De belangstelling voor het werk van Herman Melville ontstond pas na zijn dood. Het meest verbazingwekkende is dat veel lezers van de 20e eeuw hem als hun tijdgenoot beschouwden. Melville, een man met een moeilijk lot, heeft veel gezien in zijn leven. De rijke levenservaring van de Amerikaanse schrijver wordt weerspiegeld in zijn werken, waarvan de meest bekende de roman "Moby Dick" is.
Uit de biografie van Herman Melville
De Amerikaanse schrijver Herman Melville werd geboren op 1 augustus 1819 in New York. Daar ging hij naar de middelbare school. In 1830 ging zijn vader failliet. Het gezin moest verhuizen naar Albany, waar Herman zijn studie voortzette. Een jaar later was mijn vader weg. Melville moest zelf de kost verdienen. Hij slaagde erin te werken op een boerderij, in een bank, op een school, in een bontfabriek.
In 1839 werd Melville ingehuurd door de Saint Lawrence-boot, die tussen New York en Liverpool vloog. En twee jaar later begon de jongeman aan een lange reis in de Stille Zuidzee. In die tijd bracht de winning van walvisvet goede winsten op voor de eigenaren van walvisjagers. Velen zijn erin geslaagd een fortuin te vergaren in deze visserij. De jonge avonturier werd echter snel moe van zulk hard werken.
Eens ontsnapte Melville, niet in staat om het harde humeur van de kapitein van het schip en zijn tirannie te weerstaan, van het schip. Een maand lang leefde hij tussen kannibalen in de pittoreske Taipi-vallei op een van de eilanden in het zuiden van de Stille Oceaan. En hij ontsnapte niet eens aan gevangenschap. Van daaruit ging Melville op een walvisvaarder naar Tahiti en woonde toen op Hawaï. In oktober 1844 arriveerde een zeeman die levenservaring had opgedaan in Boston.
Melville's creatieve reis
Na zijn terugkeer in zijn vaderland dacht Melville na over de toekomst en nam hij de leemten in zijn opleiding grondig op. Hij las veel en probeerde te begrijpen hoe kunstwerken tot stand komen.
Melville's schrijfcarrière begon in 1846 met de publicatie van zijn boek The Typee. De auteur beschreef levendig het leven in gevangenschap onder de Polynesiërs. Het werk bracht de schrijver succes en legde vervolgens de basis voor een heel genre - verhalen over de Stille Zuidzee.
Melville trouwde in augustus 1847. Elizabeth Shaw werd zijn uitverkorene. Het meisje kwam uit een goede familie, haar vader was een gerespecteerd rechter. Twee jaar later zagen twee opeenvolgende boeken van Melville het licht en in 1851 werd de beroemde roman "Moby Dick" gepubliceerd. Verschillende verhaallijnen zijn in de roman met elkaar verweven, wat de lezer dwingt uiterst aandachtig te zijn. Dit kenmerk van het werk stoot hem af van liefhebbers van licht en oppervlakkig lezen. En tegelijkertijd trekt het diegenen aan die het mysterie en de complexiteit van plotten waarderen.
Tegelijkertijd deed Melville verschillende pogingen om een baan bij de overheid te krijgen, maar behaalde geen succes op dit gebied, hoewel hij een respectabele positie van douane-inspecteur kreeg. Het kon niet anders - Herman werd aangetrokken door literatuur.
Daarna ging de auteur nog een paar prozawerken in zijn bezit, waarna hij geïnteresseerd raakte in poëzie. Vanaf die tijd tot het einde van zijn leven publiceerde Melville alleen gedichtenbundels. Herman Melville overleed op 28 september 1891.
Later merkten critici meer dan eens op dat Melville een speciaal talent had om de lezer tot het einde in spanning te houden. De verhalen van de schrijver waren zeldzaam voor die tijd. Veel in zijn boeken was gebaseerd op de persoonlijke ervaring van een doorgewinterde reiziger. Maar hij verzon iets. Melville was een uitstekende en aandachtige waarnemer en was zich terdege bewust van de menselijke natuur en de gebruiken van de mensen om hem heen. Hij beschreef zeer levendig in zijn werken de meest onooglijke geheime plaatsen van de menselijke ziel, stigmatiseerde de hebzucht en hebzucht van zijn tijdgenoten.
