Engels Pasen zit vol met diverse gebruiken, volksvoorstellingen en culinaire tradities. In tegenstelling tot het Russisch werd het gevierd lang voordat het christendom werd aangenomen. Er wordt aangenomen dat de Engelse naam voor Pasen - Pasen - afkomstig is van de naam van de heidense godin van de dageraad en lente - Eostre.
Witte Donderdag en Goede Vrijdag
De belangrijkste dagen van paasvieringen zijn Witte Donderdag, Goede Vrijdag en Pasen zelf. Op donderdag van de Goede Week herdenken christenen het Laatste Avondmaal, toen Christus de voeten van de apostelen waste. Interessant is dat de Britten in de 17e eeuw een traditie hadden volgens welke de koning of koningin op deze dag de voeten van verschillende arme mensen moest wassen. In de 18e eeuw werd deze traditie vervangen door aalmoezen en vervolgens geschenken in de vorm van kleding en voedsel. In het moderne Groot-Brittannië beloont de koningin alleen de ouderen die belangrijke diensten aan het vaderland hebben geleverd. Ze worden gepresenteerd met ceremoniële rood-witte portemonnees gevuld met munten die speciaal voor de gelegenheid zijn gemaakt.
De Engelsen noemen Goede Vrijdag "Goede Vrijdag". Voor het ontbijt op deze dag worden verse pittige broodjes geserveerd, die voor het bakken met een kruis erop worden gesneden en gevuld met rozijnen of gekonfijte vruchten. Het brandende gevoel van kruiden is bedoeld om mensen te herinneren aan het lijden van Christus aan het kruis. Interessant is dat het kruis op broodjes verscheen tijdens de pre-christelijke paasviering. Toen was hij een symbool van de zon en de lentewarmte. Er wordt ook aangenomen dat "kruisbroodjes" het huis beschermen tegen de invasie van "boze geesten" en zelfs ziekten genezen. In kerken wordt ter nagedachtenis aan de kruisiging van Christus een uitvaartdienst gehouden.
Paastradities
Op Paasmorgen verzamelen gelovigen zich in de buurt van de tempel om de zonsopgang plechtig te begroeten. In de kerk wordt een paaskaars aangestoken, er worden spelden in gestoken die de wonden van Christus symboliseren. Daarna wordt de kaars door de hele kerk gedragen, zodat de gelovigen er hun kaarsen van kunnen aansteken. Aan de vooravond van het feestelijke diner worden de huizen versierd met bloemen en figuren van paashazen. Een mand met witte lelies wordt in het midden van de tafel geplaatst en in de hoeken worden kleurrijke paaseieren geplaatst. Traditionele paasgerechten zijn gehaktballen met honing en knoflook, gebakken ham, worst of spek, groentesalade, aardappelen in rozemarijn en knoflookolie. De belangrijkste decoratie van de paastafel is een gebakken gevuld lamsvlees.
De symbolen van Engels Pasen zijn paaseieren en de paashaas, die werd beschouwd als een constante metgezel van de prachtige godin van de dageraad en lente, Eostre. Engelse kinderen zijn ervan overtuigd dat als ze zich het hele jaar goed hebben gedragen, de paashaas hen zeker een feestelijke mand met chocolade-eieren en ander lekkers zal brengen. In het VK is het algemeen aanvaard om niet echte, maar chocolade-eieren met karamelvulling of souvenirs in de vorm van paaseieren te ruilen.
Ik moet zeggen dat Engelse kinderen en jongeren zich niet al te veel verdiepen in de religieuze oorsprong van Pasen, voor hen is het in de eerste plaats een leuke en grappige vakantie.
