Bill Cosby is een beroemde Amerikaanse filmacteur. Een pionier in het stand-upcomedy-genre, vooral bekend van zijn rol in de sitcom I Am a Spy.
Biografie
William Henry Cosby Jr. werd op 12 juli in 1937 geboren. Kleine Bill had een zeer moeilijke jeugd. Zijn vader was zeeman en dronk graag zwaar. De verantwoordelijkheid voor het opvoeden van kinderen kwam volledig op de schouders van de moeder te liggen, ook zij moest als schoonmaakster bijverdienen, aangezien er niet genoeg geld was.
Vanaf 9-jarige leeftijd nam Billy de verantwoordelijkheid op zich en begon zijn moeder te helpen, hij werkte zelfs als schoenpoetser. Moeder deed erg haar best om haar kinderen waardig op te voeden en leerde ze zelf lezen. William was dol op het werk van Mark Twain, hij luisterde ook graag naar komische radioshows en optredens van beroemde komieken.
Vanaf school begon hij interesse te krijgen in komedie. Tegelijkertijd studeerde hij goed en ging hij sporten, was een van de beste voetballers op school. Dankzij zijn successen kreeg hij de kans om over te stappen naar een school voor hoogbegaafde kinderen. Helaas slaagde Cosby er niet in om af te studeren. Hij kon de examens niet halen en verliet de school met een schandaal. Nadat hij nergens had gestudeerd, werd hij onderbroken door kleine verdiensten en in 1956 ging hij, net als zijn vader, naar de marine.
Carrière
Tijdens zijn militaire dienst diende Bill Cosby als ordonnateur. Deelgenomen aan vijandelijkheden. Onderweg wist hij de leemten in kennis op te vullen en na demobilisatie kon hij een baan aan de universiteit krijgen (in 1961). Voor de opleiding was geld nodig en Cosby nam een parttime baan als barman, waar hij zijn eerste ervaring opdeed met humoristische optredens. Hij verzamelde regelmatig het publiek in de bar voor zijn geïmproviseerde optredens en besloot om humor professioneel op te pakken.
De getalenteerde en geestige man begon regelmatig op het podium van de grootste clubs in Philadelphia te verschijnen en al in 1963 werd hij bekend in het hele land. Voor zijn concerten ontving hij de prestigieuze Grammy Award en zijn eerste professionele contract met Warner Brazzers.
In 1965 speelde hij in de tv-serie I Am a Spy, wat hem drie Emmy-awards opleverde. Het is vermeldenswaard dat hij de eerste zwarte acteur in de Verenigde Staten werd die dergelijke hoogten in de bioscoop bereikte. Cosby begon regelmatig te verschijnen in populaire talkshows en lanceerde later zijn eigen tv-programma, The Bill Cosby Show. Onderweg met werk op tv besloot hij zijn studie af te ronden en een hogere opleiding te volgen. In 1976 voltooide hij zijn masterdiploma en verdedigde hij zijn proefschrift over het gebruik van populaire televisieprogramma's in het onderwijsproces op school.
In de jaren 90 lanceerde de komiek een soort remake van zijn eigen show genaamd "The Cosby Show", en de tweede versie trok veel meer publiek, de show was lange tijd erg populair. De succesvolle carrière van een komiek kwam snel in een stroomversnelling, totdat Bill Cosby in 2014 in het middelpunt van een schandaal stond. Een van de deelnemers aan zijn show beschuldigde Cosby van verkrachting. Ze beweerde dat de acteur eerst drugs in haar drankje deed en vervolgens misbruik maakte van de hulpeloze toestand van het meisje. Vanaf dat moment vielen de beschuldigingen van alle kanten op de acteur. Nu is het zelfs moeilijk om het exacte aantal van dergelijke "slachtoffers" te berekenen, een van de meisjes zei over het algemeen dat hij haar in 1974 misbruikte. Ondanks de dubieuze argumenten en hoge leeftijd van de kunstenaar, veroordeelde de rechtbank hem in september 2018 tot gevangenisstraf.
Priveleven
Sinds 1964 is de beroemde acteur getrouwd met Olivia Hanks. Gedurende de hele tijd van hun verbintenis werden vijf kinderen geboren: Ensa, Erica, Erin, Ennis en Evin. Cosby's enige zoon, Ennis, werd eind jaren 90 vermoord en de dochter van Ans stierf begin 2018 aan een nierziekte.
