In de oudheid, toen er praktisch geen communicatieve banden waren tussen afzonderlijke naties, had elk van hen zijn eigen communicatietaal. Met de eenwording van mensen in de staat ontstond de behoefte om één enkel communicatiemiddel op zijn grondgebied te gebruiken - de staatstaal. In die hoedanigheid werd in de regel de taal gebruikt waarin de meerderheid van de bevolking sprak. Veel talen van kleine nationaliteiten begonnen te verdwijnen.
De reden voor het verdwijnen van nationale talen was globalisering, het verdwijnen van nationale kenmerken en tradities, karakteristieke verschillen in de manier van leven. Mensen die niet in een gesloten, geïsoleerde groep leven, moeten met elkaar communiceren in een gemeenschappelijke taal. Tijdschriften en boeken worden in deze taal uitgegeven, televisie-uitzendingen worden verzorgd en zakelijke communicatie gevoerd. In dit geval leren kinderen ten minste twee talen - algemeen, staat en degene die de ouders thuis spreken, in het gezin. Na een generatie of twee verdwijnt de praktische behoefte aan de taal van de voorouders en verdwijnt geleidelijk een andere nationale taal - niemand spreekt die meer. Er zijn ook economische redenen waarom de communicatie tussen mensen gemakkelijker in één taal verloopt. Het gebruik van verschillende talen bemoeilijkt de internationale communicatie, waarvoor in dit geval een grote staf van vertalers nodig is. Als het vinden van een vertaler voor 's werelds grootste talen geen probleem is, dan wordt het met de vertaling van kleine die bewaard zijn gebleven en nog steeds in gebruik zijn, soms gewoon onoplosbaar. Instituten leiden geen specialisten op in alle talen die de mensheid tegenwoordig gebruikt. Soms is de reden voor het verdwijnen van een taal niet alleen assimilatie, maar ook het fysieke verdwijnen van kleine nationaliteiten die zich niet hebben kunnen aanpassen aan de moderne levensomstandigheden. Hoe het ook zij, volkstellingen laten zien dat het aantal van dergelijke nationaliteiten, waarmee de Russen zich identificeren, elke keer met enkele tientallen afneemt. Taalkundigen zeggen dat als de huidige mate van verdwijning van nationale talen aanhoudt, hun aantal in deze eeuw al met 90% zal afnemen. Wanneer kinderen stoppen met het onderwijzen van hun moedertaal, gaat het in de fase van sterven, maar dit proces is omkeerbaar. Zoals de wereldpraktijk laat zien, kunnen, naar het voorbeeld van de heropleving van het Hebreeuws of de Welshe taal, nationale talen nieuw leven worden ingeblazen als op tijd de nodige maatregelen worden genomen. Bovendien tonen veel jonge mensen tegenwoordig de wens om hun historische wortels en de taal van hun voorouders te leren kennen.
