Eind juli, namelijk op de 26e, vieren orthodoxe gelovigen de kathedraal van de aartsengel Gabriël. Over het algemeen wordt deze dag twee keer per jaar gevierd door de Orthodoxe Kerk - op 8 april (direct na de Aankondiging) en op 26 juli.
Wie is aartsengel Gabriël?
Volgens de Bijbel is Aartsengel Gabriël de bewaker van het uitverkoren volk. Dit is een van de hoogste engelen, die de drager is van het goede nieuws in het Oude en Nieuwe Testament. In het algemeen betekent de naam Gabriël "het fort van God", "het bolwerk van God". Het was de aartsengel Gabriël die de Heer koos als de evangelist voor de Maagd Maria en alle mensen over de menswording van de Zoon van God. Orthodoxe gelovigen, op de dag na het grote feest van de Annunciatie (8 juli), verheerlijken de meest zuivere Maagd, danken de Almachtige en eren ook zijn boodschapper - de aartsengel Gabriël.
Meestal wordt de aartsengel Gabriël afgebeeld als de boodschapper van God, d.w.z. naast de persoon aan wie dit of dat goede nieuws is gericht. Gabriël zelf wordt afgebeeld als een majestueuze persoon in rijke gewaden (soms met een kroon).
De missie van de aartsengel Gabriël is om de mensheid te redden, en ook om die wereldse mensen die van de Heer zijn afgevallen naar de Almachtige terug te brengen. Daarnaast is de aartsengel Gabriël de boodschapper van de Heer om mensen te informeren over het goede nieuws. Volgens de orthodoxe iconografie wordt de heilige aartsengel Gabriël afgebeeld als de engel van de evangelist. In zijn handen houdt hij een olijftak, die symbool staat voor de verzoening van God en de schepping. Meestal wordt dit beeld in de kerk boven de Koninklijke Deuren geplaatst.
Hoe wordt de kathedraal van de aartsengel Gabriël gevierd?
Op 8 april en 26 juli is het gebruikelijk om alle verschijningen van de aartsengel Gabriël te gedenken en te eren. Men gelooft dat Hij het was die Mozes inspireerde tijdens het schrijven van Genesis; Hij kondigde aan de profeet Daniël het lot van het Joodse volk aan; Hij bracht het goede nieuws aan de rechtvaardige Anna over de geboorte van de Maagd Maria van haar, het was Gabriël die de priester Zacharia aankondigde over de geboorte van de Voorloper van de Heer; Hij verscheen aan Sint-Jozef de Verloofde, en was ook meedogenloos dicht bij de Moeder van God tijdens Haar aardse leven. De orthodoxe kerk bidt tegenwoordig vurig tot deze evangelist, bemiddelaar en weldoener van het menselijk ras.
De orthodoxe kerk kiest en eert slechts twee hogere engelen - de aartsengel Gabriël en de aartsengel Michaël. Het waren deze twee engelen die een speciale rol speelden in het lot van de mensheid.
Zoals hierboven vermeld, wordt het feest van de kathedraal van de aartsengel Gabriël zowel op 8 april als op 26 juli gevierd door de orthodoxe kerk. Er wordt aangenomen dat de reden voor de oprichting van de tweede dag van de viering de bekende datum was van de wijding in de 17e eeuw in Constantinopel van de tempel, die werd opgericht in de naam van de heilige aartsengel.
