Louis Pasteur is een opmerkelijke persoonlijkheid, wiens ontdekkingen nog vele eeuwen in grote letters in de geschiedenis worden vastgelegd.
De bekende Franse wetenschapper Louis Pasteur heeft meer dan eens prijzen gewonnen voor zijn ontdekkingen. Omdat hij geen formele medische en chemische opleiding had, slaagde hij erin een enorme bijdrage te leveren aan de microbiologie en immunologie, wat leidde tot het redden van miljoenen levens. De Franse Academie nam in 1881 Pasteur onvoorwaardelijk op in haar gelederen voor het onderbouwen van de microbiologische essentie van fermentatie. Hij was het die de reddende pasteurisatie en vaccinatie van de mensheid uitvond.
Jeugd en jeugd
In 1822 werd in het Franse departement Jura de meest gewone jongen geboren in de familie van een oorlogsveteraan en gewone leerlooier Jean Pasteur. Verrassend genoeg was de vader van Louis een absoluut analfabete man, maar hij besloot zijn zoon de beste opleiding in Frankrijk te geven en hem verder te ondersteunen bij alle inspanningen. Nadat hij zijn school perfect heeft afgemaakt, gaat Louis, met de zegen van zijn vader, naar de universiteit, waar hij de jongste student wordt. Doorzettingsvermogen en ijver hielpen hem snel een leraarsassistent te worden en vervolgens volledig de plaats in te nemen van een junior college-leraar.
Na zijn afstuderen aan de universiteit verhuisde de jonge leraar naar Parijs en ging hij naar de Hogere Normale School, een van de meest prestigieuze instellingen voor hoger onderwijs in de Franse Republiek. Daar is hij dol op schilderen, waarbij hij zijn familie getalenteerd op canvas afbeeldt, zijn schilderijen werden bijzonder geprezen en brachten hem een Bachelor of Arts-graad. Maar al snel nam de interesse in chemie de jonge Pasteur volledig in beslag en hij besluit de schilderkunst te verlaten. Zijn carrière verloopt voorspoedig, eerst werkt hij als leraar aan het Diejon Lyceum, daarna aan de Universiteit van Straatsburg als hoogleraar scheikunde. Trouwens, daar had hij het geluk om zijn toekomstige vrouw te ontmoeten.
Biologie en scheikunde
Het eerste wetenschappelijke werk was gewijd aan de ontdekking van chemische verbindingen die werden verkregen als gevolg van de metabolische afbraak van de voedingsstoffen van wijnsteenzuur. Door een diepgaande studie van dit experiment identificeerde hij twee spiegeltypes kristallen met optische activiteit. Het werk werd gepubliceerd in 1848 en in 1857 legde een wetenschapper de oorsprong uit van het fermentatieproces, dat in zijn eerste werk werd toegepast. In dit proces was hij in staat om de vitale activiteit van gisteiwitten te onthullen en de conclusie van Justus von Liebig over de chemische oorsprong van fermentatie te weerleggen. Het was dit werk dat beroemdheid en erkenning van collega's bracht.
Op dit moment bekleedt de wetenschapper zelf de functie van directeur aan de Higher Normal School, waar hij dankzij zijn administratieve vaardigheden het prestige van de instelling verhoogt. Naast lesgeven begint Pasteur het proces van spontane generatie van micro-organismen te bestuderen. In 1862 ontving hij een onderscheiding van de Franse Academie van Wetenschappen voor zijn ervaring om te bewijzen dat microben zelf niet kunnen worden geboren. Deze ontdekking weerlegde de mening van andere onderzoekers en werd de enige die daadwerkelijk waar was.
Pasteurisatie en vaccinatie
In het arsenaal van de professor in het midden van de 19e eeuw verschijnt een gepatenteerde methode om producten te desinfecteren en hun veiligheid te verlengen. Deze techniek wordt later pasteurisatie genoemd en bestaat uit het verhitten van stoffen tot zestig graden gedurende een uur. De wetenschapper slaagde erin deze methode te openen op verzoek van de wijnmakers die zich tot hem wendden, die klaagden over het snelle bederf van wijn. Deze ontdekking wordt nog steeds met succes gebruikt door fabrieken voor de vervaardiging van vloeibare producten. Oorverdovende glorie wachtte na de aankondiging van een nieuwe ontdekking, maar helaas lukte het lange tijd niet om zich te verheugen over het succes ervan.
Binnenkort sterven drie van Pasteur's kinderen aan buiktyfus. Een dergelijke tragische gebeurtenis bracht een nieuwe hobby van de professor met zich mee, namelijk de studie van ziekten die van ziek naar gezond werden overgedragen. Hij begon ijverig de wonden en abcessen van patiënten te onderzoeken, om de veroorzakers van ziekten als streptokokken en stafylokokken te identificeren. Voert talloze experimenten uit op dieren en vogels, met als doel kippen met geweld te infecteren met het gedroogde virus en vervolgens de vogels opnieuw te infecteren. Zij droegen op hun beurt de ziekte in een mildere vorm. Door dit experiment wordt vaccinatie geboren. Later werd een vaccin tegen miltvuur en hondsdolheid gemaakt. De sprong in de immunologie wordt voortdurend geassocieerd met de naam van deze microbioloog.
Priveleven
Zoals eerder geschreven, ontmoette hij zijn toekomstige vrouw terwijl hij nog een weinig bekende professor in de chemie was aan de Universiteit van Straatsburg. Om precies te zijn, Marie Laurent was de dochter van de rector van bovengenoemde hogeronderwijsinstelling. Letterlijk een week na de eerste ontmoeting met het meisje vraagt Pasteur in een brief zijn vader om de hand en het hart van zijn dochter. Na toestemming van de vader trouwt het paar en leeft samen een lang leven, waarin vijf kinderen worden geboren. Een echtgenoot voor een wetenschapper wordt niet alleen een liefhebbende echtgenote, maar ook een assistent en steun bij al zijn initiatieven.
Na op 45-jarige leeftijd een beroerte te hebben overleefd, stopt de microbioloog niet bij zijn ontdekkingen en werkt hij al dertig jaar hard op het gebied van de wetenschap. Op 28 september 1895 sterft Louis Pasteur op 73-jarige leeftijd aan gezondheidscomplicaties. Hij werd postuum onderscheiden voor zijn bijdrage aan de wetenschap, straten en bezienswaardigheden van sommige landen zijn naar hem vernoemd.
