderen. Van 1925 tot 1930 schreef hij geen gedichten. Het belang van het behoud van de culturele traditie werd een doel op zich voor de dichter. De Sovjetregering twijfelde sterk aan zijn oprechte loyaliteit aan het bolsjewistische systeem. Om conflicten met invloedrijke vijanden te vermijden, reisde Mandelstam als journalist naar verre provincies. Mandelstams reis naar Armenië in 1933 was zijn laatste grote werk dat tijdens zijn leven werd gepubliceerd.
Arrestaties en dood
Mandelstam werd in 1934 gearresteerd voor een epigram dat hij aan Joseph Stalin schreef. Iosif Vissarionych nam dit incident onder persoonlijke controle en voerde een telefoongesprek met Boris Pasternak. Mandelstam werd verbannen naar Cherdyn. Na een zelfmoordpoging, die werd gestopt door zijn vrouw, werd zijn straf veranderd in ballingschap in Voronezh, die eindigde in 1937. In zijn notitieboekjes uit Voronezh (1935-37) schreef Mandelstam: "Hij denkt als een bot en voelt de behoefte en probeert zich zijn menselijke vorm te herinneren", uiteindelijk identificeert de dichter zich met Stalin, met zijn kwelgeest, afgesneden van de mensheid.
In deze periode schreef Mandelstam een gedicht waarin hij vrouwen opnieuw de rol van rouw en bewaring gaf: "Om de herrezen te vergezellen en de eerste te zijn, de doden te begroeten is hun roeping. En het is misdadig om streling van hen te eisen."
De tweede keer werd Mandelstam in mei 1938 gearresteerd voor "contrarevolutionaire" activiteiten en veroordeeld tot vijf jaar in een werkkamp. Tijdens het verhoor bekende hij dat hij een contrarevolutionair gedicht had geschreven.
In het doorgangskamp was Mandelstam al zo zwak dat het hem niet lang duidelijk werd. Op 27 december 1938 stierf hij in een transitgevangenis en werd begraven in een gemeenschappelijk graf.
Erfgoed
Mandelstam begon internationale faam te erkennen in de jaren zeventig, toen zijn werken in het Westen en in de Sovjet-Unie werden gepubliceerd. Zijn weduwe Nadezhda Mandelstam publiceerde haar memoires Hope versus Hope (1970) en Hope Abandoned (1974), die hun leven en het stalinistische tijdperk verbeelden. "Voronezh Poems" door Mandelstam, gepubliceerd in 1990, is de dichtste benadering die de dichter van plan was te schrijven als hij het zou overleven.
Mandelstam heeft een breed scala aan essays geschreven. Dante's Talk werd beschouwd als een meesterwerk van de hedendaagse kritiek, met zijn bizarre gebruik van analogieën. Mandelstam schrijft dat de luxueuze witte tanden van Poesjkin een mannenparel van Russische poëzie zijn. Hij ziet Divine Comedy als een "reis van gesprek" en vestigt de aandacht op het gebruik van Dantes kleuren. De tekst wordt voortdurend vergeleken met de muziek.
