Kimi Matias Raikkonen bracht zijn jeugd door in een huis gebouwd door zijn overgrootvader in Espoo, een buitenwijk van de Finse hoofdstad Helsinki. Om te zorgen voor Kimi, geboren op 17 oktober 1979, en zijn oudere broer Rami, hun ouders Matti en Paula. onvermoeibaar gewerkt. Er was niet altijd genoeg geld. Om zijn zonen professioneel te laten karten, moest Matti 's nachts werken als taxichauffeur en uitsmijter in een nachtclub.
Vervoerder start
Na een snelle reeks successen in de Finse, Scandinavische en Europese karting, bevond Kimi zich achter het stuur van een racewagen en won al snel twee Britse Formule Renault-kampioenschappen. In het najaar van 2000 werd hij, ondanks het feit dat hij praktisch geen ervaring had, toegelaten tot de tests van het Sauber Formula One-team. Onder de indruk van zijn waanzinnige tempo en zelfverzekerde piloot, toonde Peter Sauber onderscheidingsvermogen en tekende de 21-jarige Fin voor het volgende seizoen. Zijn snelle opkomst naar het toppunt van de autosport heeft geleid tot een fel debat over zijn geschiktheid, om nog maar te zwijgen van zijn bereidheid om deel te nemen aan koninklijke autoraces. Raikkonen wees zijn critici snel af, eindigde als zesde in zijn debuut Formule 1-race en kwam met vertrouwen door het kampioenschap. Hij kon de aandacht vestigen op zijn McLaren-eigenaar Ron Dennis, die hem zag als de waarschijnlijke opvolger van de aftredende tweevoudig kampioen Mik Hakkinen. En het bleek dat hij, net als Peter Sauber, zich niet vergiste in zijn keuze.
Deskundigen hebben zijn compromisloze, rechttoe rechtaan en vooral onmiskenbare stijl eindeloos geprezen. “Ik denk nooit na over wat ik aan het doen ben. Ik doe het gewoon. En dat is mijn werk.” vertelde Kimi aan verslaggevers in een zeldzame uitbarsting van introspectie.
Carrière
Zijn vijf seizoenen bij McLaren vielen samen met een periode van instabiliteit in de legendarische stal. Hij eindigde echter twee keer als tweede in het kampioenschap (2003 en 2005), won negen races en beklom zesendertig keer het podium.
In 2007 stapte hij over naar Ferrari nadat hij was aangenomen (naar verluidt 41 miljoen dollar per jaar) om de zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher te vervangen.
Na het winnen van zijn debuut Ferrari in Australië, hield Raikkonen de controle over het seizoen '07, wachtend op de Braziliaanse Grand Prix om de leiding in het kampioenschap te herstellen en de kampioenschapstitel onder de neus van McLaren's vorige werkgevers te ontfutselen. Helaas zal hij in 2008 niet dezelfde truc kunnen herhalen en het grootste deel van het seizoen was hij de trouwe schildknaap van zijn partner Fellipe Massa.
Aan het einde van het seizoen 2009 stemde Raikkonen ermee in om Ferrari te verlaten en ontving hij een compensatie, ondanks het feit dat zijn contract nog in behandeling was om plaats te maken voor Fernando Alonso.
Raikkonen nam vervolgens twee jaar deel aan het World Rally Championship en maakte eenmalige optredens in NASCAR-trucks voordat hij eind 2011 zijn terugkeer in de F1 met Team Lotus aankondigde.
Vanaf het moment dat hij weer in de Formule 1-auto zat, bewees Raikkonen dat zijn tweejarige vakantie geen invloed had op zijn ambitie en snelheid.
In de handen van Raikkonen bleek de Lotus E20 een constant snelle auto te zijn, Finn klom zeven keer op het podium en finishte in alle races. De welverdiende overwinning in Abu Dhabi vatte een bijna perfect seizoen samen waarin hij als derde eindigde in het kampioenschap.
In 2013 ging hij in dezelfde stijl verder met Lotus, won de eerste race in Australië op briljante wijze en werd een titelkandidaat na drie opeenvolgende runners-ups in China, Bahrein en Spanje. Maar helaas, Lotus kon dit waanzinnige tempo niet bijhouden, en dit, samen met de financiële problemen van het team, leidde ertoe dat Raikkonen een contract tekende om in 2014 terug te keren naar Ferrari.
Helaas voor de Fin was zijn eerste seizoen na zijn terugkeer bij Scuderia rampzalig. Voor het eerst sinds zijn debuutseizoen in 2001 heeft Raikkonen nooit het podium gehaald en eindigde het seizoen met 106 punten achterstand op vertrekkende teamgenoot Fernando Alonso.
2015 was niet veel beter, hij kon geen enkele race winnen en dronk slechts drie keer champagne op het podium, terwijl zijn nieuwe teamgenoot, Sebastian Vettel, drie races won en dertien keer het podium beklom.
De daaropvolgende jaren 2016-18 hebben helaas alleen maar de status-quo van de piloten in Maranelo versterkt, Vettel is de onbetwiste "nummer één", en Kimi is zijn vaste schildknaap, die zijn partner altijd zal helpen als de commandotactieken dat vereisen.
Karakter en persoonlijk leven
Zijn optredens op de catwalk en daaropvolgende televisie-interviews wekten meer media-aandacht voor hem. Toegegeven, Kimi zelf was niet bepaald blij met deze aandacht. Voor de camera's had hij de neiging te kronkelen en te friemelen, zijn oren te bewegen, zijn neus te wrijven en te proberen zich onder zijn baseballpet te verstoppen. Hij glimlachte zelden en sprak spaarzaam.
Niettemin was de beroemde Kimi in zijn persoonlijke leven gevoelig voor extravagante daden. Spaanse media berichtten vrolijk dat de alcoholminnende vliegende Fin in een diepe slaap op straat werd gevonden naast een bar, terwijl hij een opblaasbare rubberen dolfijn omhelsde. In Monaco werd hij gefilmd op een jacht, wankelend op het bovendek, en viel toen voorover op het benedendek.
"Wat ik in mijn persoonlijke leven doe, zorgt er niet voor dat ik langzamer ga rijden", antwoordde Raikkonen.
Raikkonen was van 2004 tot 2013 getrouwd met Jenny Dahlman en kocht een villa op het eiland Kaskisaari in de buitenwijken van Helsinki, die hij voor 9,5 miljoen euro kocht. Kimi bezit ook een villa op het eiland Phuket en een penthouse in het "Stone Palace" (Kivipalatsi) in het centrum van Helsinki.
Op 7 augustus 2016 trouwde Kimi met Mintta Virtanen
Raikkonen heeft twee kinderen: zoon Robin en dochter Rihanna Angelia Milana
