De Rite van de Begrafenis van de Allerheiligste Theotokos is een speciale dienst in de Orthodoxe Kerk, waarbij de Dormition en begrafenis van de Moeder van God in Getsemane wordt herdacht. Dit is een speciale dienst die alle gelovige orthodoxe christenen proberen bij te wonen.
De Ritus van de Begrafenis van de Allerheiligste Theotokos omvat zowel droevige hymnen gewijd aan de hemelvaart (dood) van de Maagd Maria, als liturgische teksten die een persoon hoop geven op de vervulling van de belofte van de Moeder Gods zelf over de voorspraak van mensheid voor God tot het einde der tijden.
De viering van de kerkdienst van de begrafenis van de Moeder van God is een vrome gewoonte die het liturgische leven van de Kerk is binnengedrongen. In de Typikon (het hoofdboek, dat het liturgische handvest van de kerk weerspiegelt), is er geen erge opeenvolging van de ritus van de begrafenis van de moeder van God, en er zijn geen aanwijzingen voor de uitvoering ervan in orthodoxe kerken. Een dergelijk stilzwijgen van de Typikon over deze dienst is echter geen ernstig obstakel voor het beheer van de dienst, omdat in een dergelijke actie iemands speciale liefde voor de Moeder van God en eerbied voor de ijverige voorbidder van christenen tot uiting komt.
De eerste manuscripten met de volgorde van de Begrafenis van de Allerheiligste Theotokos dateren uit ongeveer de 15e - 16e eeuw. Volgens de gevestigde vrome gewoonte wordt deze rite 's morgens aan de vooravond van het feest van de Dormition of the Mother of God in Jeruzalem uitgevoerd bij het graf van de Moeder van God. Historisch gezien werd deze kerkdienst in andere kerken van het orthodoxe Oosten uitgevoerd in samenhang met de feestelijke dienst van de Dormition of the Theotokos (28 augustus, nieuwe stijl), dat wil zeggen op het feest van de Dormition zelf. Het Handvest van de Grote Kerk van Constantinopel verbiedt echter een dergelijke combinatie van de Rite van de Begrafenis van de Allerheiligste Theotokos met de feestelijke dienst van de Assumptie. In Rusland is de praktijk van het uitvoeren van de feestelijke Dormition-dienst in combinatie van de hele nachtwake (aan de vooravond van de Dormition) met een apart deel van de dienst van de Rite of Burial bewaard gebleven. In dit geval valt de begrafenisritueel op de avond van 27 augustus. Deze praktijk vindt plaats in de Kiev-Pechersk Lavra en in het Kostroma Epiphany-klooster.
In de meeste kerken van de Russisch-orthodoxe kerk is het gebruikelijk om de rituele begrafenis van de Allerheiligste Theotokos uit te voeren in de komende dagen van het feest van de Assumptie. Meestal wordt deze dienst uitgevoerd op de derde dag na het feest van de Dormition of the Mother of God. Als we er rekening mee houden dat de dagelijkse cyclusdienst begint op de avond van de gevierde gebeurtenis, dan vindt de hele nachtwake zelf met de begrafenisplechtigheid plaats op de tweede dag in de avond na het feest van de Hemelvaart van de Maagd - 29 augustus.
De praktijk van het uitvoeren van de Ritus van de Begrafenis van de Maagd op de derde dag na de Dormition is stevig verankerd in Rusland sinds het midden van de 19e eeuw, toen deze kerkdienst in deze volgorde begon in de Gethsemane-skete in de Trinity-Sergeev Lavra.
Het is echter de moeite waard om te overwegen dat soms de derde dag van de Hemelvaart van de Maagd samenvalt met de zondag. In dit geval wordt de Rite van de Begrafenis van de Moeder Gods niet uitgevoerd samen met de feestelijke zondagsdienst, maar uitgesteld tot de vierde dag na de Dormition (dienovereenkomstig wordt de nachtelijke wake, die de avond ervoor wordt uitgevoerd, verzonden op de derde dag). Het gebeurde in 2015. Het feest van de Dormition of the Mother of God viel op respectievelijk vrijdag 28 augustus, de derde dag valt samen met de zondag. Maar aan de vooravond van de zondag wordt er op zaterdagavond een feestelijke zondagsdienst opgevoerd. Daarom beveelt de liturgische Regel het uitstel aan van de kerkdienst van de begrafenis van de Allerheiligste Theotokos op de 4e dag na de Dormition (maandag 31 augustus). Dienovereenkomstig wordt het ritueel van de begrafenis zelf in 2015 op 30 augustus op zondagavond geserveerd.
Het is ook vermeldenswaard dat met de zegen van de parochierector, om een geldige reden, de Rite van de begrafenis van de Moeder van God op andere dagen van het feest van de Dormition van de Allerheiligste Theotokos kan worden geserveerd.
