Auguste Rodin is een geniale Franse beeldhouwer uit de 19e eeuw. Rodin wordt beschouwd als een van de grondleggers van het impressionisme in de beeldhouwkunst. De bekendste creaties van Auguste Rodin zijn de sculpturen De Denker, De Poorten van de Hel, De Kus en Burgers van Calais.
vroege jaren
Francois Auguste Rene Rodin (volledige naam van de beeldhouwer) werd geboren op 12 november 1840 in Parijs (Frankrijk). Auguste groeide op in een gezin dat ver verwijderd was van kunst. Zijn vader, Jean-Baptiste Rodin, was een gewone werknemer in de prefectuur. Auguste's moeder, Marie Schaeffer, was de tweede vrouw van Jean-Baptiste en werkte als dienstmeisje. De jongen had een halfzus, Marie, twee jaar ouder dan hij.
Van kinds af aan toonde de jongen het vermogen om te tekenen. Auguste tekende de hele tijd iets met houtskool op papier of tekende met krijt op de stoep. Hij toonde niet veel interesse om op school te studeren.
Ondanks het verzet van zijn vader ging de jonge Auguste op 14-jarige leeftijd naar de tekenschool École Gratuite de Dessin, waar hij van 1854 tot 1857 met succes studeerde. Rodins leermeester was de toen beroemde schilder Horace Lecoq de Boisbaudran.
Deze docent gebruikte een tekentechniek die gericht was op het vormgeven van het visuele geheugen van jonge kunstenaars. Bij het maken van een tekening moest men de natuur onthouden, deze enkele minuten bestuderen en vervolgens uit het hoofd tekenen. Dankzij deze vaardigheid kon de toekomstige beeldhouwer het beeld van de natuur onthouden en vervolgens reproduceren met de kleinste details.
De jonge Auguste ging naar het Louvre om antieke sculpturen te kopiëren. Hij bezocht ook vaak tentoonstellingen van impressionistische kunstenaars en kreeg een goede band met sommigen van hen. In de toekomst werd dit weerspiegeld in de vorming van zijn werk. Na het voltooien van zijn studie probeerde de jongeman drie keer om de School voor Schone Kunsten binnen te gaan, maar het mocht niet baten.
Toen Rodin 21 werd, moest hij in zijn eentje de kost verdienen om zijn gezin te onderhouden, aangezien zijn vader met pensioen ging, wat niet genoeg was voor iedereen.
Rodin werkte als leerling, decorateur, assistent beeldhouwer. Soms slaagde hij erin om cursussen bij te wonen in het Museum of Natural History, die werden gegeven door de beeldhouwer Antoine Bari.
In 1862 sterft Marie, Rodins geliefde zus. Haar dood was een echte schok voor Auguste, hij besloot zelfs te stoppen met beeldhouwen en kloostergeloften af te leggen. Rodin werd novice in het klooster van de priester Pierre Eymar, die hem overhaalde om terug te keren naar het wereldse leven en zijn kunststudie niet op te geven. Rodin keerde terug naar de beeldhouwkunst en, als dank aan Pierre Eymar, beeldhouwde hij zijn buste in 1863.
creatie
Rodin werkte hard en kon al snel een werkplaats kopen die voorheen een stal was geweest. Het was er erg koud en vochtig, dus veel creaties van de meester zijn niet bewaard gebleven. In 1864 beeldhouwde een beeldhouwer een buste van een lokale inwoner genaamd Bibi. Hij had een heel interessant gezicht met een gebroken neus. De buste die in de werkplaats werd bewaard, barstte van de strenge vorst, maar Auguste stuurde het beeld toch naar de Parijse Salon. Helaas werd The Man with the Broken Nose afgewezen omdat hij de klassieke canons van schoonheid tartte met zijn gehavende en gerimpelde gezicht. Al snel begon de Frans-Pruisische oorlog, Rodin werd opgeroepen voor het leger, maar werd ontslagen vanwege een slecht gezichtsvermogen.
In 1864 verhuisde Auguste naar Brussel. In Brussel maakte Rodin verschillende sculpturen: voor de beursbouw, voor privéwoningen, maar ook voor het monument voor burgemeester Loos.
Rodin slaagde erin een grote som geld te verzamelen om zijn droom in 1876 te vervullen - een reis naar Italië. Hij wilde echt de werken van de grote Italiaanse meesters van de Renaissance zien. Volgens Auguste Rodin maakten de sculpturen van Michelangelo grote indruk op hem. Na anderhalf jaar terug te keren naar Frankrijk, beeldhouwde Rodin, geïnspireerd door de werken van de grote Florentijn, het beeld "Bronzentijd".
In 1880 kreeg Auguste Rodin de opdracht om een staatsbevel uit te voeren. Hij moest een sculpturaal portaal maken voor de bouw van het nieuwe Museum voor Decoratieve Kunsten in Parijs. Rodin had geen tijd om dit werk op tijd af te ronden, in 1885. Ondanks het feit dat de opening van het museum niet heeft plaatsgevonden, stopte Rodin niet met werken aan het beeldhouwwerk genaamd "The Gates of Hell". Helaas bleef het werk onvoltooid. Pas na de dood van de meester werden de "Poorten van de hel" in brons gegoten.
"The Gates of Hell" is een van de belangrijkste werken van Rodin, het is een sculpturale compositie van zeven meter hoog en bevat 186 figuren. Veel van deze figuren, zoals "The Kiss", "Fleeting Love", evenals "Adam" en "Eve" die uit de algemene compositie zijn verwijderd, zijn onafhankelijke werken geworden. Het beeld "De Denker", dat de beroemdste en meest herkenbare creatie van Rodin werd, werd gemaakt als een portret van Dante Alighieri - de auteur van "The Divine Comedy", waarvan Auguste Rodin afbeeldingen leende voor zijn sculpturen.
Andere beroemde werken van Rodin waren dergelijke werken: een buste van Victor Hugo; sculptuur "Eeuwige idool"; beeldengroep "Burgers van Calais"; monument voor Honoré de Balzac.
Priveleven
Zijn hele leven lang was Rodins metgezel de naaister Rosa Børe. Hun huwelijk was niet officieel geregistreerd, dus toen Auguste en Rosa een zoon kregen, begon hij de achternaam van zijn moeder te dragen.
Op 43-jarige leeftijd begon Rodin een romantische relatie met de negentienjarige student Camille Claudel, die ervan droomde beeldhouwer te worden. Al snel werd Camilla de leerling, assistent en model van Rodin. Het meisje was smoorverliefd op haar leraar. Hun relatie met Camilla duurde negen jaar, maar Rodin liet Rosa niet in de steek. En toen hun relatie uitgeput raakte, kreeg Camille Claudel een ernstige zenuwshock en belandde ze in een psychiatrisch ziekenhuis, waar ze tot het einde van haar leven woonde.
Op 19 januari 1917, bijna een jaar voor zijn dood, besloot Rodin zijn relatie met Rosa te legaliseren. Ze leefde niet na hun huwelijk en een maand, omdat ze op dat moment al ernstig ziek was. Rodin stierf op 17 november 1917 aan een longontsteking. Op de grafsteen van de grote meester werd een kopie van het beeldhouwwerk Denker geplaatst.
