In februari 2012, tijdens de verkiezingscampagne, hield de Pussy Riot-groep, die uit drie meisjes bestond, een 'anti-Poetin'-toespraak en koos voor dit doel de kathedraal van Christus de Verlosser in Moskou. Met hun punkoptreden bij het altaar van de beroemdste kerk van Rusland veroorzaakten ze een golf van verontwaardiging onder gelovigen en predikanten van de orthodoxe kerk.
De groep begon met optreden in oktober-november 2011. Ze slaagde erin haar punkuitvoeringen op veel drukke plaatsen te houden - op het dak van opvangcentrum # 1, in de metro en zelfs op het Rode Plein. Deze acties werden met ironie behandeld en de enige straf voor de meisjes was een boete van 500 roebel. Door een dergelijke straffeloosheid kon de groep doorgaan met optreden, en ze kozen de preekstoel van de kathedraal van Christus de Verlosser als podium.
De videoclip met het optreden werd op internet geplaatst, verzamelde in een paar dagen een enorm aantal views en zorgde voor veel publieke verontwaardiging. Drie deelnemers, Maria Alekhina, Nadezhda Tolokonnikova en Yekaterina Samutsevich, werden gearresteerd en aangeklaagd op grond van het artikel "vandalisme", waarvoor de maximumstraf tot 7 jaar gevangenisstraf is.
Het publiek was verdeeld in twee kampen - sommigen geloven dat de meisjes zich gewoon vergist hebben en onbewust een klein vergrijp hebben begaan. Het is voldoende om ze hun schuld te laten bekennen en ze te straffen als voor klein administratief hooliganisme. Anderen zijn van mening dat de acties van de deelnemers onder artikel 282 vallen, dat wil zeggen dat ze hebben bijgedragen tot "het aanzetten tot religieuze haat en vijandschap, vernedering en belediging van de gevoelens van gelovigen". En als ze als bekwaam worden erkend, moeten ze verantwoordelijk zijn voor hun daden in overeenstemming met de letter van de wet.
Op de eerste rechtszitting werd duidelijk dat de rechtbank de second opinion aanhangt, dat wil zeggen, totdat zij de acties van de Pussy Riot-groep als een onschuldige kinderachtige grap beschouwt. De aanhouding van de verdachten werd met nog eens zes maanden verlengd, tot januari 2013. Ondanks talrijke acties, abonnementscampagnes en toespraken waarin werd aangeboden om de meisjes vrij te laten, was de rechtbank meedogenloos en besloot dat een andere maatregel van terughoudendheid te mild zou zijn.
De kwestie van het beroven van de leden van de groep "Pussy Riot" van vrijheid is buiten het gewone kader gegroeid, elke beslissing zal nu politiek worden. Ofwel zal de rechtbank de meisjes vrijlaten, in het besef dat iedereen in staat is om hun "burgerlijke positie" op deze manier uit te drukken, het humanisme zal in dit geval een manifestatie zijn van de zwakte van de rechtbank. Of hij vindt ze schuldig en het progressieve publiek begint te praten over repressie en het criminele regime. In ieder geval begonnen zelfs degenen die voor het eerst het punkgebed in de tempel namen voor een andere grap van internet belangstelling voor de zaak te krijgen.
