De balpen is lange tijd uitgevonden door verschillende mensen in verschillende landen. De Amerikaan John Loud vond het juiste werkingsprincipe, de Hongaar Laszlo Biro maakte het eerste werkbare model en Japanse ingenieurs creëerden een volledig perfect ontwerp.
De geschiedenis van de balpen is niet zo eenvoudig als het lijkt en is veel ouder dan de officieel gedocumenteerde.
Achtergrond
Het idee van een balpen, werkend op een pasta-inkt op oliebasis, gaat terug tot… Holland in de 17e eeuw! De matrozen van de toenmalige "meesteres van de zeeën" hadden schrijfinstrumenten nodig die onbreekbaar waren, niet lekten en die tijdens het rollen in een storm konden worden gebruikt. Nederland was bijna de eerstgeborene van de Europese industriële revolutie.
Het ontwikkelingsniveau van de toenmalige werktuigbouwkunde en chemische technologie maakte het echter niet mogelijk om een apparaat te maken dat geschikt was voor de behoeften van de praktijk. Evenals een marine chronometer voor nauwkeurige bepaling van de lengtegraad. Hans Christian Huygens heeft er zelf tevergeefs aan gewerkt, maar het idee, in principe correct, werd pas in de 19e eeuw gerealiseerd.
Tegelijkertijd, toen de nauwkeurigheid van metaalbewerking een acceptabele waarde bereikte en chemici nauwkeurig stoffen met een complexe samenstelling konden ontwikkelen, werd ook het werkingsprincipe van een balpen gepatenteerd. Exacte naam, datum en land - 30 oktober 1888, John Loud, VS.
Laud formuleerde het belangrijkste hoogtepunt van de "bal" correct: de krachten van viskeuze wrijving en oppervlaktespanning in een dikke vloeistof zorgen ervoor dat de bal, wanneer hij met de hand wordt ingedrukt, niet tegen de bovenste hals van zijn gat rust, vastloopt en de stroom blokkeert van inkt. Laud bepaalde ook de fysisch-chemische vereisten voor inkt: ze moeten thixotroop zijn, dat wil zeggen, ze moeten vloeibaar worden door mechanische belastingen - wrijving, druk. De balpenpunt zal nooit uitdrogen alleen wanneer deze gevuld is met thixotrope inkt.
Dennenhars is een goed voorbeeld van een thixotrope stof. Als je met je vinger over een stuk gaat met druk, dan voel je eerst ruwheid, alsof je langs een stevig lichaam rijdt. Maar dan begint de vinger te glijden, als op paraffine of zeep, hoewel het stuk nog niet is opgewarmd om zacht te worden.
Begin
Verder gingen de inspanningen van de uitvinders meer in de richting van het verbeteren van de samenstelling van de inkt. De eerste werkbare structuur die geschikt is voor massaproductie werd in 1938 gemaakt door de Hongaarse journalist László József Bíró, die in Argentinië woonde. In Argentinië worden balpennen nog steeds "biroms" genoemd. De Angelsaksen betwisten echter de prioriteit ervan, verwijzend naar het Amerikaanse octrooi van 10 juni 1943, verleend aan Milton Reynolds.
Reynolds leek niets van Biro's pen af te weten en ontwikkelde zelf een soortgelijk ontwerp en dezelfde inkt. Hij werkte voor de behoeften van de luchtmacht van de Verenigde Staten en Engeland. Hun bombardementsarmada vloog op grote hoogte, de drukcabine bestond nog niet, de piloten brachten vele uren door in zuurstofmaskers. Conventionele vulpennen vloeiden onder verminderde atmosferische druk en potloden waren onhandig in gebruik.
In feite is er geen reden voor een patentgeschil hier, de "bal" is uitgevonden door Biro. Maar het feit dat Biro's prioriteit werd betwist op grond van het feit dat hij een burger van het fascistische Hongarije was en in een formeel neutraal Argentinië woonde, maar in het geheim en actief Hitler hielp, ziet er onooglijk uit. Natuurlijk ontkent of kleineert niemand de misdaden van het nazisme, maar de technologie is niet verantwoordelijk voor hen.
Verder werd de "bal" in 1953 vereenvoudigd en goedkoper gemaakt door Marcel Bich in Frankrijk. Hij stelde voor om een staaf - een ampul inkt - met dikke wanden te maken en deze als penlichaam te gebruiken. Dit is hoe de nog steeds wijdverbreide wegwerpbare goedkope pennen BIC verschenen, alleen de achternaam van de uitvinder is al in Engelse transcriptie geschreven.
Lange tijd was het gebruik van balpennen op de basisschool verboden. Ze schreven niet zo goed, ze zaten vaak verstopt met pluisjes van het papier, en de kinderen, die onmiddellijk met 'ballen' begonnen te schrijven, scheurden het handschrift voor altijd af.
Moderniteit
Het laatste punt in de verbetering van de balpen werd in 1963 bepaald door de specialisten van het Japanse bedrijf Ohto Co. Ze begonnen een opgerold gat te maken waarin de bal werd geplaatst, niet rond in dwarsdoorsnede, maar in de vorm van drie convergerende kanalen. Het ontwerp van de knabbel van een moderne balpen is weergegeven in de figuur. Zo'n pen kan op bijna elk inkthoudend materiaal schrijven en zal niet verstopt raken, zelfs niet als hij wordt gebruikt om een grote prop watten te schilderen.
Helaas zijn de namen van de uitvinders niet bekend: volgens Japanse bedrijfsregels behoort alle intellectuele eigendom die in het bedrijf wordt ontwikkeld toe aan het bedrijf. De echte uitvinder kan, onder de dreiging van zware straf, het auteurschap niet claimen, zelfs niet in een privégesprek.
Verbeteringen
In 1984 verving een ander Japans bedrijf, Sakura Color Products Corp., de op olie gebaseerde inkt door op gel gebaseerde synthetische inkten, terwijl de kraaldiameter werd vergroot tot 0,7 mm. Zo verscheen de rollerball, het zusje van de "bal". Je kunt letterlijk zonder druk met een rollerbal schrijven, zelfs op glas, gepolijst metaal en nat verpakkingskarton, en het inktspoor is duidelijker dan van de "bal".
Met het begin van ruimtevluchten stonden astronauten voor een probleem: pennen, inclusief balpennen, schreven niet in zwaartekracht, en grafietpotloden produceerden spaanders en geleidend stof. Sovjet-kosmonauten gebruikten lange tijd waspotloden, Amerikaanse astronauten, tot vluchten naar de maan - speciale mechanische, $ 100 per stuk tegen de toenmalige wisselkoers.
In 1967 bood ondernemer Paul Fisher NASA echter zijn Zero Gravity Pen of Space Pen aan. De bal erin was gemaakt van wolfraamcarbide (we kennen het als win). De gehele schrijfeenheid is met precisie-precisie vervaardigd. De ampul met inkt (patroon) is hermetisch afgesloten, deze bevat stikstof onder een druk van 2,4 atm. Inkt met een uitgesproken thixotropie; ze worden van het gas gescheiden door een stroperige beweegbare plug.
De ontwikkeling van de AG7 Space Pen is een van de legendes van NASA, de reden voor zijn beschuldigingen en anekdotes over hem. AG7 kostte … $ 1.000.000! Al veroorzaakte het prototype van Fischer al geen klachten bij de astronauten. Modellen die momenteel op de markt zijn, variëren van $ 6 tot $ 100. Ze schrijven op alles in het temperatuurbereik van –30 tot +120 graden Celsius in de lucht, in een vacuüm en onder water. De gegarandeerde levensduur is 120 jaar.
Dus wie uiteindelijk?
Er is een duidelijke tendens in de geschiedenis van grote uitvindingen: in de regel is het onmogelijk om de naam van een bepaalde uitvinder te noemen. Uitzonderingen, zoals de uitvinder van rubber, Charles Goodyear, die letterlijk willekeurig zwavel in ruw rubber "kookte", zijn uiterst zeldzaam. De meeste experts vermijden gewoon prioriteitsdiscussies.
AS Popov en Guglielmo Marconi hadden het bijvoorbeeld niet over prioriteitskwesties in hun correspondentie, ze bespraken de problemen van radiotechniek. Slechts één keer zei Marconi in een openbaar rapport: zijn Engelse patent geeft hem het recht op commercieel gebruik van radio in Groot-Brittannië, en Popov zond en ontving niettemin 's werelds eerste radiogram.
Zo is het ook met een balpen. Het zou heel correct zijn om te zeggen: het is de vrucht van vele jaren van collectieve creativiteit van mensen die hebben gewerkt om de dringende behoeften van de mensheid te bevredigen.
