De evangeliën zijn de boeken van het Nieuwe Testament die vertellen over het leven van Jezus Christus, zijn openbare bediening, kruisiging en begrafenis. Voor een orthodox persoon is het evangelie een van de belangrijkste boeken in de Bijbel.
De canonieke evangeliën zijn de evangeliën die door de hele orthodoxe kerk worden aanvaard. Er zijn vier evangeliën opgenomen in het corpus van de boeken van het Nieuwe Testament. De auteurs van deze geïnspireerde werken waren de apostelen Mattheüs, Markus, Lukas en Johannes.
Naast deze vier evangeliën zijn er apocriefe werken. Bijvoorbeeld het evangelie van Judas, het evangelie van Petrus. Deze boeken werden door de kerk niet als canoniek erkend, omdat ze een twijfelachtige inhoud hadden. Ook is het exacte auteurschap van deze evangeliën niet vastgesteld. Het is heel goed mogelijk dat de apocriefe evangeliën, in tegenstelling tot de canonieke, enkele honderden jaren na de geboorte van Jezus Christus zijn geschreven, of dat de auteurs van de apocriefe gnostische ketters waren.
Zoals hierboven vermeld, erkent de hele volheid van de Kerk door de canonieke evangeliën het evangelie van Matteüs, het evangelie van Marcus, het evangelie van Lucas en het evangelie van Johannes. Vanaf het allereerste begin van de ontwikkeling van het christelijk schrift heeft geen van de gelovigen het gezag van deze heilige boeken in twijfel getrokken. Het waren deze werken die als absolute waarheid werden aanvaard zonder de vermenging van verschillende valse leringen.
Deze vier evangeliën vertellen objectief over het leven en de leringen van Christus, vertellen over de gebeurtenissen in de nieuwtestamentische geschiedenis. Al in de eerste eeuw werden deze werken door gelovigen geciteerd. De officiële goedkeuring van deze vier evangeliën als canoniek werd echter pas in de 4e eeuw geaccepteerd.
In de geschiedenis van de christelijke kerk kan 360 de tijd van de totstandkoming van de canon van de boeken van het Nieuwe Testament worden genoemd. Deze gebeurtenis vond plaats op de plaatselijke Laodicea-raad. De concilievaders keurden alle 27 canonieke boeken van het Nieuwe Testament goed, waaronder de evangeliën onder het auteurschap van Marcus, Mattheüs, Johannes en Lucas. Later, op het VI Oecumenisch Concilie (680), kreeg de canon van de boeken van het Nieuwe Testament een oecumenisch karakter.
