De Europese FIFA Wereldbeker 2012 wordt in twee landen tegelijk gehouden: Polen en Oekraïne. Voor laatstgenoemd land bestond echter het risico van een boycot van het evenement vanwege politieke meningsverschillen met enkele buitenlandse politici. Dit kan ernstige schade toebrengen aan Oekraïne.
De bron van het probleem was de situatie rond Joelia Timosjenko, de voormalige premier van Oekraïne. In 2010, toen president Janoekovitsj aan de macht kwam, werd Timosjenko beschuldigd van het verduisteren van begrotingsmiddelen. In 2011 werd ze gearresteerd, maar op een andere aanklacht - voor machtsmisbruik bij het ondertekenen van gascontracten met Rusland. Ze werd beschuldigd van het beschadigen van de Oekraïense begroting. Als gevolg hiervan werd in de herfst van hetzelfde jaar een straf uitgesproken - zeven jaar gevangenisstraf. Dit vonnis wekte onvrede bij de Amerikaanse regering en een aantal Europese landen.
Zelfs tijdens het onderzoek kreeg Joelia Timosjenko gezondheidsproblemen. Volgens sommige van haar aanhangers is dit te wijten aan de onmenselijke houding tegenover haar in de gevangenis. Timosjenko werd geweigerd verzoeken om naar het buitenland te reizen voor behandeling.
Deze situatie werd de reden voor de politieke boycot van Euro 2012. Er moet rekening worden gehouden met het feit dat dit protest, in tegenstelling tot de Olympische Spelen van 1980 en 1984, geen gevolgen zal hebben voor atleten. We hebben het over de individuele beslissing van sommige politici om Oekraïne niet te bezoeken. Ze kondigden officieel een boycot aan van de regeringen van Italië, Spanje, Duitsland, Oostenrijk, Zweden, België en een aantal andere staten. Ook enkele royals, zoals de Koningin der Nederlanden en Prins Willem, hebben aangekondigd niet naar Oekraïne te zullen reizen. Sommige politici drongen er bij fans op aan hun voorbeeld te volgen.
Over het algemeen mag de boycot geen ernstige economische schade veroorzaken. Fans uit verschillende landen kochten kaartjes nog voordat het schandaal zich ontwikkelde, en het is onwaarschijnlijk dat een aanzienlijk deel van hen zal weigeren naar het kampioenschap te reizen. Het is mogelijk om ons zo snel mogelijk voor te bereiden op de schade aan de internationale reputatie van Oekraïne. Ook kunnen dergelijke conflicten met de autoriteiten van Europese landen de Europese integratie en het aanknopen van relaties in de Europese Unie in de weg staan.
