Sakura is al sinds de oudheid een traditioneel symbool van Japan. De Japanners noemen dit de boom zelf en zijn bloemen. Trouwens, de naaste verwant van sakura - vogelkers - groeit in Rusland. Bloeiende sakura is ongelooflijk mooi, maar wat het meest opvalt, is niet eens de schoonheid, maar de houding van de bewoners van het Land van de Rijzende Zon ertegenover.
Voor de Japanners is kersenbloesem een nationale feestdag. Voorspellers maken vooraf een voorspelling van de verwachte bloeitijd. Televisie en radio berichten in hun nieuws over het begin van de bloei in elke wijk en in de bekendste parken. Tegelijkertijd moeten het aantal en de soorten bomen worden vermeld.
Het ceremoniële ritueel van khanami - het bewonderen van sakura-bloemen - valt ook in deze periode. In de oudheid zaten vertegenwoordigers van alle klassen - aristocraten, samoerai en boeren - op de grond onder de bomen. Bij de ondernemingen van het moderne Japan wordt de dag speciaal gekozen waarop het hele team naar het park gaat om de delicate sakura-bloemen te bewonderen. Er wordt aangenomen dat de bloeiende sakura zijn gasten wijsheid en goddelijke schoonheid schenkt.
De nachtelijke hanami wordt als een speciaal feest beschouwd, wanneer het zachte licht van kleine lantaarns die onder de kronen van bomen hangen en de glans van hoge lantaarns de kersenbloesemtuinen veranderen in echte paradijstuinen - rustig, warm en goddelijk mooi.
De geschiedenis van oude feestdagen wordt meestal geassocieerd met mythologie. Een van de meest tragische Japanse legendes is gewijd aan de sakurabloesem. Eens was een van de Japanse dorpen in de macht van de wrede prins Hott, op wiens bevel niet alleen boeren, maar ook hun familieleden werden gemarteld voor de geringste ongehoorzaamheid. Om Hotta's gruweldaden te stoppen, liet de voorman van het dorp, wiens naam Sakura was (in Japan het mannelijke woord voor sakura), de shogun de ruggen van zijn kinderen zien die bevlekt waren met zwepen.
De geschokte heerser gaf het bevel om Hotta te straffen. Maar Hotta vergaf de overtreding niet: hij greep Sakura samen met de kinderen, bond ze aan een boom en schroefde ze dood. Toen de sakura-bloemen, die meestal wit waren, de volgende lente bloeiden, waren de mensen met stomheid geslagen. De bloemen werden roze, alsof ze bevlekt waren met het bloed van onschuldige kinderen.
Helaas zijn kersenbloesems van korte duur: ze duren iets meer dan een week. Daarom worden haar bloemen beschouwd als een symbool van de vluchtige aard van het leven. Sommige Japanners, die hun favoriete vakantie willen verlengen, volgen de sakura van stad tot stad. Als je hem volgt vanaf het begin van de bloei in het zuiden tot de val van de laatste bloembladen in het noorden, kun je hem een hele maand bewonderen. Het is interessant dat bloemen voor het eerst verschijnen op de takken van sakura, en pas nadat ze vallen, bloeien de bladeren. Daarom staat een bloeiende boom helemaal in het wit of roze.
Sakura is al sinds de oudheid een inspiratiebron voor dichters en kunstenaars. Moderne fokkers tonen er niet minder interesse in. Tegenwoordig groeien er meer dan 300 variëteiten van sakura in Japan, waarvan er vele zijn gemaakt door lang bekende variëteiten te kruisen.
