Luis Neto is een beroemde Portugese voetballer die als centrale verdediger speelt. Tijdens zijn lange carrière werd hij herhaaldelijk opgeroepen voor de gelederen van het Portugese nationale team. Sinds 2013 is hij bij Russische voetbalfans bekend als speler van de St. Petersburg Zenit.
Luis Carlos Novo Neto, zoals de volledige naam van de voetballer klinkt, is een leerling van het Portugese voetbal. Geboren op 26 mei 1988 in het kleine stadje Povua di Varzine, gelegen in Portugal. De familie Neto was voetbal. De vader van de toekomstige verdediger speelde voor het amateurteam en zijn oom speelde voor de plaatselijke club Varzim. Opgroeien in een sportfamilie van kinds af aan heeft Neto de liefde voor voetbal bijgebracht. Op jonge leeftijd droomde Neto ervan om voor Borussia Dortmund te spelen. Dit team was een van de beste in Europa in de jaren 90 van de twintigste eeuw. Europa Cup gewonnen.
Het begin van een voetbalcarrière
De Portugezen worden "Europese Brazilianen" genoemd. Veel van de jongens in de kindertijd willen uitstekende technische spitsen worden, maar er zijn er die al op jonge leeftijd de rol van verdediger kiezen. Onder deze kinderen was Luis Neto. Carlos Novu begon op zevenjarige leeftijd zijn eerste voetbalopleiding te volgen, toen hij naar de kindervoetbalschool van de Varzim clubacademie ging. De verdediger bracht acht jaar door in dit team, speelde voor de jeugdploeg. In 2006 tekende de aanstormende speler zijn eerste profcontract bij het team dat hem heeft grootgebracht.
Club Varzim speelde niet in de elite-divisie van het Portugese kampioenschap, dus Luis Neto bracht de eerste vijf seizoenen van zijn spelerscarrière door op het hoogste niveau in Segunda. In totaal nam de verdediger deel aan 53 wedstrijden, scoorde twee doelpunten. In het seizoen 2006-2007, zijn eerste seizoen voor de club, kwam hij nooit in het veld. In de volgende twee kampioenschappen in Segunda had hij respectievelijk vijf en acht ontmoetingen. Neto wist pas in 2009 voet aan de grond te krijgen in de ploeg, zoals blijkt uit statistieken in de vorm van twaalf gespeelde wedstrijden voor de club. Tegen die tijd had Neto ervaring opgedaan en het jaar daarop bracht hij een volledig seizoen door en betrad hij het veld in 28 wedstrijden. Het was in deze tijd dat Neto zijn eerste doelpunten scoorde in het volwassen voetbal.
Het is moeilijk voor een speler die in de positie van een centrale verdediger speelt om zijn technische uitrusting te demonstreren, maar Neto ging ook creatief om met de verdediging van zijn doel. De prestaties van de voetballer op het veld zijn gezien door veel scouts die de Portugese elite vertegenwoordigen. In 2011 ontving Luis Neto een uitnodiging van de Nacional-club, spelend in de hoogste divisie van het Portugese kampioenschap. In het seizoen 2011-2012 verstevigde Carlos de defensieve posities van Nacional en droeg hij bij aan de definitieve zevende plaats van het team in het klassement. In het binnenlands kampioenschap speelde de verdediger 25 wedstrijden, betrad zes keer het veld als onderdeel van het Nationale Bekertoernooi (eenmaal scoorde hij een doelpunt) en speelde twee keer in de League Cup.
Een succesvol seizoen in het Portugese kampioenschap was de eerste fase in de professionele biografie van de atleet. Na Nacional ging Neto buitenlandse teams veroveren. Het eerste land waar Neto Portugal verliet, was Italië.
Carrière Nee in buitenlandse clubs
In 2012 tekende Neto een contract bij het Italiaanse Siena. Volgens de normen van het Italiaanse voetbal was het team moeilijk om tot de topclubs te behoren. De game-ervaring, voetbalkennis die Neto heeft opgedaan in het land waar de beste verdedigers van de wereld spelen, is echter onbetaalbaar. In "Siena" speelde Neto 20 wedstrijden in de Italiaanse Serie - A, een keer scoorde hij een doelpunt. De verdediger voegde nog twee wedstrijden toe aan zijn Italiaanse carrière in de Italiaanse beker. Als speler voor Italianen werd Neto voor het eerst uitgenodigd om deel uit te maken van het nationale team van zijn land.
De volgende fase in de voetbalcarrière van Luis Neto was de nationale Zenit. Op 1 februari 2013 kreeg de ploeg uit de stad aan de Neva, na 7 miljoen euro te hebben betaald voor een transfer, een Portugese verdediger ter beschikking. Sindsdien staat Luis Neto tot op de dag van vandaag op de lijst van Zenit-spelers.
Tijdens zijn loopbaan bij Zenit speelde Neto al meer dan honderd wedstrijden. Hij verdedigde de kleuren van de St. Petersburg-club en in vijfendertig Europa Cup-bijeenkomsten. Niet alle seizoenen in Rusland bleken even voor de verdediger te zijn. Soms waren er spelrecessie, de voetballer was lange tijd herstellende van blessures.
Bij Zenit won Neto zijn eerste trofeeën op hoog niveau. In het seizoen 2014 - 2015 werd hij kampioen van Rusland, het jaar daarop won hij de nationale beker. Hij hief de Russische Super Cup twee keer boven zijn hoofd (in 2015 en 2016).
Opgemerkt moet worden dat Neto het seizoen 2017-2018 in Turkije doorbracht, waar hij speelde voor het lokale Fenerbahce. Via een tijdelijke huurovereenkomst van Zenit werd een akkoord bereikt met de Turken.
Neto's carrière in het nationale team
Luis Neto speelde meerdere wedstrijden voor de Portugese jeugdteams. Hij maakte zijn debuut voor het hoofdteam van het land tegen de wedstrijd met Ecuador in 2013. Luis nam deel aan de Confederations Cup 2017 in Rusland. Samen met zijn team won hij bronzen medailles van het kampioenschap. Luis Neto stond ook op de lijst van de Portugees voor het WK 2018. Zijn ploeg kon zich kwalificeren uit de groep, maar verloor in de eerste play-offwedstrijd van Uruguay.
Luis Neto is een voorbeeldige huisvader. Hij is getrouwd en heeft een zoon. Het echtpaar besloot de jongen Rodrigo te noemen. Volgens de verdediger zelf wonen hij en zijn vrouw graag in Rusland. Een getrouwd stel is helemaal tevreden over de leefomstandigheden in St. Petersburg.
