Richard Bach werd over de hele wereld beroemd met zijn verhaal over Jonathan de Zeemeeuw. Bijna alle werken van de Amerikaanse schrijver zijn doordrongen van een passie voor vliegen. Bachs boeken roepen de lezer op tot het onbekende, roepen op om de routine en alledaagsheid te bestrijden. Als er werken in de wereld zijn die het menselijk bewustzijn kunnen veranderen, dan zijn dit de boeken van Bach.
Uit de biografie van Richard Bach
De toekomstige schrijver werd geboren op 23 juni 1936 in de Amerikaanse stad Oak Park, Illinois. Volgens de familietraditie is Richard langs moederszijde een afstammeling van de componist Johann Sebastian Bach. Richard werd geboren in een gewone, niet de meest welvarende familie. Hij had drie broers, onder wie de toekomstige schrijver de middelste was.
De jongere broer, Bobby, stierf op achtjarige leeftijd. Deze tragische gebeurtenis heeft een diepe indruk achtergelaten op Richards ziel. De impressies van dit familiedrama komen deels terug in het boek Escape from Safety.
Al op schoolleeftijd raakte Richard geïnteresseerd in literatuur. Maar de jongeman was nog meer opgetogen over de vliegtuigen. Als gevolg hiervan besloot Bach piloot te worden en zijn leven te verbinden met de luchtvaart. De hele kinderkamer stond vol met modelvliegtuigen. Op zeventienjarige leeftijd ging Richard voor het eerst de lucht in op een tweedekker.
De ouders stonden erop dat hun zoon naar de Universiteit van Californië zou gaan. Nadat hij het felbegeerde diploma had behaald, ging Bach in het leger dienen: zijn droom was om militair piloot te worden. Sindsdien is luchtvaart Richards grootste passie geworden. Hij diende in het US Marine Reserve Air Squadron. Bahu had de kans om een bommenwerper onder de knie te krijgen. In 1962 voltooide hij zijn militaire loopbaan met de rang van kapitein. Daarna nam de militaire piloot geen afscheid van de lucht - hij bleef vliegen voor zijn eigen plezier.
Het literaire werk van Richard Bach
Bachs liefde voor het vliegen kon alleen worden geëvenaard door een even hartstochtelijk verlangen om schrijver te worden. De roem kwam echter niet meteen naar Richard. Voordat hij aan literaire experimenten begon, moest hij leren technische documentatie te schrijven. Na zijn militaire dienstplicht werkte Bach enige tijd op de redactie van een van de luchtvaartbladen. Pas in 1964 verliet Richard zijn werk, dat zo verre van echte creativiteit was, en wijdde hij zich aan het ambacht van het schrijven.
Richard publiceerde zijn eerste boek in 1963. Het was het autobiografische verhaal "Stranger on Earth". De auteur probeerde de lezers het idee over te brengen dat de staat van vliegen niet wordt bepaald door technologie, maar door de kracht van de menselijke geest. Het stuk bleef bijna onopgemerkt. Hetzelfde lot wachtte Bachs tweede boek, Biplane (1966).
De aspirant-schrijver realiseerde zich dat literaire creativiteit hem in deze vorm niet zou kunnen voeden. Van 1965 tot 1970 kreeg Richard, zonder literaire ervaringen achter te laten, een baan als piloot en vliegtuigmonteur op chartervluchten.
In 1970 publiceerde een van de sporttijdschriften Bachs parabel "The Seagull Named Jonathan Livingston". De auteur broedt al sinds 1959 op zijn creatieve idee. Hij werd aangetrokken door het idee om een verhaal te vertellen over een trotse vogel die de vreugde van het vrij vliegen leerde en leerde vliegen zonder beperkingen en verboden.
Het grote publiek heeft de eerste editie van The Seagull niet opgemerkt. De verhaalparabel werd echter al snel als een apart boek uitgegeven. Daarna kwam de auteur een doorslaand succes. In een paar jaar tijd zijn er meer dan een miljoen exemplaren verkocht. In 1978 werd het verhaal in het Russisch vertaald. Het verhaal van Jonathan Livingston won ook de Sovjetlezer. Bach gaf later toe dat het verhaal was gebaseerd op het verhaal van een echte piloot die in de jaren twintig en dertig de lucht veroverde.
De sensationele populariteit werd al snel de oorzaak van een conflict tussen Richard en de filmstudio, waar in 1973 het filmen van het boek begon. De auteur spande een rechtszaak aan tegen de producenten: hij protesteerde dat ze de verhaallijn zonder zijn toestemming hadden veranderd. De uitkomst van het proces was een compromis: alleen een indicatie van Bachs auteurschap in relatie tot de titel van het verhaal bleef in de film over.
Na het voltooien van een juridische strijd, verhuisde Richard, samen met zijn vrouw Leslie, van Hollywood naar een rustiger oord. Hij bleef literatuur studeren, terwijl hij tijd aan paragliden besteedde. Bach schreef samen met zijn vrouw zijn volgende boek "The Only One".
Een van de belangrijkste plaatsen in Richards veelzijdige werk is altijd al bezet geweest door vliegtuigen. Vliegende auto's zijn de personages in zijn werken. Met hun hulp probeert de auteur zijn ideeën over het leven, vriendschap, liefde, creativiteit aan het publiek over te brengen. Zo verandert elk werk van Bach in een spannende reis, die de lezer samen met de auteur, die de rol van betrouwbare vriend en mentor vervult, aangaat. Bewonderaars van Bachs werk beweren dat ze bij het lezen van zijn boeken vertrouwen krijgen in hun kunnen, een verlangen om snel hun levensdoelen te realiseren.
Hier zijn slechts enkele van de beroemdste boeken van Richard Bach:
- Vreemdeling op aarde (1963);
- Niets is toevallig (1969);
- Geschenk van vleugels (1973);
- Illusies (1977);
- De zakgids van de Messias (2004).
Persoonlijk leven van Richard Bach
De auteur van het verhaal van de Zeemeeuw, Jonathan, was drie keer officieel getrouwd. In 1957 werd Betty Jean Franks zijn uitverkorene. Dertien jaar hebben jongeren samengewoond. Maar zelfs de geboorte van zes kinderen kon deze verbintenis niet redden: Richard en Betty gingen uit elkaar. Zoals Bach later toegaf, verloor hij in die tijd gewoon het vertrouwen in het huwelijk. Hij was weinig geïnteresseerd in hoe zijn eerste familie leefde, hoewel hij nog steeds communiceert met zijn zonen.
In 1973 ontmoet Richard op de set van de film, volgens zijn filosofische parabel, de charmante actrice Leslie Parrish. Het was deze vrouw die jarenlang zijn muze en de heldin van de drie werken van de schrijver werd. Deze boeken zijn:
- "De enige";
- "Brug door de eeuwigheid";
- Ontsnap aan veiligheid.
Deze romans zijn doordrenkt met een liefdesfilosofie, die bijdroeg aan de populariteit van Bach.
Helaas zijn Richard en zijn tweede vrouw eind jaren 90 officieel gescheiden. Dit werd de reden voor de beschuldiging van de schrijver dat hij daarmee zijn eerdere werken devalueerde. Bach deed een poging om zichzelf te rehabiliteren: hij publiceerde een parabel, waarin hij deels uitlegt waarom het uit is met zijn geliefde vrouw. Het eindigt met de woorden "Alles in dit boek kan een vergissing zijn."
In 1999 trouwde Richard opnieuw. Zijn vrouw was een meisje genaamd Sabrina, half Grieks, half Noors. Ze is 35 jaar jonger dan Richard. Sabrina Bach is ook dol op vliegen en bestuurt behendig haar vierzitter Cessna.
