Hij werd gerespecteerd vanwege zijn scherpte van geest en het vermogen om de essentie van gebeurtenissen te zien. Hij wist tegenstellingen glad te strijken, sociale en religieuze conflicten op te lossen. Michel Montaigne was niet de auteur van ophefmakende romans over het sociale leven. Maar zijn beroemde "Experimenten" kwamen in de schatkamer van de wereldliteratuur.
Montaigne: het leven van een filosoof
Michel de Montaigne werd geboren op 28 februari 1533 in het familiekasteel. De vader van Michel vocht in de Italiaanse oorlogen en werd later burgemeester van Bordeaux. Moeder kwam uit een rijke joodse familie. De vader was direct betrokken bij de opvoeding van de jongen. Hij gebruikte humanistische methoden, hoewel zijn Frans slecht was. De communicatie met mijn zoon verliep voornamelijk in het Latijn. Nadat hij thuis een uitstekende opleiding had genoten, studeerde Michel af aan de universiteit en ging hij aan de slag als advocaat.
Tijdens de Hugenotenoorlogen trad Montaigne vaak op als bemiddelaar tussen conflicterende partijen. Hij werd even gerespecteerd door katholieken en protestanten.
Als directe deelnemer aan politieke gebeurtenissen ontsnapte Montaigne niet aan arrestatie. In juli 1588 werd hij gearresteerd door katholieken en bracht hij zelfs een dag door in de Bastille. De filosoof werd pas vrijgelaten na tussenkomst van Catherine de Medici. Twee jaar later wees Michel Montaigne een vleiend aanbod van Hendrik IV af, die de filosoof onder zijn adviseurs wilde zien.
Montaigne huwde in 1565 en ontving een zeer aanzienlijke bruidsschat. Zijn vader stierf drie jaar later. Michel kreeg het recht om te erven en werd de eigenaar van het familiekasteel.
Montaigne begon zijn beroemde "Experimenten" te schrijven in 1572, toen hij al 38 jaar oud was. De eerste twee essaybundels verschenen in 1580. Het is interessant dat het woord "ervaring" (in het Frans "essay") dankzij Montaigne in gebruik is genomen.
Na de publicatie van zijn werken reisde Montaigne twee jaar door Europa. De indrukken van zijn reizen naar Duitsland, Zwitserland, Oostenrijk en Italië werden weerspiegeld in zijn dagboeken.
De Franse schrijver en filosoof stierf op 13 september 1592 tijdens een religieuze ceremonie.
"Experimenten" door Michel Montaigne
In zijn boeken, genaamd "Experimenten", deelt de schrijver zijn indrukken en reflecties. De boeken zijn geschreven in het literaire en filosofische genre. In het werk van Montaigne werden feiten uit zijn biografie, observaties van de mores van mensen, over hun leven en manier van leven weerspiegeld. Tientallen mensen van alle leeftijden, culturele niveaus en sociale status passeerden voor de ogen van de auteur. Montaigne gebruikte deze indrukken in de eerste plaats bij de voorbereiding van de experimenten.
Montaignes geschriften zijn gericht tegen de middeleeuwse scholastiek en bijgeloof, de wreedheid van de autoriteiten en het fanatisme van religieuze leiders. De auteur vergelijkt de moderne beschaving met een primitieve samenleving. "Experimenten" onderscheiden zich door subtiele humor, waarachtigheid en oprechtheid bij het beschrijven van de verschijnselen van de werkelijkheid. Voorzichtigheid is hier verweven met scepsis. Maar Montaigne schreef dit werk "uit het niets te doen", zonder zich te houden aan het plan van presentatie, waardoor de kronkels van het denken de vrije loop werden.
