De Romeinse ruiter Pontius Pilatus ging de annalen van de antieke wereld binnen als de vijfde gouverneur van Judea. De jaren van zijn regering werden geassocieerd met verschillende historische en noodlottige daden. De belangrijkste daarvan is het oordeel van Jezus Christus; de geseling, het leggen van de doornenkroon en de terechtstelling van de Rechtvaardigen.
Tot de jaren 60 van de 20e eeuw werd de historische figuur van Pontius Pilatus door veel onderzoekers en religieuze geleerden erkend als puur legendarisch. Het bewijs dat zo'n Romeinse functionaris inderdaad over Judea regeerde, is afkomstig van een kalksteenplaat die door Italiaanse archeologen in Palestina is gevonden. Op de stenen tafel was een tekst gegraveerd met de naam en positie van Pontius Pilatus, die "Tiberius introduceerde bij de keizersneden" en "een tempel wijdde aan het volk van Caesarea ter ere van Tiberius". Onder de artefacten uit deze periode zijn munten geslagen door de Romeinse prefect (29 n. Chr.) en een ring gevonden in 2018, aan de binnenkant waarvan de naam van de hegemon is gegraveerd.
Lange tijd bleef de vijfde gouverneur van Judea voor de geschiedenis een man zonder biografie. De persoonlijkheid van Pontius Pilatus is in de loop van de tijd geschetst door het verzamelen van informatie uit verschillende bronnen. Onder hen:
- manuscripten en werken van oude filosofen (Josephus Flavius, Philo van Alexandrië, Cornelius Tacitus, Eusebius van Caesarea);
- religieuze verhandelingen ("Nieuwe Testament", "Evangelie");
- apocriefe geschriften ("Getuigenis van de Griekse Hermidius", "Verslagen van Pilatus aan Tiberius");
- seculiere studies van historici en geleerden van religie (artikel door Brakhaus en Efron "Pilate", het werk van Arthur Drews "The Myth of Christ");
- literaire en artistieke werken (het boek van Anatole France "De procureur van Judea", het gedicht van Georgy Petrovsky "Pilate", de roman van Michail Boelgakov "De meester en Margarita").
Door zo'n verscheidenheid aan bronnen zijn er discrepanties en tegenstrijdigheden in het leven van Pontius Pilatus. Ze zijn in alles vervat - van de geboortedatum tot de laatste dagen van zijn aardse bestaan.
De oorsprong van de Romeinse ruiter
Meestal, bij gebrek aan een voldoende aantal schriftelijke monumenten van het bestudeerde tijdperk, worden de etnische wortels en oorsprong van het historische karakter bepaald door de naam en achternaam te analyseren. Dus waar komt de man vandaan die door Tiberius is aangesteld om het bevel over de keizerlijke garde (prefect) te voeren en die de titel van Romeinse ruiter en de functie van procureur van Judea heeft gekregen? Wie is hij - een soldaat van Duitse afkomst (Cheruske) of een Italiaan (Samnite) die deel uitmaakte van de huursoldaten van de Romeinen?
Het enige waar de meeste historici het over eens zijn, is dat het onwaarschijnlijk was dat de toekomstige procureur Romeins van geboorte was en dat zijn exacte naam onbekend is.
De eerste versie wordt ondersteund door het feit dat Pilatus een bijnaam is die de bezetting van zijn voorouders (speerwerper, speerwerper) aangeeft. Pont is een stad in Duitsland, in de buurt van Bamberg. Ter bevestiging van Pilatus' Germaanse wortels wordt de volgende gebeurtenis aangehaald: in de slag bij Idistaviso voerde de toekomstige procureur van Judea het bevel over een cavalerietocht door de Romeinen. Een dappere krijger - een Cherusk genaamd Ingomar (onwettige zoon van de koning van Mainz - Tyr) werd Pilatus genoemd vanwege zijn scherpe oog. Zijn leengoed werd de stad Lugdun in Gallië (op de moderne kaart Lyon, Frankrijk).
Een andere middeleeuwse Maintian-legende heeft een romantische kleur en zegt dat Pilatus (Pila-Atus) werd gevormd door de toevoeging van de namen van zijn ouders die in Rijn-Duitsland woonden: de astroloog koning Atus en zijn vrouw, de molenaarsdochter, wiens naam Pila was.
Onderzoekers die vasthouden aan de Italiaanse roots van Pilatus beweren dat hij afkomstig was uit de middelste lagen van de Samnieten, geboren in de provincie Abruzzo aan de Adriatische Zee. De directe vertaling van de bijnaam Pontius betekent "harig", en de naam Pilatus wordt vertaald als "Zwarte Zee".
Maar er zijn ook zulke geleerden die proberen te bewijzen dat Pilatus een aristocraat is uit de adellijke Romeinse familie van Pontius, die behoorde tot de bevoorrechte klasse van equites (ruiters). In het Latijn betekent pilatus "speerdrager". Zijn vrouw was de onwettige dochter van Tiberius, de kleindochter van keizer Augustus Octavianus - Claudius, die de diplomatieke carrière van Pilatus bepaalde.
Zo is in de afgelopen twee millennia op het achtervolgde profiel van de 'ijzeren praetor' het merkteken van zijn exacte etnische afkomst praktisch uitgewist.
Regel van de hegemonie van Judea
Van alle veroverde landen was Judea misschien wel de meest verontruste aanwinst van het Romeinse rijk. Tiberius had een ijzeren hand nodig om het verborgen verzet van de lokale bewoners te onderdrukken, hun categorische onwil om onderdanen van Rome te worden en zich bij de hoge keizerlijke cultuur aan te sluiten. Het gebruikelijke instrument van de Romeinen - assimilatie werkte hier niet, en daarom werd tirannie gelanceerd. Zo werd Pontius Pilatus, in opdracht van zijn schoonvader, rekening houdend met zijn harde en meedogenloze karakter, de Romeinse gouverneur van deze regio.
Volgens de Duitse wetenschapper G. A. Müller, Pila-Atus Pontus de Vijfde werd in 26 na Christus benoemd tot procureur van de provincies Judea, Samaria en Idumea. Nadat hij zijn voorganger Valery Grat (15 - 25 n. Chr.) in deze functie had vervangen, bleef hij ongeveer vijftien jaar aan de macht.
De officiële taken van de procureur waren: de personificatie van de macht van Rome, de handhaving van de openbare orde, het toezicht op de ontvangst van belastingen, de rechtspraak. De Romeinse functionaris bezat de hoogste macht in Judea en had niet alleen het recht om over leven en dood te beslissen, maar kon ook, naar eigen goeddunken, de Joodse hogepriesters aanstellen of omverwerpen.
Pilatus was wreed, sluw, meedogenloos. Zijn heerschappij was gebaseerd op leugens, provocaties, geweld en executies zonder proces of onderzoek. Elke oppositie tegen de autoriteiten werd onvermijdelijk gestraft. De hebzuchtige man en de omkoper, die alleen winst nastreefde, stelden exorbitante bedragen op aan de bevolking. Afgaande op het werk van historici uit de oudheid, kenden Pilatus' tijdgenoten hem als een cynische en wrede tiran: "iedereen in Judea fluisterde dat hij een beest en een woest monster was."
Zo'n harde regeringsstijl door de Romeinse gouverneurs werd voor die tijd als de norm beschouwd. Het beleid van Rome in de ondergeschikte gebieden was echter nadrukkelijk tolerant, en Pontius Pilatus onderscheidde zich door het feit dat hij volledige minachting toonde voor de religieuze tradities van het Joodse volk. De procureur zag zijn taak in het laten zien wie de baas is in het Heilige Land. In een poging om 'de inboorlingen onder hem te buigen', liet de gouverneur zich vaak niet zozeer leiden door de staatsbelangen van Rome als wel door gewone menselijke schade en een verlangen om de gehate joden te ergeren.
- Een directe ontheiliging van het geloof van de lokale bewoners was het besluit van Pilatus om alle openbare plaatsen te versieren met spandoeken met portretten van de keizer. Geen van zijn voorgangers durfde dit te doen, wetende dat voor de Joden elk beeld verboden is door de wet van Mozes.
- Het sterkste conflict met de lokale bevolking brak uit over de aankondiging van de bouw van een aquaduct in Jeruzalem. Het punt was dat Pilatus beval om het ontbrekende geld voor de watervoorziening uit de tempelschat (korvan) te halen.
- Hij beëindigde zijn regering met het bloedbad van de Samaritanen, die probeerden ongeoorloofd opgravingen uit te voeren op de berg Gorezin, waar naar hun mening de profeet Mozes de heilige vaten verborg. Het was een flagrante belediging van de religieuze gevoelens van zijn onderdanen en een absoluut meedogenloze uitroeiing van de Joodse bevolking.
Straf voor wat je hebt gedaan
De joodse koning Agrippa de Eerste, ontevreden over de onderdrukking en het onrecht jegens zijn volk, diende meer dan eens klachten in bij Rome tegen de procureur. Ze hadden echter geen resultaat. De gouverneur handelde hard, maar geheel in de geest van zijn tijd, en naar de maatstaven van de Romeinse gebruiken, werd hij niet als een crimineel beschouwd. Daarnaast mocht Pontius Pilatus veel, aangezien hij een familielid was van Tiberius en ook onder het beschermheerschap stond van Lucius Aelius Sian, een metgezel en tijdelijke assistent van de keizer.
Het geduld van de Joden liep over toen, in opdracht van de heerser, het bloedbad van de Samaritanen werd uitgevoerd op de berg Gorezin. Op grond van de veroordeling door de hogepriester Kajafas zette de Romeinse legaat in Syrië, Lucius Vittelius, de procureur uit zijn ambt. Pontius Pilatus werd bij de keizer in Rome geroepen voor een proces en keerde nooit meer terug naar Judea.
Tegelijkertijd is er geen gedocumenteerde informatie over het verdere lot van de voormalige Romeinse ambtenaar.
Er zijn dergelijke versies met betrekking tot het einde van zijn aardse leven:
- Pontius Pilatus verscheen voor de keizer. Zijn straf was ballingschap naar Gallië (de stad Vienne), waar de procureur, niet in staat de schaamte en ontberingen te dragen, zelfmoord pleegde.
- Omdat hij straf voor zijn gruweldaden in Judea wilde vermijden, nam Pontius Pilatus, zonder de beslissing van zijn lot af te wachten, zelfmoord door zichzelf met zijn eigen mes te steken. Het lichaam werd in de Tiber gegooid, maar de rivier accepteerde het niet. De opwinding van het water was ook toen ik probeerde een dode man te verdrinken in de rivier de Rhône. Even zonder succes werd het lichaam ergens anders gegooid, totdat het werd ondergedompeld "in een diepe put, omringd door bergen, waar het zich nog steeds bevindt". In de moderne wereld is dit een hooggebergtemeer in de buurt van Luzern (Zwitserland), dat lang is veranderd in een verhoogd moeras.
- Volgens sommige rapporten bekeerde de voormalige heerser van Judea zich tot het christendom nadat hij de juiste weg had ingeslagen. Hij leefde de rest van zijn dagen rechtvaardig en stierf 64 jaar lang de marteldood tijdens de vervolging van Nero.
- De meest wijdverbreide legende is dat "Pilate onverwacht aan de toorn van de keizer ontsnapte (terwijl de procureur op weg was naar Rome, stierf Tiberius). De ex-gouverneur van Judea trok zich straffeloos terug en vond zijn laatste toevluchtsoord in de bergen."
Christenen geloven dat de procureur die berouw had van zijn daad onsterfelijkheid kreeg. Dorstig naar verlossing van de gewetensbezwaren, op zoek naar vergeving en vrede, verschijnt de Romeinse ruiter Pontius Pilatus op Goede Vrijdag op een vlakke bergtop in de Zwitserse Alpen (dit is de belangrijkste berg in Luzern genaamd Pilatusberg). In het licht van de volle maan van Pasen wast hij zijn handen en probeert tevergeefs zichzelf te reinigen van deelname aan de bloedige misdaad - de kruisiging van Jezus Christus. Pontius Pilatus kan zich niet ontdoen van het visioen van de geëxecuteerde Yeshua, met wie zijn ziel droomt van hereniging op het maanpad.
