In de psychologie is er een term "Dunning-Kruger-effect" - dit is een toestand van een persoon die, met lage capaciteiten, zichzelf als getalenteerd en zelfs briljant beschouwt. Deze kwaliteit was kenmerkend voor Florence Foster Jenkins, een Amerikaanse pianiste en zangeres die niettemin een merkbaar stempel drukte op haar kunst.
Biografie
De toekomstige "prima donna" werd geboren in 1868 in New York. Ouders konden betalen voor alle grillen van hun dochter en probeerden haar op te voeden in de geest van kunst. Op achtjarige leeftijd werd Florence gestuurd om muziek te studeren - ze begon piano te spelen. Deze creativiteit fascineerde het meisje zo dat ze besloot zich volledig aan muziek te wijden.
Na het verlaten van de school wilde Florence naar Europa om haar zangstudie voort te zetten, maar haar vader weigerde haar studie te betalen. Het meisje zou haar droom niet opgeven en rende weg met haar minnaar - Frank Thornton Jenkins. In Europa gaf ze pianolessen en ze leefde van deze inkomsten. En hoewel al haar familieleden en vrienden negatief waren over haar idee om operazangeres te worden, deed ze daar constant moeite voor.
Toen Florence al onder de veertig was, stierf haar vader en liet haar dochter een goede erfenis na, en nu kon ze haar droom verwezenlijken. De toekomstige diva begon lessen te nemen van de beroemdste operazangers. Tegen die tijd woonde ze in Philadelphia, nam actief deel aan het muzikale leven van de stad en richtte zelfs de Verdi-club op, waar ze klassieke liefhebbers uitnodigde.
Eerste creatieve mislukkingen
Jenkins' eerste soloconcert vond plaats in 1912 en sindsdien treedt ze regelmatig op in verschillende podia. Haar jaarlijkse concert in het Ritz-Carlton werd een must en al snel werd ze beroemd in New York.
Toeschouwers van haar concerten merkten op dat toen ze begon te zingen, "niets haar kon stoppen", "ze zich een geweldige zangeres voorstelde." Ze werd uniek genoemd vanwege het feit dat haar stem niet overeenkwam met het niveau dat Jenkins beweerde. Ze had geen oor voor muziek, gevoel voor ritme en de kracht van haar stem. En zelfs de begeleider moest soms lachen tijdens zijn optreden. Het publiek lachte ook, maar Florence schonk er geen aandacht aan.
In 1937 nam Jenkins haar eerste schijf op, en het was ook allemaal op de originele manier gedaan: geen stemming, geen repetities. De schijf werd de eerste keer opgenomen en de zanger noemde het "geweldig". Er werden ook records van hem opgenomen.
Jenkins stemde er lange tijd niet mee in om in Carnegie Hall op te treden, hoewel dit podium als het meest prestigieuze in New York wordt beschouwd. En tenslotte stond dit optreden gepland voor 25 oktober 1944. Het publiek had haast om tickets te kopen, de opwinding was ongekend, de ticketprijzen groeiden elke dag.
Florence was toen 76 jaar oud, maar ze was in topvorm. Het publiek tijdens het concert begroette haar zoals altijd - met gelach en spot. De zangeres liet niet merken dat ze van streek was, maar een maand na deze gebeurtenis overleed ze. De teleurstelling na het concert zou wel eens de reden kunnen zijn geweest.
Priveleven
Florence's echtgenoot was dezelfde Frank Thornton Jenkins, met wie ze naar Europa vertrok. Hun relatie liep echter niet goed, omdat Frank tegen haar muzikale bezigheden was. In 1902 scheidden ze en Florence is nooit meer getrouwd.
In 2016 werd de speelfilm "Diva Florence Foster Jenkins" uitgebracht, waarin de rol van de zangeres werd gespeeld door Meryl Streep en haar man werd gespeeld door Hugh Grant.
