German Gref is de voorzitter van de grootste Bank van Rusland, Sberbank, die voor het grootste deel in handen is van de Centrale Bank van Rusland. Gref werkte zeven jaar, van 2000 tot 2007, als minister van Handel en Economische Ontwikkeling van de Russische Federatie in de regering van premiers Mikhail Kasyanov en Mikhail Fradkov.
Jeugd en jeugd
German Gref werd geboren op 8 februari 1964, in de buurt van Pavlodar, in het dorp Panfilovo in Kazachstan. Zijn familie is van Duitse afkomst en werd tijdens de Duitse inval in 1941 vanuit de regio Donetsk naar Kazachstan geëvacueerd. De vreemde spelling van zijn naam in het Engels is het resultaat van twee keer transliteratie: een keer van het Duits naar het Russisch (oorspronkelijk: Herrmann Gräf) en vervolgens van het Russisch naar het Engels, waarbij hij de Duitse uitspraak gaandeweg verloor. De familie Gref sprak thuis Duits en Russisch, en de Duitse Oskarovich spreekt en leest nu vloeiend Duits.
Na zijn afstuderen van school gaat de Duitse Gref naar MGIMO, maar om onbekende redenen verlaat hij na het eerste jaar het instituut en gaat, na een dagvaarding te hebben ontvangen van het militaire registratie- en rekruteringsbureau, naar de stad Chapaevsk, Kuibyshevsk (vandaag Samara) regio, waar militaire eenheid 3434 werd ingezet.
Duitse Gref vervulde zijn verplichte militaire dienst bij de speciale eenheden van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Volgens rapporten is zijn legerspecialiteit een sluipschutter.
Na zijn militaire dienst ging German naar de Staatsuniversiteit van Omsk aan de Faculteit der Rechtsgeleerdheid. Na hoger onderwijs te hebben genoten, blijft Gref lesgeven aan de alma mater. Maar hij heeft grote ambities en in 1990 ging hij naar de graduate school van de Leningrad State University. Zijn wetenschappelijke supervisor was Anatoly Sobchak, die de jonge veelbelovende econoom een start in het leven gaf en hem opnam in zijn team, dat al bestond uit Dmitry Medvedev en Vladimir Poetin.
Vervoerder start
In 1991 begon hij te werken als juridisch adviseur van de Commissie voor Economische Ontwikkeling en Vastgoed van Peterhoff. Peterhof is een stad niet ver van St. Petersburg en een van de culturele parels van Rusland - het is bezaaid met paleizen en aristocratische residenties gebouwd tijdens het bewind van keizer Peter de Grote, de stichter van St. Petersburg. De belangrijkste zorg in die tijd was het vergroten van de toeristenstroom naar het gebied en het onderhoud van historische gebouwen, terwijl het land leed onder de nasleep van de ineenstorting van de USSR.
In de daaropvolgende jaren bekleedde Gref verschillende functies in het bestuur van Peterhof en was actief betrokken bij het beheer van stadseigendommen. In 1997 werd hij vice-gouverneur en voorzitter van het State Property Management Committee van St. Petersburg, ter vervanging van de vermoorde Mikhail Manevich.
De moord op Manevich werd in verband gebracht met de privatisering van staatseigendom. Gref kreeg te maken met een conflict tussen makelaars en ontwikkelaars. Ook moest hij het zogenaamde "boekenconflict" oplossen. Destijds waren eigenaren van boekwinkels bijzonder uitgesproken tegen de privatisering en reorganisatie van staatseigendommen - het lot van veel voormalige staatsboekhandels op belangrijke centrale locaties was een controversieel onderwerp omdat de nieuwe eigenaren van de goed onderhouden winkels kolossale winsten wilden maken door ze om te bouwen tot cafés en winkels. …
Bijzonder controversieel was het herontwikkelingsproject van Strelna, een buitenwijk van St. Petersburg. Voormalige Sovjetburgers van Duitse afkomst werden uitgenodigd om naar de stad te verhuizen, en Duitse bedrijven zoals Bosch en Siemens werden aangemoedigd om hun aanwezigheid in het gebied te vergroten. Gref kreeg veel media-aandacht vanwege zijn project om een 'Duitse kolonie' te stichten, zoals sommige bronnen het noemden.
Werken bij de overheid
In 1998 werd hij eerste vice-minister van Staatseigendom. Hij werkte tegelijkertijd in verschillende overheidscommissies en in de raden van bestuur van bedrijven zoals Lenenergo. In 2000 benoemde de nieuwe Russische premier Mikhail Kasyanov Gref tot minister van Economische Ontwikkeling. Tijdens de zevenjarige ambtstermijn van Gref heeft het ministerie het ministerie van Handel opnieuw toegewezen en andere staatsfuncties op zich genomen, zoals gebiedscontrole, export en ontwikkeling van het toerisme.
De minister speelde een actieve rol bij het promoten van Rusland als gastheer van de Olympische en Paralympische Winterspelen van 2014, die in Sochi werden gehouden. Voor deze prestatie - de belangrijkste prioriteit van de regering-Poetin - ontving Gref de Order of Merit for the Fatherland.
Samen met minister van Financiën Alexei Kudrin richtte Gref een stabilisatiefonds op. Het primaire doel van het fonds was het vergemakkelijken van de terugbetaling van de buitenlandse schuld van Rusland, en toen het dat doel snel bereikte, dankzij de hoge olieprijzen, werd het een buffer tegen olieprijsschommelingen en inflatoire druk. Tegen de tijd dat Gref het ministerie verliet, was het fonds gegroeid tot meer dan $ 130 miljard.
De Duitse Gref heeft herhaaldelijk "corruptie" het grootste obstakel voor de economische ontwikkeling van Rusland genoemd. Een krant meldde dat zijn standpunt over corruptie, zelfs op de laagste niveaus, zo streng is dat zijn secretaresse de opdracht heeft gekregen dozen chocolaatjes te weigeren op feestdagen.
Gref was een van de initiatiefnemers van de toetreding van Rusland tot de WTO, en dit doel werd gesteld door zijn opvolger. Gref verliet het ministerie toen premier Fradkov in 2007 werd vervangen door Viktor Zubkov. In november 2007 werd hij verkozen tot nieuwe voorzitter van Sberbank, de grootste staatsbank van Rusland.
Onder leiding van Gref onderging de bank een reeks ingrijpende veranderingen om de efficiëntie en de bedrijfscultuur te verbeteren.
German Gref is lid van de raden van bestuur en de raden van commissarissen van een aantal bedrijven, waaronder Yandex.
Priveleven
De eerste vrouw van de Duitse Oskarovich was zijn klasgenoot Elena Velikanova. Ze tekenden direct na het bal. Al snel kregen ze een kind, maar helaas werden ze na een tijdje gedwongen uit elkaar te gaan en het huwelijk te ontbinden.
De tweede keer dat de financier besloot in het huwelijksbootje te stappen met de ontwerper Yana (geboren Golovin, in het vorige huwelijk van Glumov), vond de huwelijksceremonie plaats op 1 mei 2004 in de troonzaal van het Peterhofpaleis.
In 2006 kreeg het echtpaar een dochter, twee jaar later nog een dochter. Yana Gref richtte het Khoroshevskaya-progymnasium op; beide dochters van het hoofd van Sberbank studeren in deze elite-instelling. De kleindochter van de Duitse Oskarovich (dochter van een zoon uit zijn eerste huwelijk) gaat naar een kleuterschool in dit gymnasium.
