De traditionele samenleving is een van de soorten sociale orde. Het wordt beschouwd als primitiever dan de moderne samenleving. Tot nu toe is de traditionele samenleving ruim vertegenwoordigd in de landen van Afrika en Zuid-Azië.
Het belangrijkste kenmerk van een traditionele samenleving (TO), waaraan het zijn naam dankt, is het vasthouden aan gevestigde tradities ten koste van ontwikkeling en modernisering. Alle levenssferen worden gereguleerd door duidelijke tradities: economisch, politiek, sociaal en spiritueel.
Tegelijkertijd zijn er een aantal andere kenmerken van TO, die logisch voortvloeien uit het volgen van tradities. Aangezien geen enkele vorm van ontwikkeling, inclusief wetenschappelijke, wordt aangemoedigd, landbouw en handarbeid de overhand hebben in de economie, worden uitgebreide technologieën gebruikt. De vorm van eigendom is over het algemeen collectief en het verlangen naar individueel eigendom wordt ontmoedigd. De distributie van materiële goederen wordt "van bovenaf" vastgesteld. Marktvormen van handel ontbreken. De taakverdeling is voornamelijk gebaseerd op geslacht.
De politieke sfeer wordt gekenmerkt door overgeërfde autoritaire macht. want alleen op deze manier kunnen duurzame tradities lang in stand worden gehouden. Tegelijkertijd krijgt de samenleving de installatie mee dat dit gezin macht van God krijgt. Individuen die niet aan de macht zijn, hebben geen invloed op de politiek.
Sociale relaties in TO worden gekarakteriseerd als gemeenschappelijk. De landgoederen (kasten) zijn duidelijk gescheiden en een persoon zit er zijn hele leven in opgesloten, er is een zeer strikte hiërarchie van relaties. Interpersoonlijke relaties worden opgebouwd binnen het gezin en een bepaalde klasse, er is geen uitgesproken individualiteit. Ook de sociale uitkeringen zijn ernstig beperkt.
In de spirituele sfeer wordt TH bepaald door een diepe, ingeprente religiositeit vanaf de kindertijd, en bepaalde morele attitudes. Religieuze rituelen en dogma's zijn een integraal onderdeel van het culturele leven van een dergelijke samenleving. Er is bijna geen geschreven taal, dus alle mythen en tradities worden mondeling van generatie op generatie doorgegeven.
Met betrekking tot de omringende wereld is DAT gesloten en beschermt het zichzelf angstvallig tegen indringers van buitenaf en elke invloeden van buitenaf. Als gevolg van dit alles ziet een traditioneel persoon de wereld en het leven om hem heen als iets volkomen statisch en onveranderlijks. Sommige veranderingen in dergelijke samenlevingen voltrekken zich uiterst langzaam, gedurende vele generaties. En snelle revolutionaire veranderingen worden zeer pijnlijk waargenomen, wat echter van elke samenleving kan worden gezegd.
