De hoorn des overvloeds is een traditioneel symbool van geluk, geluk en materieel welzijn. Net als veel andere symbolen kwam het uit de oude mythologie. Er zijn minstens 2 versies van de oorsprong van de hoorn des overvloeds.
De oude Grieken waren van mening dat de hoorn des overvloeds was gemaakt door de grote Zeus zelf. Volgens de mythe bracht de toekomstige heer van de goden zijn jeugd door in een grot op het eiland Kreta, waar Rhea's moeder hem verborg voor zijn vader, de formidabele titaan Kronos. Het feit is dat Kronos werd voorspeld dat een van de kinderen hem zijn macht zou ontnemen, en hij slikte de baby's onmiddellijk na hun geboorte in.
De heilige geit Amalthea, wiens naam zich vertaalt als "de schenker van rijkdom", werd de verpleegster van Zeus. Uit dankbaarheid en ter nagedachtenis aan haar maakte Zeus een van haar hoorns tot een symbool van rijkdom. Sindsdien is het een onuitputtelijke stroom van geluk, rijkdom en welvaart geworden. Tegelijkertijd wordt aangenomen dat de hoorn een persoon niet alleen materiële, maar ook spirituele voordelen kan schenken.
In het oude Rome werden munten met de afbeelding van een hoorn des overvloeds geslagen, dus de plot van de oude Griekse mythe vond zijn materiële belichaming. De Romeinen geloofden dat de godin van het geluk, Fortuin, mensen rijkdom en voorspoed schonk, voortkomend uit de hoorn. Geen wonder dat ze vaak werd afgebeeld met een hoorn des overvloeds in haar handen.
Volgens een andere versie brak de grootste Griekse held Hercules, in het heetst van een gevecht met de riviergod Aheloy, een van zijn hoorns af. Echter, na het gevecht gaf de grootmoedige overwinnaar zijn trofee terug aan Achelous. Uit dankbaarheid schonk de godheid Hercules een hoorn des overvloeds, de hoorn van Amalfea. In een andere versie van de mythe presenteerde Hercules de hoorn van Acheloy aan de nimfen, die hem vulden met appels en andere geschenken van de natuur.
Soms werd de hoorn des overvloeds afgebeeld in de rechterhand van de godin van gerechtigheid Themis. Ook werd de oorsprong ervan geassocieerd met het koninkrijk van de doden. Men geloofde dat hij toebehoorde aan Plutos - de god van onnoemelijke ondergrondse rijkdommen. Plutos kon ook worden geïdentificeerd met de heerser van de onderwereld zelf, Hades.
In de handen van Fortuin kon de hoorn des overvloeds niet alleen materiële rijkdom symboliseren, maar ook liefde, gezinsgeluk en de vreugde van het moederschap. Bovendien werd hij beschouwd als een symbool van vrouwelijkheid en werd hij geassocieerd met de geboorte van talrijke nakomelingen.
In middeleeuwse legendes veranderde de hoorn des overvloeds in de Heilige Graal. Men geloofde dat degene die van de Graal dronk, vergeving van alle zonden, onsterfelijkheid en andere talrijke voordelen zal ontvangen. Sommige versies zeiden dat zelfs het overwegen van de beker tijdelijke onkwetsbaarheid zou kunnen brengen, of de ridder op zijn minst van voedsel en wijn zou kunnen voorzien. In de kunstwerken uit de Renaissance werden vaak kleine gevleugelde cupido's afgebeeld die voedsel uit de hoorn des overvloeds verspreidden.
