Een van de grootste figuren van de Schotse Verlichting, David of David Hume, staat niet alleen bekend als filosoof, maar ook als publicist, historicus en econoom. Hij werd ook beroemd op het gebied van sociologie.
De filosofie van David Hume ging uit van de constructie van een alomvattende wetenschap van de mens. De aard van mensen werd door wetenschappers verdeeld in cognitie, moraliteit en affecten.
Op zoek naar een roeping
De biografie van de toekomstige figuur begon in 1711. Het kind werd geboren op 26 april (7 mei) in Edinburgh in de familie van een succesvolle advocaat. Zijn ouders hebben ook zijn oudere broer en zus, John en Catherine, opgevoed.
Na het overlijden van haar man nam de moeder de opvoeding van de kinderen serieus. Vanaf de leeftijd van 12, werd David opgeleid aan de Universiteit van Edinburgh. Hij studeerde rechten en oud-Grieks. Drie jaar later realiseerde de tiener zich echter dat hij behalve literatuur en filosofie in geen enkele discipline geïnteresseerd was. Hij verliet het onderwijs in 1726.
Passie voor de morele component van de menselijke natuur bracht Hume tot de conclusie dat alleen denken iemands wedergeboorte ten goede kan bereiken. De jongeman was zo meegesleept door brainstormen dat hij uiteindelijk elk bedrijf volledig verliet en zijn interesse in de realiteit verloor.
David realiseerde zich dat hij in een impasse zat en besloot het soort activiteit radicaal te veranderen. Hij ging in 1734 naar Bristol en studeerde vervolgens aan de La Flèche-school in Frankrijk.
Als denker introduceerde David zijn vroege werk 'A Treatise on Human Nature'. De veranderingen die aan de jonge wetenschapper werden voorgesteld, werden echter niet gewaardeerd door zijn tijdgenoten. Een deel van het werk werd gepubliceerd in 1739-1740. Na zijn terugkeer naar zijn thuisland bleef Hume werken aan het essay 'Experimenten, moreel en politiek'. De publicatie van twee delen van dit werk, 1741-1744, wekte matige belangstelling.
Nieuw concept
In 1745 begon David te werken als leraar en mentor van de markies van Annandel. Het bleek onmogelijk om de jonge man met een psychische aandoening iets te leren. Na een slechte ervaring besloot Hume een roeping in militaire dienst te gaan zoeken. In 1746, tijdens de expeditie van Arthur St. Clair, werd hij secretaris en persoonlijk assistent van de organisator. Na zijn terugkeer nam de jongeman alle eerder geschreven werken kritisch onder de loep. Ook de "Verhandeling over de menselijke natuur" is niet aan verandering ontsnapt.
In de jaren vijftig raakte Hume geïnteresseerd in het schrijven van een boek over de geschiedenis van Engeland. Het eerste deel, gepubliceerd in 1756, werd negatief ontvangen. De woede maakte echter al snel plaats voor goedkeuring. Er werden in totaal 6 delen gepubliceerd, later werden er twee heruitgegeven door Hume zelf. De auteur werd verkozen tot conservator van de Juridische Bibliotheek.
Het einde in 1763 van de Zevenjarige Oorlog tussen Frankrijk en Engeland bracht David de post van secretaris in de Britse ambassade. In Parijs bleef hij tot 1766. Hij keerde terug naar zijn vaderland om te helpen verhuizen naar Engeland en Jean-Jacques Rousseau. In 1767 nam de filosoof deel aan het oplossen van staatskwesties. Hij bleef minder dan een jaar in functie.
In 1768 keerde David, reeds een volleerd welvarend man, terug naar Edinburgh. Hij richtte de Philosophical Society op, waarin de oprichter als secretaris diende. Een autobiografie werd gepubliceerd in 1776. De auteur verborg zelf het verlangen naar roem niet, maar beschreef zichzelf als een open en vriendelijk persoon.
De wetenschapper stierf in 1776, op 25 augustus. Over zijn persoonlijke leven is niets bekend. In zijn werk "Over polygamie en echtscheidingen", door hem gemaakt in 1742, is er een kleine vermelding van het feit dat de filosoof getrouwd was. Maar nauwkeurigere informatie is er niet.
Het door hem voorgestelde filosofische concept wachtte veel later op evaluatie. Volgens de leer van Hume is de mens het centrum van de filosofie. De rest van de wetenschappen zou juist op de filosofie moeten zijn gebaseerd. Daarom is hun basis het concept dat deze discipline biedt. Volgens de auteur moeten astronomie, wiskunde en natuurkunde in ieder geval terugkeren naar hun basis.
Belangrijkste punten
Volgens Hume is de wetenschap van de mens gebaseerd op ervaring en observatie. Het is noodzakelijk om de studie van kennis te beginnen met zijn betrouwbaarheid en onderbouwing van ervaring. De wetenschapper stelde de wetenschap van de menselijke natuur, het onderwerp filosofie genoemd, veel hoger dan andere disciplines. Hij verklaarde wetenschappelijke vooruitgang alleen door het vermogen om de grootsheid van de rede door middel van filosofie te verklaren.
De studie van menselijke affecten begint dan, en pas dan vindt de overgang naar de deugd van moraliteit plaats. De filosoof zag verschillende tekens in de aard van mensen. Hij benadrukte de mogelijkheid om voedsel te vinden in de wetenschap. Hume noemde de mens een sociaal wezen en erkende de behoefte aan menselijk potentieel op gebieden die de mens geestelijk nauw aanleunen.
De conclusies van de beroemde filosoof geven aan dat de natuur zorgt voor een gemengde manier van leven, zonder zich te laten meeslepen door individuele neigingen. Alleen met zo'n organisatie is het mogelijk om het vermogen voor andere vormen van creativiteit te behouden. Allereerst impliceert filosofische kennis de studie van cognitieve vermogens. Het wordt gevolgd door de esthetische component en het moraliteitsbeginsel sluit de lijst.
belangrijkste postulaten
Ervaring blijft de enige bron van kennis over Hume. De filosoof schreef het echter toe aan waarneming en sloot de buitenwereld ervan uit. Cognitie is gebaseerd op percepties, ideeën en indrukken.
De wetenschapper benadrukte het principe van associatie in cognitie. Gevoelens beheersten gelijkenis en contiguïteit, en causaliteit vereiste de test van empirisme. Een oorzakelijk verband is een idee van objecten die in ruimte en tijd met elkaar zijn verbonden.
Het publiek zit in de menselijke natuur. Het is onmogelijk om zonder de samenleving te leven, daarom is een gezin zo noodzakelijk. Op zijn beurt leidt het tot het ontstaan van sociale relaties.
Hume's filosofie vormde de basis voor alle Europese filosofie. Verdere ontwikkeling van de wetenschap bevestigde de angst van de wetenschapper om conclusies te verabsoluteren. Redelijke twijfel en scepsis zijn vooral belangrijk bij het zoeken naar waarheid.
