Meer dan 500 jaar voorspelde de profeet Daniël de komst van Christus en deed hij een aantal profetieën die verwijzen naar het komende einde van de wereld. Inhoudelijk hebben deze voorspellingen veel gemeen met de Openbaring van Johannes de Theoloog, die helemaal aan het einde van de Heilige Schrift is geplaatst.
In 606 voor Christus. Nebukadnezar veroverde voor Christus Jeruzalem, waar de toekomstige grote profeet woonde. Daniël werd op 15-jarige leeftijd samen met andere Joden gevangengenomen door de Babyloniërs. Daniël ging samen met andere bekwame jongeren naar een speciale school om zich voor te bereiden op dienst aan het hof van de Babylonische koning.
Samen met Daniel studeerden drie van zijn goede vrienden op de school: Azaria, Misail en Ananias. De Babyloniërs waren heidenen, maar Daniël en zijn metgezellen veranderden het geloof van hun voorouders niet en weigerden categorisch heidens voedsel te accepteren. Ze haalden hun verzorger over om hen eenvoudig plantaardig voedsel te geven. De mentor ging akkoord, maar op voorwaarde dat hij over tien dagen hun gezondheid zou controleren. Aan het einde van de proeftijd bleek dat alle jonge mannen zich geweldig voelen en zelfs veel beter dan die studenten die vlees aten van de tafel van de koning.
Na het voltooien van zijn studie begon Daniël, samen met zijn vrienden, te dienen aan het hof van de koning van Babylon en ontving hij de titel van hofdignitaris.
Daniëls profetieën
Koning Nebukadnezar had een vreemde droom waarin hij een enorm en verschrikkelijk afgodsbeeld zag, gemaakt van vier metalen. Een grote steen die van de berg rolde, brak de afgod en veranderde in een grote berg. Daniël de profeet vertelde de koning dat de lelijke afgod de vier koninkrijken zijn, waar de heidenen regeren, die elkaar zullen vervangen, en de steen is de Messias. De resulterende berg is het eeuwige koninkrijk van de Messias (Kerk).
Daniël diende tijdens de hele regering van Nebukadnezar en zijn vijf opvolgers aan het hof. Tijdens het bewind van koning Belsazar verscheen een mysterieuze inscriptie op de muur: "Mene tekel uparsin". De profeet Daniël kon de betekenis ervan ontcijferen en voorspelde het einde van het Babylonische koninkrijk aan Belsazar. "U bent onbeduidend, en uw koninkrijk zal verdeeld worden door Meden en Perzen" (Dan. 5:25). En zo gebeurde het. Koning Darius van de Meden veroverde het Babylonische koninkrijk en Belsazar werd gedood.
Tijdens de regering van Belsazar voorspelde Daniël de komst van de "Mensenzoon". Het blijkt dat hij meer dan vijfhonderd jaar de komst van Jezus Christus naar de aarde voorspelde.
Onder keizer Darius bekleedde Daniël een belangrijke staatspost, maar jaloerse heidense edelen belasterden hem voor Darius. De profeet Daniël werd geworpen om te worden verslonden door woedende leeuwen, maar de Heer liet zijn profeet ongedeerd. Darius onderzocht de zaak van de lasteraars en beval hen aan een soortgelijke executie te onderwerpen. De leeuwen scheurden de jaloerse mensen onmiddellijk aan stukken.
Tijdens de regering van Cyrus bleef ook de profeet Daniël aan het hof. De waarzegger speelde een grote rol bij de totstandkoming van de wet op de vrijlating van het Joodse volk uit gevangenschap. Daniël toonde Cyrus de voorspellingen van de profeet Jesaja, die tweehonderd jaar eerder leefde. Koning Cyrus was geschokt door deze profetie en gaf opdracht tot de bouw van een tempel ter ere van Jehovah God.
Het is bekend dat de profeet Daniël tot op hoge leeftijd leefde. Het boek van zijn profetieën bestaat uit 14 hoofdstukken.
In zijn gesprekken met zijn discipelen verwees Jezus Christus tweemaal naar de profetieën van Daniël.
