De kwestie van raciale en nationale verschillen heeft altijd de hoofden van veel mensen beziggehouden, maar de oplossing ervan nam verschillende vormen aan: van ingetogen nationalisme tot agressief racisme en het beleid van apartheid.
Ideologie en wereldbeeld
Nationalisme in de traditionele zin is een ideologie die stelt dat de natie de belangrijkste waarde in de staat is, aangezien het het hoogste niveau van sociale eenwording is. Er is niets mis met dit soort nationalisme, aangezien het alleen het doel nastreeft om een sterke staat te vormen op basis van de eenheid van de natie, de prioriteit van zijn belangen, de waarde van zijn geschiedenis en cultuur.
Helaas wordt het begrip 'nationalisme' in de moderne taal steeds vaker verward met chauvinisme of vreemdelingenhaat, die worden gekenmerkt door een agressieve houding ten opzichte van vertegenwoordigers van andere naties. Intolerantie jegens andere nationaliteiten is in feite helemaal geen verplicht teken van nationalisme.
Hoewel nationalisme een ideologie is, is racisme meer een wereldbeeld, met als belangrijkste kenmerk het idee van de superioriteit van het ene ras boven het andere. Deze superioriteit kan betrekking hebben op culturele ontwikkeling, intellectuele of fysieke capaciteiten van leden van een ras, morele waarden en morele normen. Kenmerkend voor racisme is de bewering dat de mensenrassen oorspronkelijk waren verdeeld in superieur en inferieur.
Apartheidspolitiek
Wat betreft apartheid, dan wordt dit woord, in tegenstelling tot de twee voorgaande concepten, geen abstracte ideologie of een reeks opvattingen genoemd, maar specifieke acties die in de periode van 1948 tot 1994 in Zuid-Afrika zijn uitgevoerd. De term "apartheid" in vertaling uit een van de Afrikaanse talen betekent "verdeling". Dit was de naam van een reeks maatregelen om een systeem van scheiding van blanke en zwarte inwoners van het land te creëren, aangenomen door de Zuid-Afrikaanse regering.
Tijdens de apartheid werd de inheemse bevolking van Zuid-Afrika met geweld verdreven in reservaten, waarvan de totale omvang slechts 30% was van het oorspronkelijk door zwarten bewoonde grondgebied. De rest van het land behoorde tot het blanke ras. Het apartheidsbeleid beperkte zich echter niet tot het creëren van reservaten.
Er zijn veel wetten aangenomen die op de een of andere manier inbreuk maken op de rechten van zwarten, zoals de wet die gemengde huwelijken verbiedt, de wet op het onderwijs, de wet op het aanbieden van afzonderlijke diensten en zelfs een bepaling die discriminatie op de basis van ras in dienstverband. Jarenlang hebben de Verenigde Naties gevochten tegen de Zuid-Afrikaanse regering, in een poging haar te overtuigen de apartheidspolitiek op te geven, maar dit gebeurde pas in 1994 onder invloed van talrijke sancties en veranderingen in de wereldtrends.
