Het oude Rusland werd in 988 gedoopt door de groothertog van Kiev Vladimir. Op deze dag, 28 juli, vieren orthodoxe gelovigen de verjaardag van deze gebeurtenis. Kort na de kerstening van Rus in 1054 vond er een splitsing plaats tussen Oost en West, waarbij de kerk werd verdeeld in Oosters (Orthodox) en Westers (Katholiek). In de loop van de tijd hebben de twee kerken verschillende manieren aangenomen om verordeningen te verrichten, waaronder de doop. Hier zijn de belangrijkste verschillen tussen de katholieke en orthodoxe doop.
De doop is het belangrijkste christelijke sacrament. Dit geeft een persoon toegang tot alle andere verordeningen, in het bijzonder de Eucharistie (ook bekend als heilige communie).
In de orthodoxie kan de doop worden uitgevoerd voor baby's (meestal ouder dan 8 dagen). Ouders en peetouders zijn in dit geval verantwoordelijk voor de opvoeding van het kind in de geest van het christelijk geloof. Aangezien het kind nog niet kan deelnemen aan de Eucharistie of vasten, worden dergelijke dingen door de ouders van het kind 'voor hem' gedaan.
Als een gedoopt kind jonger is dan 7 jaar, is in de orthodoxie alleen de toestemming van zijn ouders vereist. Voor kinderen van 7 tot 14 jaar is de toestemming van beide ouders en het kind zelf vereist, en na 14 jaar mag iedereen zelf beslissen.
In het katholicisme wordt het grootste belang gehecht aan de daad van de vrije wil - een persoon moet bewust voor het christendom kiezen. Daarom wordt de doop aanbevolen tussen 7 en 12 jaar, zodat degenen die zich laten dopen hun eigen beslissingen kunnen nemen.
De doop wordt bijna altijd met water uitgevoerd (met zeldzame uitzonderingen. Volgens de kanunniken van de apostelen (4e eeuw na Christus) kan een stervende die tot het christendom wil toetreden zelfs met zand worden gedoopt).
In de orthodoxe traditie omvat de doop drie volledige onderdompelingen (of onderdompelingen) in een doopvont gevuld met wijwater - elke onderdompeling voor de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. De drievoudige onderdompeling symboliseert ook de dood en wedergeboorte van Christus. Doop door overgieten of besprenkelen met water is slechts in uitzonderlijke gevallen toegestaan.
Integendeel, in de katholieke kerk wordt er drie keer water over het hoofd van de gedoopte gegoten of drie keer besprenkeld.
In Russisch-orthodoxe kerken is chrismatie een sacrament (Heilig Mysterie) dat na de doop moet worden verricht.
Zowel in de katholieke als in de orthodoxe kerken voltooit de chrismatie het proces van het opnemen van de gedoopten in het sacrament. In de eucharistie kan men niet deelnemen aan het sacrament zonder chrismatie.
In de katholieke kerk wordt de chrismatie ook uitgevoerd na de doop, maar wordt niet als volledig voltooid beschouwd. De "echte" chrismatie, bevestiging genoemd, wordt uitgevoerd op kinderen van 13-14 jaar waarvan wordt aangenomen dat ze destijds bewust voor hun geloof hebben gekozen. Bevestiging wordt alleen uitgevoerd door een priester in de rang van bisschop.
Andere delen van de doop zijn ongeveer hetzelfde in katholieke en orthodoxe tradities: beide omvatten het lezen van de Nicea-leer, het afwijzen van Satan (vóór de doop) en na de doop, het aantrekken van een wit gewaad en het aansteken van een kaars.
