De grote geografische ontdekkingen zijn een periode in de geschiedenis die de wereld veel uitstekende reizigers en zeevarenden heeft opgeleverd. Een van hen is Henry, de zoon van de Portugese koning João I, die pionierde op de zeeroute naar Afrika.
Biografie van de grote reiziger
Heinrich de Zeevaarder werd op 4 maart 1394 geboren in de familie van de Portugese koning João I. Het begin van het tijdperk van de grote geografische ontdekkingen wordt geassocieerd met zijn naam. Heinrich Enrique woonde zelf in de stad Porto. Als lid van de koninklijke familie moest hij de geschiedenis en cultuur van zijn staat bestuderen en het land leren regeren. In zijn jeugd was de jonge prins bezig met schermen en paardrijden, begreep hij natuurwetenschappen en religie.
Heinrich besteedde speciale aandacht aan militaire vaartuigen en speeroefeningen. Zijn moeder, een echte Engelse, bracht kinderen de idealen van ridderlijkheid, opvoeding en respect voor ouderen bij. Heinrich en zijn broers schaken, schreven poëzie. Al zijn werk kwam echter tot uiting in de krijgskunst. Het waren militaire aangelegenheden die het toekomstige lot van de kroonprins bepaalden.
Passie voor oorlog en religie maakte Henry tot predikant van de kerk - een ridder - een kruisvaarder. Hij nam direct deel aan militaire campagnes, inbeslagnames van verschillende gebieden. De Portugese prins nam deel aan een militaire campagne naar Afrika, waardoor hij het fort van de Moren kon veroveren en veel slaven naar zijn vaderland kon brengen.
Eerste militaire campagnes
De verovering van het fort van Ceuta, gelegen aan de kust van de Afrikaanse kust, wordt Henry's eerste zeecampagne. Vanaf dat moment ontstaat in hem een onweerstaanbaar verlangen om te reizen, ontdekkingen te doen en nieuwe landen te verwerven. Henry werd de voorouder van de navigatie in Portugal, hoewel hij zelf niet meer dan drie keer rechtstreeks deelnam aan expedities. Ondanks dit was de bijnaam "Navigator" echter stevig voor hem verankerd.
Toen hij in Afrika was, hoorde de prins over karavanen die goud en specerijen uit Guinee vervoerden. Hij begon zeeroutes te zoeken naar de goudhoudende landen. Hij maakte enorme plannen voor de annexatie van nieuwe gebieden. Henry nam niet alleen deel aan militaire campagnes. Als een echte ridder, een kruisvaarder, streefde hij ernaar de christelijke bevolking te bevrijden van de ongelovigen. Van christelijke slaven leerde hij over de rijke goudlanden en trof hij voorbereidingen voor zeereizen.
Henry wilde Portugal verrijken, dus gaf hij zijn militaire carrière op en wijdde hij al zijn tijd aan het bouwen van scheepswerven en schepen. De kroonprins trok zich terug uit het koninklijk hof en vestigde zich in Sagrish, waar hij zeereizen begon te plannen. In Sagrish werd Henry de stichter van de spirituele ridderorde en begon hij aan de bouw van schepen.
Niemand vóór Henry durfde naar de Atlantische Oceaan te gaan, omdat het onveilig was. Omdat er niemand op de oceaan zeilde, waren er ook geen kaarten van de eilanden en kusten. Heinrich bestudeerde onafhankelijk de geografie van Afrika en probeerde theoretische kennis over te brengen op kaarten. Hij was een creatief persoon. Met zijn inzending werden vele succesvolle zee-expedities georganiseerd.
Expedities van Hendrik de Zeevaarder
Heinrichs uitstekende opleiding dankzij de inspanningen van zijn moeder Philippe kwam hem goed van pas. In 1416 stuurde Enrique de eerste schepen naar de kust van Afrika. De reizigers bereikten de westkust van Marokko, maar weigerden verder te varen. De eerste mislukking maakte Henry niet bang. Hij ging op nieuwe expedities te vormen.
In 1420 werd door de inspanningen van een zeevaarder het eiland Madeira ontdekt, dat de eerste kolonie van Portugal werd. Een paar jaar later werden de Azoren ontdekt. Heinrich Enrique verzocht de paus om Portugal nieuwe gronden toe te kennen die door christelijke volkeren worden bewoond. De paus stemde toe en de nieuwe landen gingen over naar de Portugese kroon.
Van het eiland Madeira naar Portugal begonnen zwarte slaven te brengen. De slavenhandel begon zich te ontwikkelen, waarop de koning een staatsmonopolie oplegde. Een stroom van goud, zilver, specerijen en slaven stroomde Europa binnen. Open gebieden werden niet alleen kolonies, maar ook markten voor grondstoffen en producten. Er begint zich een internationale markt te vormen.
Bijna zonder naar zee te gaan, kon Henry vele reizen en ontdekkingen doen. Door zijn inspanningen werden de eilanden van Kaapverdië ontdekt, werd de monding van de Senegal-rivier geopend en werd een geografische kaart van de westkust van het Afrikaanse continent gemaakt.
Tijdens het leven van Hendrik de Zeevaarder was Portugal nog een vrij arm en klein land, dus besteedde de prins aandacht aan de ontwikkeling van handelsbetrekkingen tussen koloniën en volkeren. Nieuwe goederen begonnen het land binnen te stromen en er werden internationale betrekkingen tot stand gebracht. In 1458 ging de laatste expeditie georganiseerd door Henry naar zee.
De laatste jaren van zijn leven wijdde de Portugese prins aan de ontwikkeling van de zeeroute naar India. In Sagrish richtte hij een navigatieschool op, opende hij een observatorium en nodigde hij vele buitenlandse specialisten uit om jonge zeilers op te leiden.
Heinrich Enrique heeft een onschatbare bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het Portugese maritieme bedrijf, nam deel aan de opleiding van zeelieden. Hij was het die de nodige wijzigingen aanbracht in het ontwerp van de karveel, zodat het mogelijk zou zijn om zonder angst de open oceaan in te gaan. Er werd enorm veel geld uitgegeven aan de bouw van schepen en scheepswerven, wat zich vervolgens volledig uitbetaalde.
Een monument voor de beroemde navigator werd onthuld op het grondgebied van Portugal. Het tijdperk van de grote geografische ontdekkingen begon met het bewind van Hendrik.
