"Michelangelo schoenen" en "ster schoenmaker" - zo vaak Salvatore Ferragamo zijn tijdgenoten genoemd. De Italiaan werd al snel verliefd op zijn schoenen, eerst Hollywood en daarna de wereld. Hij heeft verschillende schoenkennis, de meest bekende is een naaldhak van 11 centimeter.
Biografie
Salvatore Ferragamo werd geboren op 5 juni 1898 aan de rand van het Italiaanse dorp Benito, in de buurt van Napels. Naast hem hebben de ouders nog 13 kinderen grootgebracht. Het gezin leefde een armoedig bestaan.
Al van kinds af aan droomde Salvatore ervan schoenmaker te worden. Het kopen van nieuwe schoenen of laarzen in zijn familie was als een vakantie. Omdat het geld erg ontbrak, werden er in zijn familie zelden nieuwe schoenen en laarzen gekocht. Schoenen kopen was als een vakantie.
Toen Salvatore 8 jaar oud was, naaide hij zijn eigen schoenen. Vier jaar later had hij zijn eigen schoenenatelier. Hij leerde dit vak in het naburige Napels. Op 15-jarige leeftijd verhuisde hij naar de Verenigde Staten, waar zijn oudere broers eerder waren verhuisd. Daar hadden ze hun eigen schoenenwinkel. Salvatore bleef zijn gekozen ambacht in het buitenland bestuderen.
Carrière
Het succes kwam onverwacht naar Ferragamo. De werkplaats van de broers was heel dicht bij Hollywood. Eens bestelde een van de regisseurs honderd paar cowboylaarzen voor het filmen van een foto. Salvatore maakte ze zo goed dat Hollywood besloot een overeenkomst met hem te sluiten om schoenen te naaien voor andere films. In 1923 verhuisde hij naar Los Angeles, waar hij sterren begon te schoeien.
Ferragamo was geen gewone schoenmaker, maar een echte schepper. Hij mag gerust een vernieuwer in de schoenenwereld worden genoemd. Hij was het die de "platte" schoenen in herenstijl uitvond voor Greta Garbo, de naaldhak van 11 centimeter voor Marilyn Monroe, de sleehak, sandalen in de oude Romeinse geest, die nu bij iedereen bekend zijn onder de naam "gladiatoren".
In totaal heeft de schoenmaker bijna 300 patenten. Salvatore droomde ervan om niet alleen spectaculaire, maar ook praktische modellen te maken. Hiervoor studeerde hij anatomie en wiskunde om de verhoudingen correct te berekenen.
In 1928 besloot Salvatore terug te keren naar Italië. Daar, in Florence, creëerde hij zijn eigen handgemaakte schoenenproductie. De eerste poging was echter niet succesvol. De faam kwam pas na de oorlog bij de schoenmaker.
Salvatore stierf op 7 augustus 1960. Zijn bedrijf werd voortgezet door familieleden, waardoor het merk Salvatore Ferragamo ontstond. Ze hebben het assortiment aanzienlijk uitgebreid en nu wordt er niet alleen schoeisel onder geproduceerd, maar ook kleding, accessoires en parfum.
35 jaar na de dood van Salvatore werd in Florence een aan zijn werk gewijd museum geopend. Het is gevestigd in een huis dat hij ooit heeft gekocht.
Priveleven
Salvatore Ferragamo was getrouwd met Wanda Miletti. Na zijn dood was het zijn vrouw die het familiebedrijf voortzette en daarna kwamen de kinderen erbij. De familie Ferragamo had drie dochters en drie zonen: Giovanna, Fiamma, Falvia, Leonardo, Massimo en Ferruccio.
