Boris Spassky is de tiende wereldkampioen schaken, titelhouder van 1969 tot 1972. Spassky nam deel aan drie wereldkampioenschappen: hij verloor van Tigran Petrosyan in 1966; versloeg Petrosyan in 1969 om wereldkampioen te worden; verloor toen van Bobby Fischer in de beroemde wedstrijd van 1972.
Boris Vasilievich Spassky werd geboren op 30 januari 1937 in Leningrad. Hij leerde schaken op vijfjarige leeftijd tijdens een treinrit toen zijn familie werd gedwongen te evacueren uit het belegerde Leningrad. En al op tienjarige leeftijd versloeg hij de wereldkampioen Mikhail Botvinnik in een gelijktijdig spel.
Schaken carrière
In 1953 speelde Spassky in een toernooi in Boekarest, Roemenië, en ontving de titel van International Master. Twee jaar later won hij het Wereldkampioenschap schaken voor jongeren in Antwerpen. Op 18-jarige leeftijd werd hij de jongste kandidaat voor de titel van Internationaal Grootmeester.
In 1956 won Spassky het recht op zijn eerste WK-kandidatentoernooi. Hij offerde het echter op voor zijn cursussen aan de Universiteit van Leningrad.
Hij won zijn eerste van twee USSR-kampioenschappen in 1961 en kon in 1965 weer terugkeren naar het kandidatentoernooi. In de schaakwereld heeft hij een reputatie opgebouwd als een veelzijdige speler, in staat tot zowel agressieve aanvallen als een lange belegering, geduldig wachtend op de fout van een tegenstander.
In 1966 kon Spassky de titel van wereldkampioen, die op dat moment toebehoorde aan Tigran Petrosyan, niet claimen. Met nog een kans drie jaar later, versloeg hij het om de 10e wereldkampioen schaken te worden.
Spassky was drie jaar schaakkoning totdat hij in 1972 in Reykjavik werd verslagen door de Amerikaan Bobby Fischer.
Spassky bleef een aantal jaren bij de beste spelers ter wereld, won het USSR-kampioenschap in 1973 en nam deel aan verschillende kwalificatietoernooien. Tegelijkertijd vestigde hij zich met zijn derde vrouw in de buitenwijken van Parijs en werd in 1978 Frans staatsburger.
Tegen het einde van de jaren tachtig kon Spassky niet langer spelen in de hoofdklasse van het wereldschaak, merkten zijn collega's op dat hij probeerde wedstrijden te trekken.
In 1992 verloor hij een veelbesproken wraakactie op de kluizenaar Fischer in Joegoslavië. Fischer had al problemen met belastingontduiking; Na zijn arrestatie in 2004 schreef Spassky een brief aan de Amerikaanse president George W. Bush, waarin hij zei: “Bobby en ik hebben dezelfde misdaden begaan. Leg me sancties op, arresteer me en stop me in dezelfde cel met Bobby Fischer. En geef ons een schaakspel."
Priveleven
Boris is drie keer getrouwd geweest. Zijn eerste vrouw (1959-1961) was Nadezhda Konstantinovna Latyntseva. Samen hebben ze een dochter, Tatiana (1960). Zijn tweede vrouw was Larisa Zakharovna Solovyova. Ze baarden een zoon, Vasily Soloviev-Spassky (geboren in 1967). Zijn derde huwelijk vond plaats in 1975 in Frankrijk, Marina Yuryevna Shcherbacheva, de kleindochter van de witte bewegingsactivist Dmitry Shcherbachev. Ze hebben een zoon, Boris Spassky Jr. (geboren in 1980).
Zijn jongere zus Iraida Spasskaya (geboren op 6 november 1944) is viervoudig kampioen van de USSR in Russisch dammen en vice-kampioen van de wereld in internationaal dammen (1974)
Hoe hij leeft na 2000
Op 1 oktober 2006 kreeg Spassky een lichte beroerte tijdens een schaaklezing in San Francisco.
Op 27 maart 2010, op 73-jarige leeftijd, na de dood van Vasily Smyslov, werd hij de oudste nog levende voormalige wereldkampioen schaken.
Op 23 september 2010 kreeg Boris een tweede beroerte, waardoor hij aan de linkerkant verlamd raakte. Daarna ging hij naar Frankrijk voor een lange revalidatie.
Op 16 augustus 2012 verliet Spassky Frankrijk om terug te keren naar Rusland.
