Het feit dat Israël kernwapens heeft, is controversieel genoeg. De autoriteiten van deze staat bevestigen noch ontkennen dat ze kernwapens hebben. Daarom wordt met een hoge mate van waarschijnlijkheid aangenomen dat Israël zo'n wapen heeft en dat het de zesde kernmacht ter wereld is in termen van het aantal kernkoppen.
Israëls nucleaire programma
De geschiedenis van de uitvoering van het nucleaire programma van Israël begon in 1952 met de oprichting van de Israel Atomic Energy Commission. Aan het begin van de jaren 60 begonnen twee nucleaire onderzoekscentra in het land te functioneren als de uitvoeringsmechanismen van het programma. In 1963 werd met de hulp van Frankrijk een historische zware waterstofreactor gebouwd, waardoor het mogelijk werd om plutonium van wapenkwaliteit te verkrijgen voor de productie van 5-10 kernkoppen per jaar.
De Israëlische inlichtingendiensten worden verdacht van geheime aankopen en diefstal van splijtstof en nucleair materiaal van alle kernmachten in de wereld.
Israël heeft de middelen om het in alle drie de natuurlijke omgevingen te leveren. De luchtmacht heeft vliegtuigen met atoombommen en kernraketten, raketten met een monobloc atoomlading. De Israëlische marine heeft drie dieselelektrische onderzeeërs met kernraketten.
Volgens sommige rapporten had Israël in 2006 tot 200 kernkoppen en gaat de productie ervan door. Anderen zeggen dat er in 2004 nog maar 80 waren en dat ze na 2004 niet meer werden geproduceerd. Zelfs als de tweede informatiebronnen kloppen, is Israël in staat om het aantal eigen kernkoppen in korte tijd te verdubbelen.
Israël voerde geen eigen kernwapentests uit. In 1979 vond echter een nucleaire explosie plaats in de Stille Zuidzee, per ongeluk gedetecteerd door een satelliet. En hoewel er geen direct bewijs is, verdenken de wetenschap en de wereldgemeenschap Israël ervan.
Onderdelen van de nucleaire triade van Israël
De grondcomponent van de triade wordt vertegenwoordigd door 16 Jericho-3-raketten met monobloc-kernkoppen op middellange afstand (vliegbereik tot 6500 km). Raketten bewegen op platforms van transportvoertuigen.
De luchtcomponent van de triade wordt vertegenwoordigd door twee squadrons van F-15 Thunder-jagers, die elk twee Gabriel nucleaire kruisraketten dragen. Het aantal vliegtuigen in het squadron is 18, het totale aantal nucleaire raketdragers is 36.
De marinecomponent van de triade bestaat uit drie diesel-elektrische onderzeeërs van de Dolphin-klasse, vervaardigd in Duitsland in de jaren negentig en uitgerust met containers voor het lanceren van nucleaire raketten. In 2004 gaf Israël opdracht tot de levering van nog 2 van dergelijke boten. Kernraketten op zee zijn Israëls eigen ontwikkeling, mogelijk gebaseerd op de Amerikaanse Harpoon-anti-scheepsraket. Het bereik van de onderzeeërs is maximaal 8000 mijl. Het bereik van de raketten is maximaal 950 mijl.
In 2015 testte Israël een drietraps Shavit-raket die was ontworpen om satellieten in een lage baan om de aarde te brengen. Maar net als alle ruimteraketten kan hij eenvoudig worden omgebouwd tot een nucleaire intercontinentale ballistische raket met een bereik tot 7200 km.
