Joseph Stalin was de leider van de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken (USSR) van 1929 tot 1953. Onder Stalin veranderde de Sovjet-Unie van een achterlijk agrarisch land in een industriële en militaire grootmacht. Hij creëerde een koninkrijk van terreur in zijn eigen land, maar wist het nazisme te verslaan.
Jeugd en jeugd
Joseph Stalin werd geboren als Iosib Besarionis dze Dzhugashvili (Russische versie: Iosif Vissarionovich Dzhugashvili) op 18 december (6 december 1878) in Gori, een klein stadje in de provincie Tiflis.
Zijn ouders Besarion "Beso" Dzhugashvili en Ekaterina "Keke" (née Geladze) kwamen uit families van orthodox-christelijke lijfeigenen. Beso was een schoenmaker die uiteindelijk zijn eigen schoenenwinkel opende, maar al snel failliet ging en moest gaan werken in een schoenenfabriek. Hij dronk erg zwaar en maakte dronken ruzies.
Yosib was het derde kind van zijn ouders. Zijn oudere broers, Mikhail en George, stierven in de kinderschoenen. De vader wilde dat hij in zijn voetsporen zou treden, maar de moeder was er zeker van dat de zoon naar school moest gaan en een goede opleiding zou krijgen.
Jozef was een zwak kind. Op 7-jarige leeftijd kreeg hij pokken, die voor het leven littekens op zijn gezicht achterlieten.
Toen Keke hem in 1888 inschreef in de Gori Theologische School, ontstak een boze Beso in een dronken bui, waarbij niet alleen zijn vrouw en zoon, maar ook de chef van de stadspolitie het kreeg, waardoor hij gedwongen werd om Gori te verlaten.
In 1894 studeerde de vijftienjarige Joseph af van school en ging hij naar het Tiflis Theological Seminary. Maar tegen het einde van het eerste jaar werd hij atheïst en begon hij verboden literatuur te lezen, hij was vooral geïnteresseerd in de werken van Karl Marx.
In 1898 trad hij toe tot de Russische Sociaal-Democratische Arbeiderspartij, die werd opgericht om verschillende revolutionaire groepen samen te brengen. In die tijd las hij de werken van Vladimir Lenin en was er erg door geïnspireerd.
In 1899, net voor het eindexamen, moest Joseph het seminarie verlaten, zogenaamd omdat hij het collegegeld niet kon betalen. Velen geloven echter dat hij daadwerkelijk werd verdreven vanwege zijn politieke opvattingen, die gericht waren tegen het tsaristische regime.
Joseph wordt Stalin
Nadat hij het seminarie had verlaten, begon Joseph te werken op het observatorium in Moskou. Door een redelijk vrij schema kon hij voldoende tijd besteden aan zijn politieke activiteiten, die zich toen vooral beperkten tot toespraken, demonstraties en het organiseren van stakingen.
Toen in de nacht van 3 april 1901 de revolutionairen massaal werden gearresteerd en veel van zijn kameraden werden vastgehouden en naar de gevangenis gestuurd, ging Joseph ondergronds. Vanaf die dag stond zijn hele verdere leven in het teken van politiek.
In oktober 1901 verhuisde hij naar Batumi, waar hij een baan kreeg bij de Rothschild-olieraffinaderij. Hier zette hij zijn politieke activiteiten voort en organiseerde hij een reeks stakingen, waarbij verschillende mensen stierven. Dit leidde tot zijn eerste arrestatie op 8 april 1902.
Na de uitspraak van de rechtbank werd hij in ballingschap gestuurd in het Siberische dorp Novaya Uda, waar hij op 9 december 1903 op het podium arriveerde. Het was hier, in Siberië, dat hij zijn nieuwe achternaam koos - Stalin.
In augustus 1903 splitste de Sociaal-Democratische Arbeiderspartij zich in twee facties, met Vladimir Lenin aan het hoofd van de bolsjewieken en Julius Martov aan het hoofd van de mensjewieken. Joseph Vissarionich sloot zich aan bij de bolsjewieken en ontvlucht met valse documenten de ballingschap.
Toen hij op 27 januari Tiflis bereikte, stortte hij zich halsoverkop in partijwerk, het organiseren van stakingen en het samenstellen en verspreiden van campagnemateriaal. Tegelijkertijd werd Stalin beroemd na de overval op een bank in Tiflis in 1907, waardoor verschillende mensen stierven en 250.000 roebel werd gestolen (ongeveer 3,4 miljoen dollar in de Verenigde Staten)
Zijn organisatorische vaardigheden en het vermogen om mensen te overtuigen hielpen hem snel de partijladder te beklimmen, en in januari 1912 werd hij lid van het eerste Centraal Comité van de Bolsjewistische Partij en werd hij benoemd tot hoofdredacteur van de Pravda.'
Stalin werd nog zes keer gearresteerd en verschillende keren verbannen naar de Oeral. In februari 1917 werd hij in Achinsk opgeroepen voor het leger, maar werd om medische redenen ontslagen.
Oktoberrevolutie
Bij zijn terugkeer uit een andere ballingschap naar Petrograd op 12 maart 1917 werd Stalin opnieuw de hoofdredacteur van de Pravda. Aanvankelijk pleitte hij voor samenwerking met de interim-regering, die na de Februarirevolutie aan de macht kwam. Later, onder invloed van Lenin, nam Stalin een radicaler standpunt in en pleitte voor de machtsovername door de bolsjewieken door middel van een gewapende opstand.
In april 1917 werd Stalin samen met Zinovjev, Lenin en Kamenev gekozen in het Centraal Comité van de CPSU (b). Toen de bolsjewieken in oktober 1917 aan de macht kwamen, werd Stalin benoemd tot Volkscommissaris voor Nationaliteiten.
Van 1919 tot 1923 was hij minister van Staatscontrole. Ondertussen, in 1922, werd hij benoemd tot secretaris-generaal van het Centraal Comité van de partij.
Stalin gebruikte vakkundig zijn functie van secretaris-generaal, weefde intriges tegen zijn rivalen en plaatste zijn aanhangers op de belangrijkste posities. Tegen de tijd dat de oude partijleden beseften wat er was gebeurd, was het al te laat.
Stalin aan het hoofd van de USSR
Toen Lenin op 21 januari 1924 stierf aan een beroerte, brak er een machtsstrijd uit tussen leden van het Politburo. Stalin besloot zijn potentiële rivalen te vernietigen en beschuldigde hen van toenadering tot de kapitalistische landen en noemde hen 'vijanden van het volk'.
Sommigen, zoals Trotski, werden in ballingschap gestuurd, waar ze later werden vermoord, terwijl anderen zonder proces werden geëxecuteerd. Tegen het einde van de jaren twintig had Stalin de volledige controle over de partij overgenomen.
In 1928 schafte Stalin de NEP af en kondigde een koers aan voor de industrialisatie van het land. Dit beleid leidde tot een enorme toename van de productie van kolen, olie en staal, en al snel toonde de USSR een kolossale economische groei voor de hele wereld.
Maar in de landbouw leed het beleid van Stalin aan een compleet fiasco. De Sovjetregering nationaliseerde landbouwgrond en dwong de boeren zich te verenigen in collectieve boerderijen. Degenen die zich verzetten, werden ofwel neergeschoten of naar concentratiekampen gestuurd. De landbouwproductie begon te dalen, wat leidde tot hongersnood in veel regio's van het land.
Op 1 december 1934 werd de favoriet van het volk en het hoofd van Leningrad, Sergei Kirov, vermoord. Deze moord was het formele voorwendsel voor het begin van een grote partijzuivering. Stalin ruimde systematisch de oppositiekrachten op en bleef uiteindelijk alleen achter op de politieke Olympus van de USSR.
Uit angst voor een militaire staatsgreep initieerde Joseph Vissarionych een zuivering in de gelederen van de militaire leiders van de Sovjet-Unie. En om de stem van dissidenten het zwijgen op te leggen, zette hij een schrikbewind in de Sovjet-Unie op.
Van 1937 tot 1938 werden 700.000 mensen geëxecuteerd, van wie velen gewone arbeiders, boeren, huisvrouwen, leraren, priesters, muzikanten en soldaten waren. En het exacte aantal doden in concentratiekampen is nog onbekend.
De tweede Wereldoorlog
In 1939, voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, probeerden de Sovjetleiders een alliantie te vormen met Frankrijk en Engeland tegen Duitsland, maar na het mislukken van de onderhandelingen tekende Molotov een niet-aanvalsverdrag met Ribbentrop. Dit bevrijdde Duitsland's handen en stelde haar in staat Polen aan te vallen, waarmee de Tweede Wereldoorlog begon.
Op 22 juni 1941 schenden Duitse troepen verraderlijk de grens van de USSR.
De aanval schokte Stalin, maar al snel kwam hij tot elkaar en benoemde hij zichzelf tot opperbevelhebber en leidde hij het Staatsverdedigingscomité.
In december 1941 was het Sovjetleger voldoende georganiseerd om de Duitse troepen in de buurt van Moskou te stoppen en de verovering van Leningrad te voorkomen. De veldslagen van Stalingrad en Koersk, gewonnen in 1943, keerden het tij van de oorlog en op 9 mei 1945 eindigde de Tweede Wereldoorlog met de nederlaag van nazi-Duitsland.
naoorlogse jaren
Toen Japan op 2 september 1941 de akte van overgave ondertekende, eindigden zowel de Tweede als de Tweede Wereldoorlog. Stalin, Churchill en Roosevelt kwamen samen in Jalta om de invloedszones in de naoorlogse wereld te verdelen. Van 1945 tot 1948 kwamen in Oost-Europa communistische regeringen aan de macht, waardoor een bufferzone ontstond tussen de USSR en het Westen.
Ondanks zijn sterke internationale positie was Stalin op zijn hoede voor interne onenigheid en de drang naar verandering onder de bevolking. Hij maakte zich grote zorgen over de terugkeer van de soldaten, die in Duitsland een breed scala aan consumptiegoederen hadden gezien, waarvan ze een groot deel hadden buitgemaakt en meegebracht. Op zijn bevel gingen terugkerende Sovjet-krijgsgevangenen door "filtratie"-kampen, waarin 2.775.700 mensen werden ondervraagd om te bepalen of ze verraders waren. Ongeveer de helft van hen werd vervolgens naar werkkampen gestuurd. Het GULAG-werkkampsysteem is uitgebreid. In januari 1953 was drie procent van de Sovjetbevolking in hechtenis of gedeporteerd.
Stalins gezondheid verslechterde en hartproblemen dwongen hem in de tweede helft van 1945 twee maanden vakantie te nemen. Hij maakte zich steeds meer zorgen dat hoge politieke en militaire leiders zouden proberen van hem af te komen.
In de afgelopen jaren werd Stalin paranoïde en in januari 1953 besloot hij een nieuwe zuivering uit te voeren. Maar voordat hij zijn plan kon realiseren, stierf hij plotseling.
Dood
Op 1 maart 1953 troffen veiligheidsagenten Stalin half bij bewustzijn aan op de vloer in de slaapkamer van zijn landhuis. Artsen stelden een beroerte vast. Kinderen, Svetlana en Vasily werden op 2 maart naar de datsja geroepen; de laatste was dronken en schreeuwde boos tegen de artsen.
Stalin stierf op 5 maart 1953. Uit autopsie bleek dat hij stierf aan een hersenbloeding. Het is mogelijk dat Stalin is vermoord, hoewel er nog geen hard bewijs is gevonden.
De dood van Stalin werd aangekondigd op 6 maart. Het lichaam werd gebalsemd en voor drie dagen opgemaakt voor afscheid in het Huis van Vakbonden in Moskou. De menigte mensen die afscheid nam van de Leider en de Leraar was zo groot dat ongeveer 100 mensen in een oogwenk stierven.
Op 9 maart een begrafenis en een sarcofaag met het lichaam van I. V. Stalin werd in het mausoleum naast VI Lenin geplaatst.
Priveleven
Op 16 juli 1906 trouwde Joseph Stalin met Yekaterina Svanidze in de St. David's Cathedral. Het echtpaar kreeg één zoon, Jacob, geboren op 18 maart 1907. Helaas, kort na de geboorte van haar zoon, werd Catherine ernstig ziek met tyfus en stierf op 22 november 1907.
In 1919 trouwde Stalin voor de tweede keer. Zijn vrouw Nadezhda Sergeevna Alilueva schonk hem twee kinderen: Vasily (1921) en Svetlana (1926). In de nacht van 9 november 1932 schoot Nadezhda zichzelf dood na een ruzie met Stalin tijdens een diner bij Voroshilov. Maar officieel werd bekend dat ze stierf na een ernstige en langdurige ziekte.
Na de dood van Nadezhda werd Joseph Vissarionich heel dicht bij haar zus Evgenia Alliluyeva, sommige historici geloven dat ze geliefden waren. Er zijn ook niet-geverifieerde geruchten dat hij sinds 1934 een hechte relatie had met zijn huishoudster Valentina Istomina.
Stalin had ten minste twee onwettige kinderen, hoewel hij dat nooit heeft toegegeven. Een van hen, Konstantin Kuzakov, doceerde filosofie aan het Leningrad Military Mechanical Institute, maar zag zijn vader nooit. Een ander, Alexander, was de zoon van Lydia Pereprigiya; hij werd opgevoed, en de familie van een visser en de Sovjetregering dwongen hem om geheimhoudingspapieren te ondertekenen dat Stalin zijn biologische vader was.
