De uitstekende Russische fysioloog Ivan Petrovich Pavlov is niet alleen bekend in Rusland. Zijn leer van hogere zenuwactiviteit speelde een beslissende rol in de ontwikkeling van fysiologie en psychologie.
De bijdrage van I. Pavlov aan de ontwikkeling van de wetenschap werd gewaardeerd door de wetenschappelijke wereldgemeenschap. In 1904 ontving de onderzoeker de Nobelprijs voor Geneeskunde en Fysiologie, en in 1912 verkoos de Universiteit van Cambridge, een van de oudste universiteiten ter wereld, de Russische wetenschapper tot eredoctoraat in de wetenschappen.
Studenten cadeau
Het jaar 1912, toen de Universiteit van Cambridge I. Pavlov een grote eer toekende, was belangrijk voor de onderwijsinstelling zelf: 250 jaar geleden ondertekende koning Karel II van Engeland een document dat haar activiteiten opnieuw machtigde.
De ceremonie van het eren van buitenlandse wetenschappers onderscheidde zich door plechtigheid. Onder andere onderzoekers die de eretitel kregen, betrad I. Pavlov de vergaderzaal van de Universiteit van Cambridge in een zwartfluwelen baret en een scharlakenrode stoffen mantel versierd met een gouden ketting, zoals voorgeschreven door de universitaire traditie. Studenten werden niet toegelaten tot de vergadering, maar niemand verbood hen om aanwezig te zijn in de bovenste galerijen van de zaal, waar ze zich in groten getale verzamelden. Het was de uitvinding van de studenten die deze ceremonie onvergetelijk maakte.
Toen de plechtige toespraken werden gehoord, werd een erediploma uitgereikt en de plechtige processie met I. Pavlov ging naar de uitgang, de studenten aan een touw lieten een zacht stuk speelgoed van de galerij in de handen van de wetenschapper zakken - een hond versierd met rubberen en glazen buizen. Het was een toespeling op fistelbuizen die de onderzoeker gebruikte in zijn experimenten met honden, waarbij hij de rol van de geconditioneerde reflex bij de regulatie van de spijsvertering bestudeerde.
I. Pavlov was erg geraakt door zo'n geschenk, deed er pas aan het einde van zijn leven afstand van, en na de dood van de wetenschapper werd het speelgoed bewaard in zijn museumappartement in St. Petersburg.
Idee auteur
De toevoeging aan de ceremonie in de vorm van een grappig cadeau van studenten lijkt misschien origineel, maar dit was niet de eerste keer dat dit gebeurde in Cambridge.
In 1877 kreeg een andere wetenschapper de titel van doctor in de wetenschappen aan de universiteit van Cambridge, wiens ontdekking, net als de leer van I. Pavlov, een revolutie teweegbracht in de biologie. We hebben het over de grondlegger van de evolutietheorie van de oorsprong van soorten - Charles Darwin. Tijdens de ceremonie lieten de studenten een speelgoedaapje en een ring verstrengeld met een lint uit de galerij zakken, wat de ontbrekende schakel in de evolutie tussen aap en mens symboliseerde.
Toen I. Pavlov in Cambridge werd geëerd, bevond zich onder de studenten de kleinzoon van Charles Darwin, die dit verhaal natuurlijk kende uit het leven van zijn beroemde grootvader. Hij was het die voorstelde om een ongewoon geschenk aan de Russische wetenschapper te presenteren.
