Donna Tartt is een Amerikaanse schrijfster. Winnaar van de Pulitzerprijs, de Andrew Carnegie-medaille voor uitmuntendheid in literatuur en publiciteit, de National Circle of Book Critics Prize, de Orange Literary Prize, de Malaparte Italian Literary Prize.
De creatieve biografie van Tartt begon in het midden van de jaren tachtig van de vorige eeuw. Gedurende al die tijd zijn er drie romans en verschillende korte verhalen, audioboeken en documentaire schetsen gepubliceerd. Ze jaagt niet op het aantal geschreven werken. Voor Donna is het creatieve proces belangrijk. Ze gelooft dat het beter is om één opmerkelijk werk te schrijven dat de geschiedenis in zal gaan dan honderden boeken die velen zich nooit zullen herinneren.
Biografische feiten
Donna werd geboren in de winter van 1963 in de Verenigde Staten. Haar vader werkte als een tankstation en haar moeder was kantoorsecretaresse. Donna heeft een jongere zus, Taylor.
Als kind was het meisje geen erg sociaal kind. Ze was vaak ziek, dus zat ze meestal thuis, omringd door tal van familieleden die bij haar opvoeding betrokken waren.
Nadat ze al vroeg had leren lezen en schrijven, begon Donna op vierjarige leeftijd een dagboek bij te houden en haar observaties daar op te schrijven. Op vijfjarige leeftijd begon het meisje haar eerste gedichten te schrijven en schakelde toen over op korte verhalen.
Na haar schooltijd miste Donna vaak lessen wegens ziekte. Al snel werd besloten om haar over te plaatsen naar huisonderwijs. Ze had praktisch geen vrienden, dus bracht ze het grootste deel van haar tijd thuis door met het lezen van boeken en het schrijven van poëzie of verhalen. Toen ze dertien was, werd haar eerste korte werk gepubliceerd in het tijdschrift Literaturnoe Obozreniye.
Begin jaren tachtig ging Tartt naar de Universiteit van Mississippi. De docenten merkten haar literaire talent al in het eerste jaar op. Het meisje ging op briljante wijze om met literaire teksten en een van de professoren noemde haar werken zelfs briljant.
Na het eerste jaar kreeg Tartt het advies om over te stappen naar een andere onderwijsinstelling, waar er meer mogelijkheden zouden zijn om zijn literaire talent te realiseren. Dat deed ze precies. En al snel werd ze een student van de Faculteit der Filologie aan het Vermont College en koos ze voor de specialiteit klassieke literatuur.
Creatieve carrière
Donna begon haar eerste werk, The Secret History, te schrijven toen ze nog studeerde. Na zijn afstuderen stelde een van zijn vrienden Donna voor aan een bekende literair agent, met wie de samenwerking meer dan twintig jaar voortduurde.
Dankzij het bekwame werk van de agent kocht een grote uitgeverij binnen een paar jaar het werk van een jonge schrijver voor vierhonderdvijftigduizend dollar. Voor de publicatie van de roman in het buitenland werd nog eens vijfhonderdduizend dollar aangeboden. De oplage van het boek in de Verenigde Staten bedroeg vijfenzeventigduizend exemplaren.
De tweede roman verscheen in 2002. Het heette "Kleine vriend". Net als Tartts eerste werk werd het boek meteen een bestseller. Bovendien ontving de roman een WH Smith-prijs.
De derde roman, The Goldfinch, verscheen in 2013. De plot was gebaseerd op het verhaal van een tiener die samen met zijn moeder in het epicentrum van een terroristische aanslag in het Metropolitan Museum of Art terechtkwam. Een stervende museumpredikant vraagt de jongen om een zeer zeldzaam schilderij te redden. Hij haalt de foto er echt uit, maar steelt hem in feite en laat hem voor zichzelf. Vele jaren later kan hij zijn schuldgevoelens niet kwijt, maar tegelijkertijd staat de dorst naar macht en geld hem niet toe om de misdaad te bekennen.
In 2014 won Tartt de Pulitzer Prize voor The Goldfinch, evenals verschillende andere literaire prijzen.
In hetzelfde jaar werd Warner Bros. en RatPac Entertainment zijn onderhandelingen begonnen om de rechten te verwerven om de roman te verfilmen. In 2017 sloot Amazon zich aan bij de onderhandelingen en beloofde het een derde van het filmbudget te dekken.
Het werk aan de film begon in 2018. Het zou in 2019 op schermen moeten verschijnen. Tartt ontving een royalty van $ 3 miljoen.
Priveleven
Donna is nu vijfenvijftig jaar oud, maar ze is nooit getrouwd. Ze heeft ook geen kinderen. Misschien is een van de redenen de scheiding van haar ouders, die ze heel pijnlijk doormaakte. Donna zegt zelf dat je alleen romans kunt schrijven, en het gezin leidt alleen maar af van je favoriete tijdverdrijf en laat je niet toe om je te concentreren.
Donna woont momenteel op haar eigen ranch met haar geliefde hond Luther en blijft zich bezighouden met literair werk.
