Coraline is een roman uit 2002 van de Britse schrijver Neil Gaiman. Het verhaal combineert elementen van fantasie en horror. In 2002 won Coraline de Bram Stoker-prijs voor het beste werk voor kinderen en in 2003 de Hugo en Nebula-prijs voor de beste roman.
Geschiedenis van de schepping
Neil Gaiman begon in de jaren negentig met het schrijven van Coraline voor zijn dochter Holly. De schrijver koos zijn eigen huis in de stad Nutley in Zuid-Engeland als de plaats van het verhaal, en voegde alleen een woonkamer uit zijn eigen jeugd toe. Het boek werd elf jaar later gepubliceerd - in 2002, en sinds Holly dit verhaal "ontgroeide", maakte de schrijver het verhaal af voor zijn jongste dochter Maddie.
Neil Gaiman koos de naam Coraline geheel per ongeluk, vanwege een veel voorkomende typefout. Hij besloot zijn fout niet te corrigeren en ontdekte later dat de naam Coraline echt bestaat. Voor het eerst kwam de schrijver hem tegen op de pagina's van de memoires van Casanova, die een jongedame genaamd Coraline ontmoette tijdens een van de bals in Wenen.
Verhaal
Coraline Jones verhuist met haar ouders naar een oud huis, dat is opgedeeld in kleine appartementen. In het appartement onder hen wonen Miss Primula en Miss Forsybilla - twee oudere vrouwen die ooit beroemde circusartiesten waren, maar nu met pensioen zijn. Ook ontmoet Coraline een gekke oude man van zolder, die het meisje verzekert dat hij een muizencircus traint.
Op een regenachtige dag vindt Coraline een gesloten deur in de verre hoek van de woonkamer. Moeder en dochter openen de mysterieuze deur, maar het blijkt dat de doorgang is dichtgemetseld. Aan de andere kant is nog een appartement, dat nog te koop staat. De volgende dag besluit Coraline een wandeling te maken en bezoekt ze haar buren, maar ze zijn ergens heel enthousiast over. Miss Primrose en Miss Forsybilla waarschuwen Coraline dat ze in groot gevaar verkeert, en de oude man van zolder waarschuwt het meisje tegen muizen - de dieren zeggen: "Ga niet naar die deur!"
Omdat ze echter alleen thuis is gebleven, negeert Coraline alle voorzorgsmaatregelen en besluit ze de deur te openen, omdat ze niets te doen heeft. Dit keer vindt ze daar geen bakstenen muur, maar ziet ze een lange donkere gang die leidt naar een huis dat niet anders is dan het hare. Het is de thuisbasis van een "andere moeder" en "een andere vader" die er net zo uitzien als Coralini's ouders, behalve dat ze glanzende zwarte knopen hebben in plaats van ogen. In deze “andere wereld” lijkt alles beter: haar “andere” ouders zijn aardiger, de kamer staat vol speelgoed dat tot leven komt en zelfstandig kan bewegen en zelfs kan vliegen, en de verjongde “anderen” juffrouw Primula en juffrouw Forcibilla trekken een circusshow in hun eigen appartement.
Maar later blijkt dat niet alles in deze wereld zo goed is als het op het eerste gezicht lijkt. Coraline ontmoet vreemde en enge wezens, ziet de andere kant van het ideale "andere" huis - in feite dient deze plek als een vreselijke en angstaanjagende gevangenis voor zielen die werden gevangengenomen door de vreselijke heks die zich voordoet als Coralini's "andere moeder" om bezit te nemen van de ziel en het hart van het meisje…
