Jean Gabin werd al voor de Tweede Wereldoorlog beroemd en werkte ongeveer vijftig jaar in films. Op het scherm speelde hij meestal moedige en intern onafhankelijke karakters. En het is helemaal niet verwonderlijk dat hij geen einde had aan zijn fans. Al was de spectaculaire verschijning natuurlijk niet het enige voordeel van Gabin. Hij was echt een geweldige acteur, de trots van de Franse cinema.
Jean Gabin voor de Tweede Wereldoorlog
Jean Gabin (dit is een pseudoniem, echte naam Jean-Alexis Moncorget) werd in het voorjaar van 1904 in Parijs geboren. Zijn moeder en vader verdienden de kost met optredens in cabaret. Aanvankelijk wilde Jean Gabin niet in hun voetsporen treden. Na zijn afstuderen aan een gemeentelijke school, werkte hij als spoorwegarbeider en als koerier. En tegelijkertijd ging hij sporten - voetbal en boksen. Maar op een gegeven moment besloot de achttienjarige Gabin zichzelf op het podium te proberen en schreef hij zich in als figurant in het poptheater "Foley Bergere". Hier speelde hij in muzikale operettes en verscheen hij in de regel in de rol van een "grappig vriendje". Tijdens deze periode ontmoette hij de geweldige actrice Gaby Bassett. In 1925 werd ze zijn vrouw, en dit huwelijk duurde ongeveer vijf jaar.
Eind jaren twintig speelde Gaben in twee stomme korte films, maar zijn echte filmdebuut moet worden beschouwd als de rol van een kledingwinkelverkoper in de muziekfilm Let Everyone Be Lucky (1930). En ze begonnen Gabin te zien als een getalenteerde dramatische kunstenaar na zijn rol in de film "Maria Chapdelaine" (geregisseerd door Julien Duvivier).
In 1933 trouwde Jean voor de tweede keer met de mooie danseres Jeanne Moson. Jeanne was een dominante vrouw. Ze deed haar best om de zaken van haar man te regelen, zijn carrière op te bouwen, en op een gegeven moment begon Gabin zich te ergeren. Onenigheid over sommige kwesties weerhield hen er echter niet van om ouders van twee kinderen te worden.
In de tweede helft van de jaren dertig bleef Jean Gabin schitteren op het scherm - zijn deelname aan Jean Renoirs films The Great Illusion (1937) en The Man-Beast (1938, gebaseerd op de gelijknamige roman van Emile Zola) was bijzonder belangrijk. Ook herinnerden veel kijkers zich Gaben voor zijn werk in films van Marcel Kanye - "Embankment of Mists" en "The Day Begins".
De relatie tussen Gaben en Jeanne Moson eindigde eigenlijk in 1939, maar rechtszaken en echtscheidingen sleepten zich voort tot 1943.
Gaben tijdens en na de oorlog
De Tweede Wereldoorlog onderbrak Gabin's acteercarrière. Hij wilde niet in Frankrijk blijven, bezet door nazi-troepen, en vertrok naar de Verenigde Staten. Maar in Hollywood kon hij rollen krijgen in slechts twee niet erg belangrijke films. Gaben had geen goede relatie met Amerikaanse filmproducenten. De reden is triviaal: de acteur had een moeilijk karakter en was niet altijd bereid om compromissen te sluiten.
Uiteindelijk verliet Gabin Hollywood in 1943, nam dienst in het leger en vloog naar het front in Algerije. Al snel werd hij de commandant van de tankbemanning en bereikte in deze hoedanigheid zelfs het hoofdkwartier van Hitler in het Beierse Bertechsgaden.
Gaben keerde in 1946 terug naar de bioscoop, met in de film Martin Rumagnac. Zijn partner op de set was de beroemde actrice Marlene Dietrich. Gabin had ook een affaire met haar - er zijn veel artikelen en boeken geschreven over de mooie relatie van deze twee filmsterren. Maar toch waren ze voorbestemd om te scheiden: Marlene Dietrich vloog naar Hollywood, Gaben bleef in zijn geliefde Frankrijk.
In de tweede helft van de jaren veertig speelde Gabin in meerdere films, maar geen van hen had significant succes. Het leek erop dat Gabin's acteercarrière tot een einde was gekomen. Maar zijn persoonlijke leven verbeterde. In 1949 formaliseerde Gabin een relatie met fotomodel Dominique Fournier, en dit huwelijk bleek erg gelukkig te zijn voor de acteur. Dominique en Jean woonden 27 jaar samen, ze kregen samen drie kinderen.
Keer terug naar de bioscoop, laatste jaren en dood
Gabin's triomfantelijke terugkeer naar de bioscoop vond plaats in 1954. Dit jaar werd de gangsterfilm "Don't Touch the Prey" uitgebracht, waarin Gaben de overvaller Max speelde. Het werk van de bejaarde acteur werd zeer gewaardeerd door critici - hij kreeg de prijs voor beste acteur op het filmfestival van Venetië. Daarna werden de ene na de andere banden met de deelname van Jean gepubliceerd. Hij speelde zowel werkloze zwervers als grote detectives en hoge ambtenaren …
Gaben werkte tot aan zijn dood. In zijn laatste film (bekend als "The Holy Year") speelde de kunstenaar in 1976. In hetzelfde jaar stierf Gaben aan complicaties van een longziekte. In volledige overeenstemming met het testament werd de acteur gecremeerd, waarna zijn as werd uitgestrooid over de Iroisezee.
