De Azteken zijn de volkeren die de Vallei van Mexico-Stad bewoonden tot de komst van de Spaanse veroveraars in Mexico in 1521. De meeste van deze volkeren hadden hun eigen steden en koninklijke dynastieën. De prestaties van de Azteken zijn legendarisch - dus wie zijn deze mysterieuze mensen die hun tijd vele eeuwen vooruit waren?
Het leven van de Azteken
Het centrum van de Azteekse beschaving was een rijk en vruchtbaar gebied waarin de Azteken met succes landbouw ontwikkelden en tomaten, bonen, maïs, chilipepers, pompoen en andere groenten verbouwden. In tropische gebieden verzamelden hardwerkende mensen fruit en hielden ze zich ook bezig met veeteelt, aangezien de Azteken vaak honden- en kalkoenvlees aten. Daarnaast speelden jagen en vissen, weven, wapens, aardewerk en juwelen, evenals de koopmanshandel buiten het rijk een belangrijke rol in het leven van de Azteken.
De Azteken stonden bekend om hun unieke drijvende tuinen, die met de hand zijn gemaakt door Azteekse ambachtslieden.
Omdat de Azteken geen wielen en lastdieren tot hun beschikking hadden, vervoerden ze vracht over land met brancards en gebruikten ze kano's voor waterreizen, die plaats bieden aan maximaal twintig personen. Tenochitlan, de hoofdstad van de Azteken, was een unieke prestatie van de toenmalige architectuur, bestaande uit enorme piramidevormige tempels, weelderige paleizen, rechte brede straten, stenen sculpturen en een netwerk van grachten. Vanuit aquaducten werd zuiver drinkwater aan de stad geleverd en voedsel werd gekocht op een gigantische markt in het centrum van de hoofdstad.
Prestaties in kunst en wetenschap
De Azteken creëerden een enorme laag pictografische literatuur, die verschillende genres van poëzie, religieuze gezangen, dramatische werken, legendes, verhalen en filosofische verhandelingen vertegenwoordigde. De Azteekse adel hield vaak workshops over debatten en poëtische oefeningen, en het gewone volk was dol op steenhouwen en beeldhouwen. Bovendien boekten de Azteken grote successen in wiskunde, geneeskunde, pedagogiek en jurisprudentie.
In hoog aanzien hadden de Azteken producten gemaakt van heldere vogelveren, waarmee de ambachtslieden militaire schilden, kleding, hoeden en standaarden versierden.
Het Azteekse auteurschap behoort tot de zonnekalender van 365 dagen, die het jaar in 18 maanden verdeelde, die elk 20 dagen hadden. Aan het einde van het jaar voegden de Azteken vijf dagen toe aan deze maanden, waarbij ze de landbouwcyclus en de tijd van religieuze riten berekenden met behulp van de zonnekalender. De Azteken vonden ook de rituele kalender van 260 dagen uit, die 13 maanden bevatte, die elk ook 20 dagen hadden. Het werd gebruikt voor voorspellingen en profetieën. Beide kalenders waren verenigd door een gemeenschappelijke 52-jarige cyclus, waarvan het einde telkens de dood van de oude wereld symboliseerde.
