Voor veel mensen wordt naar de kerk gaan geassocieerd met een rituele traditie die geen enkel praktisch voordeel oplevert voor een persoon. Anderen geloven dat het feit van hun komst naar de kerk een vervulling van dienst aan God is.
Wat is "kerk"?
Voor de meeste mensen verwijst de term 'kerk' naar een statig religieus gebouw waar een priester aanbidding leidt. Ondertussen komt de uitdrukking "kerk" in de Bijbel van het Griekse woord ἐκκλησία ("ecclesia"), wat "verzamelen", een plaats van samenkomst van mensen betekent. Daarom wordt een nauwkeuriger betekenis van deze uitdrukking niet zozeer geassocieerd met het gebouw, maar met de algemene vergadering van medegelovigen die de christelijke eredienst kwamen leiden. Dus in de Bijbel is er ook het concept van "huiskerk", wat een bijeenkomst van christenen in een privéwoning betekent, en helemaal niet in een religieus gebouw (Brief aan Filemon, 2). Christenen uit de apostolische tijd hadden geen pompeuze rituelen; hun bediening verliep op een eenvoudige en begrijpelijke manier.
In het begrip van veel gelovigen moet men naar de kerk komen om te luisteren naar het zingen van het koor, om aanwezig te zijn bij een ceremonie die wordt uitgevoerd door een priester, evenals om kaarsen aan te steken en te bidden. Volgens hen is het in de kerk noodzakelijk om enkele rituele handelingen uit te voeren die goedkeuring van bovenaf zouden kunnen veroorzaken. De Heilige Schrift geeft op dit punt echter een heel andere indicatie. Ten eerste legt de Bijbel uit: "God, die de wereld en alles wat daarin is geschapen, Hij, de Heer van hemel en aarde, woont niet in tempels die met handen zijn gemaakt en vereist geen bediening van mensenhanden, alsof hij in nood is. van iets" (Handelingen Apostelen 17:24, 25).
Leren en ondersteunen
Natuurlijk moesten de discipelen van Christus in hun gezamenlijke bijeenkomsten hun dankbaarheid jegens God benadrukken door hiervoor lof- en gebedsliederen te gebruiken. De nadruk bij de aanbidding van de vroege christenen lag echter vooral op de studie van de bijbel en de bekendheid met de daarin vastgelegde beginselen. Door samen te komen, dienen christenen te leren hun leven in overeenstemming met de bijbelse vereisten op te bouwen. "Wees bereid om te luisteren", zegt de Schrift (Prediker 4:17).
Een andere reden voor verplicht kerkbezoek wordt door de bijbel als volgt uitgelegd: „Laten wij op elkaar letten en aanmoedigen tot liefde en goede daden. Laten we onze samenkomsten niet verlaten, zoals de gewoonte is van sommigen; maar laten we elkaar terechtwijzen” (Hebreeën 10:24, 25). Uit deze woorden volgt dat de kerk geen ontmoetingsplaats moet zijn voor mensen die elkaar vreemd zijn, maar een ontmoeting van Christus' discipelen die wederzijdse zorg en aandacht tonen. Men zou ook om deze reden naar de kerk moeten gaan - ernaar streven elkaar te steunen met woorden van geloof en daden van liefde.
De Heer moedigt mensen die zichzelf als christen beschouwen aan om regelmatig naar de kerk te gaan. Maar dit moet niet worden gedaan om onbegrijpelijke rituelen uit te voeren, maar om zichzelf de principes van Gods Woord in de Bijbel te leren. Deze principes moeten tot uiting komen in iemands persoonlijke leven. Bovendien impliceert het naar de kerk gaan een verlangen om goedheid en liefde te brengen aan iedereen die daar komt om troost en steun te zoeken. Dergelijke motieven zouden moeten gelden voor iedereen die naar de kerk gaat.
