Alexander Gustafsson is een Zweedse mixed martial artist. Hij is een van de sterkste UFC licht zwaargewicht vechters. Op zijn rekening zijn er al veel heldere en mooie overwinningen, maar hij is er nog niet in geslaagd om de kampioenstitel in deze categorie te behalen.
Vroege jaren en eerste gevecht in de UFC
Alexander Gustafsson werd op 15 januari 1987 geboren in het kleine Zweedse stadje Arbug. Hier begon hij op tienjarige leeftijd met boksen.
In 2005 had de jonge Alexander problemen met de wet - hij werd voor 15 maanden naar de gevangenis gestuurd voor het slaan van een man. In 2006, onmiddellijk na zijn vrijlating, raakte Gustafsson geïnteresseerd in mixed martial arts. Aanvankelijk trad hij op in promoties in Europa en in 2009 tekende hij een contract bij de UFC - op dit moment de beroemdste MMA-organisatie ter wereld.
Gustafsson maakte zijn UFC-debuut op 14 november 2009. Zijn eerste tegenstander hier was Jared Hamman. En al in de eerste ronde op 41 seconden versloeg een krachtige Zweed Hamman met een rechtertrap - dus dit gevecht werd gewonnen.
Verdere carrière in mixed martial arts
De tweede tegenstander van Gustafsson was een zeer ervaren jager - Phil Davis. Phil en Alexander ontmoetten elkaar in de Octagon op 10 april 2010 als onderdeel van de UFC 112-show. En deze ontmoeting eindigde in de nederlaag van de Zweedse MMA-jager. Phil Davis gaf een verraderlijke choke-greep en Gustafsson moest opgeven.
Toen won de Zweedse jager maar liefst zes gevechten op rij (hij versloeg met name de Braziliaan Tiago Silva, de Wit-Russische Vladimir Timoshenko en de Nieuw-Zeelander James Te-Hunu). Hierdoor kon hij de achthoek betreden tegen John Jones en met hem strijden om de kampioenstitel. Dit gevecht vond plaats in Toronto op 21 september 2013. Het gevecht duurde alle vijf ronden, waarna de jury unaniem besloot dat Jones nog sterker was.
Op 3 oktober 2015 kreeg Gustafsson opnieuw een echte kans om te strijden om de titel van UFC licht zwaargewicht kampioen - dit keer tegen de Amerikaan Daniel Cormier. Gustafsson was in dat gevecht heel dicht bij de overwinning, hij slaagde erin een aantal hele goede aanvallen uit te voeren. Hoe dan ook, aan het einde van de vijfde ronde moesten de juryleden de winnaar opnieuw bepalen. En hun meningen waren verdeeld. Een rechter was van mening dat de Zweed won, en de andere twee dat Cormier. Uiteraard bleef de titel uiteindelijk bij de Amerikaan.
Toen won Gustafsson nog twee gevechten in de achthoek - tegen Jan Blokhovich en Glover Teixeira. En op 30 december 2018 kreeg hij nog een kans om UFC-kampioen te worden. Helaas benutte Gustafsson deze kans ook niet. Gustafsson's rivaal in de strijd om de kampioensriem, zoals in 2013, was John Jones. In de derde ronde versloeg hij de Zweed en sloot daarmee de vraag af wie vandaag de dag de beste vechter is onder de lichte zwaargewichten.
In totaal zijn de statistieken van Gustafsson op dit moment als volgt: hij bracht 23 gevechten door en won er 18. Maar je moet in gedachten houden dat zijn carrière nog steeds aan de gang is. Het volgende gevecht van Gustafsson zal volgens de beschikbare informatie plaatsvinden op 1 juni 2019. De tegenstander van de Zweed is een vechter genaamd Anthony Smith.
Priveleven
In 2015 begon Alexander een romantische relatie met een meisje genaamd Moa Johansson. Ze woonde vaak de gevechten van haar vriend bij en was actief op zoek naar hem. In mei 2017 verscheen nieuws dat Alexander vader werd - Moa beviel van zijn dochter, die Ava heette.
Op 28 mei 2017, na de geboorte van Ava, vocht Gustafsson in de achthoek tegen de Braziliaanse Glover Teixeira. De Zweedse atleet handelde merkbaar sneller en agressiever dan zijn tegenstander. En aan het begin van de vijfde ronde viel Teixeira, nadat hij een hele reeks uppercuts van Gustafsson had gemist, op de grond en de scheidsrechter stopte het gevecht. Toen Gustafsson tot winnaar van dit gevecht werd uitgeroepen, nodigde hij Moa uit in de achthoek en, knielend, voor veel toeschouwers, vroeg hij haar ten huwelijk. Moa, hoewel ze zo'n gang van zaken niet had verwacht, antwoordde instemmend.
Maar op dit moment zijn de jager en zijn uitverkorene alleen verloofd, officieel zijn ze nooit man en vrouw geworden. Dit weerhield Moa er echter niet van om in september 2018 een tweede kind van Alexander te baren - een jongen.
