Het toneelstuk "At the Bottom" van Maxim Gorky behoort tot de werken die niet gemakkelijk worden gelezen en gemakkelijk worden waargenomen. Dit komt omdat het een onbekende omgeving presenteert waarin sociale en filosofische kwesties met elkaar verweven zijn.
Maxim Gorky en het toneelstuk "At the Bottom"
Maxim Gorky (echte naam Alexey Peshkov) is een beroemde schrijver van Russische en Sovjetliteratuur. Gorki was in de Sovjettijd een van de meest gepubliceerde schrijvers, werd vijf keer genomineerd voor de Nobelprijs en stond op gelijke voet met Poesjkin, Tolstoj en Dostojevski.
Het toneelstuk "At the Bottom" werd in 1902 door Gorky geschreven, maar de schrijver vond de titel van het werk niet meteen. Aanvankelijk heette het "Nochlezhka", daarna "Zonder de zon", "Bottom", "At the bottom of life" en tenslotte "At the bottom". Een kenmerk van het stuk is dat het op betrouwbare wijze het leven van de huurders verbeeldt, hun leven in al zijn deprimerende dagelijkse leven. Maar de belangrijkste betekenis ervan is niet alledaags, maar filosofisch, en de auteur benadrukt dit met de titel van het werk. Geen opvang, waar losers samenkwamen, gedegradeerde mensen die hun lot niet konden regelen, maar de 'bottom of life', onvermijdelijk voortgebracht door het bestaande sociale systeem en de bestaande omstandigheden. De sociale en filosofische betekenis van het stuk werd scherp waargenomen, zowel tijdens de jaren van het schrijven van het werk als nu.
Karakters van het werk
Mikhail Ivanovich Kostylev - de eigenaar van het nachthuis, een man van 54 jaar.
Vasilisa Karpovna - jonge vrouw van Kostylev, een 26-jarige vrouw. In het verleden - de minnares van de professionele dief Vaska Pepla.
Natasha is de zus van de minnares, een 20-jarig meisje.
Medvedev is de oom van de gastvrouw en haar zus Natasha, een politieagent, 50 jaar oud.
Vaska Ashes is een dief, 28 jaar oud.
Kleshch Andrey Mitrich - slotenmaker, 40 jaar oud.
Anna is zijn zieke vrouw, een 30-jarige vrouw.
Nastya is een sletterig meisje, 24 jaar oud.
Kvashnya - een raviolihandelaar, 40 jaar oud.
Bubnov - een aristocraat "uit de voormalige", heeft een wrede relatie met Nastya, 45 jaar oud.
Baron - een geruïneerde edelman, 33 jaar oud.
Satin is een voormalig telegrafist die een tijd in de gevangenis heeft gezeten voor moord. Na de gevangenis werd hij een kaart scherper.
De acteur is een dronken acteur die zijn naam al zo'n 40 jaar niet meer herinnert.
Kryvyi Zob en Tatarin zijn haakwerkers, gokkers.
Alyoshka is een jonge schoenmaker, 20 jaar oud.
Luke - filosoof en zwerver, 60 jaar oud.
Samenvatting van I-actie
Evenementen vinden plaats in een huis, eigendom van Mikhail Ivanovich Kostylev en zijn jonge vrouw Vasilisa Karlovna. In dit opvangcentrum wonen negen gedegradeerde mensen, helemaal onderaan de samenleving. Het stuk begint op een koele lenteochtend. De knoedelhandelaar Kvashnya denkt na over huwelijkskwesties en beschouwt het huwelijk als een fort. De baron luistert naar haar en eet brood. Mite onderbreekt hun gesprek en begint ruzie te maken met Kvashnya, zweren ze. De baron grist het boek van het lezen van Nastya, een meisje van gemakkelijke zeden. Lachend reciteert hij de titel van het werk - "Fatal Love". Het meisje smeekt om het boek terug te geven, roept iedereen. Anna, ziek van de consumptie, ziek van ondervoeding en afranselingen van haar man, smeekt om geen lawaai te maken, maar ze horen haar niet. Kvashnya sympathiseert met Anna, biedt aan om dumplings te eten, maar de vrouw weigert.
Satin wordt wakker, de rest van de gasten maken ruzie over het schoonmaken van het flophouse. Dan halen Tamboerijnen, Satijn, Acteur en Tick herinneringen op over hoe ze 'normale mensen' waren. De eigenaar Mikhail Ivanovich Kostylev komt naar het asiel, hij is op zoek naar zijn jonge vrouw, die een affaire heeft met de dief Vaska Ash. Kostylev luistert aandachtig naar wat er achter de scheidingswand bij Ash gebeurt. Dan maakt hij Ash wakker. Satijn, grijnzend, realiseert zich dat Mikhail Ivanovich op zoek is naar zijn vrouw. Maar Ash is verliefd op Vasilisa's zus - Natasha. Natasha brengt een vreemde gast genaamd Luka naar het asiel. Het meisje bekent hem dat ze bang is voor de dood. De teek koestert de hoop om uit het asiel te ontsnappen. Er blijven twee mensen in de kamer: Anna en oude man Luka. Hij doet Anna aan haar vader denken, net zo aardig en zachtaardig. Luka is het daarmee eens en antwoordt dat hij zacht is, omdat hij in het leven veel "verpletterd" was. De actie eindigt met een schandaal. Achter het podium verslaat Vasilisa Natalia, ze is jaloers op haar minnaar, Vaska Ash. Alle huurders hebben haast om de vrouwen te scheiden.
Samenvatting van actie II
De avond is gevallen, de huurders van het flophouse beginnen aan een kaartspel. Bubnov speelt dammen met politieagent Medvedev, en andere bewoners spelen kaarten voor geld. De Tataren vragen iedereen om het eerlijk te spelen, maar ze weten niet hoe. In het spel probeert iedereen iemand te bedriegen: om de kaart te vervangen of te verbergen. De spelers maken ruzie en schreeuwen. De baron werd betrapt terwijl hij de kaart in zijn mouw verstopte. De Tataar maakt iedereen aan het lachen door over eerlijkheid te praten. Struma zingt een lied over een gevangenis waar het donker is en er geen zon is. Het nummer heeft een deprimerend effect op alle aanwezigen. Luka praat met Anna. De vrouw betreurt haar lot. Ze vertelt de oudste dat ze altijd honger heeft gehad, in angst en kou heeft geleefd. Anna vraagt de oudste naar het leven in de 'volgende wereld'. Luke antwoordt haar filosofisch: "Daar zul je rusten." De acteur nodigt de oudste uit om zijn favoriete gedichten voor te lezen. Maar door constante dronkenschap kan hij zich niets herinneren. Luke legt uit dat vergeten waar je van houdt, betekent dat je je ziel verliest. The Elder nodigt de acteur uit om naar het ziekenhuis te gaan om van dronkenschap af te komen. Hun gesprek wordt onderbroken door een zieke Anna. Luka loopt naar de zieke vrouw toe. Ze vraagt de oudste of ze zal herstellen? Lucas antwoordt: waarvoor? Weer lijden? 'De dood… is als een moeder voor kleine kinderen.' De vrouw is stervende.
Ash komt binnen en vraagt Medvedev hoeveel Vasilisa Natalia heeft verslagen. Medvedev, de oom van Natalia en Vasilisa, noemt Ash een dief en is verontwaardigd dat hij zich met hun familieproblemen bemoeit. Ashes belooft de politie te vertellen over het ontvangen van gestolen goederen en overvallen. Medvedev begrijpt niet wat hij Vaska heeft aangedaan. Luke komt tussenbeide in het gesprek en beweert dat degene die niet goed doet, slecht doet.
Ash vraagt de oudste of God bestaat. Luka glimlacht alleen terug. De vrouw van de eigenaar, Vasilisa, verschijnt in het asiel, ze nodigt Vaska uit om te praten. De vrouw besefte dat ze zich verveelde met de dief en dat hij nooit van haar had gehouden. Ze biedt Ash geld aan om haar man te vermoorden. Vaska is verontwaardigd over de sluwheid en sluwheid van Vasilisa.
Samenvatting van III-actie
De personages gaan de binnenplaats op. Nastya praat over liefde, de gasten lachen haar uit. Luke probeert het meisje te troosten, iedereen maakt ruzie over waarheid en leugens. Voer Tick, Satine en acteur in. Tick is boos dat hij zijn gereedschap heeft verkocht om de begrafenis van zijn vrouw te betalen. De acteur werkte de hele dag om geld in te zamelen voor de reis. Hij besloot zijn leven te veranderen en naar het ziekenhuis te gaan. Ash komt binnen en overtuigt niettemin Natasha om met hem mee te gaan. Vasilisa hoort dit gesprek en begint een ruzie tussen haar man en haar voormalige minnaar. Luka kalmeert het schandaal, Vasilisa verdrijft de oudere en slaat zijn zus Natasha in elkaar. Vaska, in een staat van passie, doodt Kostylev.
Samenvatting van actie IV
De verzamelde bewoners van het flophouse praten over Luka. Sommigen beschouwen hem vriendelijk en goed, terwijl anderen - twee gezichten, bedrieglijk en zachtaardig. De baron noemt de oude man een charlatan, Nastya verdedigt Luka, Satin steunt haar. Hoewel de oude man loog, deed hij het uit menselijkheid. Liegen is noodzakelijk voor de zwakzinnige mensen. Bewoners geloven dat Vasilisa aan vergelding zal ontsnappen en dat Ashes zal worden opgehangen of gevangengezet. Nastya droomt ervan weg te komen van alle mensen. Satin gelooft dat je mensen niet kunt vernederen met toegeeflijkheid en medelijden. De acteur stapt onverwachts van het fornuis en loopt naar buiten. De gasten beginnen te zingen. Medvedev komt binnen, de baron rent achter hem aan en zegt dat de acteur zichzelf heeft opgehangen. In volledige stilte hoor je alleen Satins zucht en zachte woorden: "Eh, verpest het lied, jij dwaas!"
