De jeugd is een tijd die geen enkele volwassene is voorbijgegaan. De ouderdom zal vroeg of laat voor iedereen komen, en daarmee wijsheid, en materiële rijkdom, en status. Maar jonge mensen hebben een voordeel dat de oudere generatie nooit zal hebben.
"Als de jeugd het wist, als de ouderdom kon" is een klassieke formule van intergenerationele relaties. De positie van jongeren in elke samenleving is om een aantal redenen best moeilijk. Aan de ene kant zit een jongere in het beoordelingssysteem van de oudere generatie, maar jeugdig maximalisme laat een jongere niet toe om zonder enige conflicten in het systeem van de volwassen wereld te passen. Aan de andere kant plaatst het gebrek aan levenservaring, en vaak het gebrek aan materiële middelen, jongeren in een uiterst delicate positie in het sociale systeem.
Is het gemakkelijk om jong te zijn?
"Is het gemakkelijk om jong te zijn" - zo heet de documentaire film uit de Sovjetperiode van de Letse filmmaker Yuri Podnieks, waarin het probleem van de sociale status van een jongere in de samenleving voor het eerst aan de orde werd gesteld. Het antwoord was ondubbelzinnig - heel moeilijk. De belangrijkste reden voor de moeilijkheden van die periode is de hypocrisie van de samenleving, waarvan jongeren de oorsprong zien bij de oudere generatie.
Maar de democratisering van de samenleving heeft dit probleem opgelost. Er zijn minder leugens in de wereld, minder onredelijke verboden, met als gevolg minder redenen voor generatieconflicten, althans op het niveau van de samenleving. Dat wil zeggen, de samenleving heeft het recht van jongeren op maximalisme en hun eigen visie op de wereld erkend.
Vanuit deze positie is het gemakkelijk en aangenaam om vandaag jong te zijn. Het klassieke conflict tussen vaders en kinderen kan als beslecht worden beschouwd.
Materiële problemen van jongeren
Na zijn afstuderen aan een onderwijsinstelling is een jonge man in de meeste gevallen vol hoop op een "mooie toekomst". Maar zelfs als hij een professionele opleiding heeft genoten, kan hij er niet zeker van zijn dat hij een goed betaalde baan in zijn specialiteit zal krijgen. Bovendien heeft een werkgever vaak een specialist nodig met werkervaring die een afgestudeerde van een universiteit of hogeschool niet kan krijgen - zo blijkt een vicieuze cirkel die bijna niet te doorbreken is.
Een jongere moet kiezen tussen werken buiten zijn specialiteit en alternatieve manieren om de opgedane kennis te realiseren. Maar in tegenstelling tot zijn ouders is een jonge man mobieler in zijn acties, waardoor hij een beslissende buitengewone stap kan zetten en bijvoorbeeld zijn eigen bedrijf kan openen.
Jongeren worden geconfronteerd met een ander hardnekkig probleem: de kwestie van huisvesting. Een jongere kan in het meest uitzonderlijke geval een appartement van de staat krijgen, zelfs een jonge specialist kan niet rekenen op huisvesting. De keuze blijft tussen een hypotheek, een huurwoning en bij ouders wonen. De eerste twee opties "vreten" een behoorlijk deel van het budget op. De derde optie stelt de onafhankelijkheid en het psychologische comfort in vraag, vooral als er al een jong gezin is gevormd.
Dus jong zijn is in geen enkele samenleving en in geen enkel tijdperk gemakkelijk. Maar jongeren hebben één voordeel: de jeugd, die alle problemen compenseert en waar de oudere generatie jaloers op is, die hun manier van leven heeft opgebouwd en hun plaats in de samenleving heeft gevonden.
